Uma figura chave na análise independente do Sandpapergate diz que é uma “tragédia” que a integridade de Pat Cummins e outros permaneça sob escrutínio e acredita que a Cricket Australia deve lançar uma nova investigação para descobrir a verdade.
Peter Collins, que ajudou a facilitar uma revisão da cultura de campo do time após o escândalo de 2018, aumentou a pressão no conselho da Cricket Australia depois que o presidente-executivo, Todd Greenberg, disse na terça-feira que o órgão dirigente não investigaria mais.
Usman Khawaja, Steve Smith e Pat Cummins.
Essa é a posição da Cricket Australia, apesar da afirmação de Usman Khawaja nos últimos dias de que a trama de adulteração de bola no Teste da Cidade do Cabo de 2018 era amplamente conhecida no vestiário, bem como sua alegação de que lixa também foi usada ilegalmente na partida anterior.
Collins diz que a chave para qualquer nova investigação devem ser as notas que Khawaja diz ter feito na África do Sul depois de uma revisão interna ter concluído que apenas David Warner, Steve Smith e Cameron Bancroft tinham conhecimento prévio de lixa a ser usada ilegalmente na Cidade do Cabo.
“Precisamos de uma investigação mais aprofundada”, disse Collins ao nine.com.au.
“Khawaja precisa ser entrevistado e suas anotações contemporâneas precisam ser revisadas.
“O que não sabemos é se o que Khawaja está dizendo é verdade ou não, e até chegarmos a isso, esta nuvem de dúvidas paira sobre os quatro jogadores de boliche, Smith e a equipe. Não é certo que sua integridade seja questionada sem uma chance de resolver as questões levantadas no livro (seu livro de memórias Sabrlançado na terça-feira).
“A tragédia para mim é que Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood, Nathan Lyon e Smith são todos grandes jogadores, e esta versão muito diferente de eventos fornecida por Khawaja e apoiada pela Warner não deveria ser permitida pela Cricket Australia pairar sobre suas cabeças.
“A Cricket Australia não pode simplesmente esperar que tudo desapareça. Deixar de investigar não resolverá o problema.
“E Deus sabe o que está no livro da Warner.”
Imediatamente após o Teste da Cidade do Cabo, Iain Roy e Pat Howard – os chefes de integridade e alto desempenho da Cricket Australia na época, respectivamente – conduziram uma investigação interna.
Essa investigação resultou na suspensão de jogos de 12 meses de Warner e Smith e de suspensão de nove meses em Bancroft. Smith também foi informado de que não teria permissão para ocupar uma posição de liderança por dois anos, enquanto Warner foi punido com uma proibição vitalícia de liderança, embora esta tenha sido suspensa em 2024.
A revisão interna durou apenas dois dias, entre o final do terceiro Teste da série e o início do quarto.
Separadamente, foi realizada uma análise independente em duas vertentes da cultura no terreno e corporativa ao longo de meses, concluída em outubro de 2018.
Collins se juntou ao ex-batedor de abertura do Australian Test, Rick McCosker, para entrevistar jogadores na investigação sobre a cultura em campo.
O atual conselho da Cricket Australia é totalmente diferente daquele que estava no poder na época do Sandpapergate.
O ex-batedor de testes David Boon é o presidente interino do atual conselho, que também consiste em Vanessa Guthrie, Clea Smith, Lachlan Henderson, Richard Freudenstein, Greg Rowell, David Maddocks e James Orchard.
Revisor do Sandpapergate, Peter Collins.
Collins acredita que uma nova revisão independente do escândalo da lixa é crucial após as alegações explosivas de Khawaja, que foram apoiadas não apenas pela Warner, mas também pelo ex-marca-passo do teste Chadd Sayers, que estava na turnê de 2018.
“O conselho é responsável pela ética e cultura do Cricket Australia e pode pedir a todos os envolvidos que respondam às reivindicações feitas por Khawaja”, disse Collins.
“Simplesmente não é aceitável rejeitar uma nova investigação. Isso deixa toda a questão sem solução.
“Não pode ser uma investigação interna da Cricket Australia… Tem que haver pessoas independentes que cheguem e digam: ‘Apenas conte-nos o que aconteceu e vamos descobrir a verdade sobre o assunto’. Então todos podemos seguir em frente.
“Não demoraria muito (para investigar mais a fundo): peça a Khawaja para provar que o que ele diz no livro está certo e mostre-nos as notas contemporâneas.
“Então você pode dizer: ‘Bem, Khawaja está vendendo um livro e você pode comprá-lo se quiser’ ou ‘Temos algumas novas evidências nessas notas e ele levanta questões confiáveis sobre o que foi dito nos últimos oito anos sobre o que aconteceu em campo’.”
A Cricket Australia se recusou a comentar quando contatada por nine.com.au.
Khawaja disse que começou a tomar notas na África do Sul depois de ficar chocado com o resultado da revisão interna.
“Tudo o que precisamos é de um bom profissional de TI para analisar as notas contemporâneas, rastrear o controle de versão do documento e então validar o que ele escreveu na época”, acrescentou Collins.
“Os investigadores também podem solicitar rascunhos que ele forneceu aos editores para traçar seu pensamento.
Usman Khawaja agradece a multidão depois de marcar uma tonelada dupla no Sri Lanka em 2025.
“Ele pode muito bem estar fornecendo evidências confiáveis. Isso deve ser testado rigorosamente de uma forma que chegue à verdade sobre o que realmente aconteceu no Teste da Cidade do Cabo e na série em 2018.”
A executiva-chefe da Sport Integrity Australia, Sarah Benson, não estava disposta a falar especificamente sobre o Sandpapergate, mas explicou o que contribuiu para uma investigação de integridade esportiva de qualidade.
“Uma série de coisas: independência, boas políticas e boas práticas investigativas, que garantirão que qualquer investigação seja baseada em evidências”, disse Benson ao nine.com.au.
“Como qualquer investigação, independentemente do domínio, olhar para o que ocorreu, quando, como e quem esteve envolvido, mas certificar-se de que a investigação é feita dentro do enquadramento permitido.
“Transparência onde necessário (é importante), garantia de qualidade e tomada de decisão sólida.”
