Mark Waugh admite que há uma “grande preocupação” que os selecionadores australianos enfrentarão nos próximos 12 meses – e parte dela pode ser culpa deles.
Após a pior derrota de todos os tempos da Austrália, perdendo por nove postigos para Bangladesh, os apelos para que cabeças rolassem no time de Teste atingiram o auge.
Jake Weatherald foi demitido pelos selecionadores australianos.
Jake Weatherald já se tornou uma vítima, abandonado em favor do retorno de Matt Renshaw para a segunda partida, enquanto Marnus Labuschagne permanece sob imensa pressão enquanto sua fraca forma no nível de teste continua.
A questão que a maioria dos juízes inteligentes irá levantar é que não há jogadores de qualidade suficientes, especialmente com o taco, que reivindiquem a sua reivindicação ao nível de primeira classe.
Renshaw sentiu como se tivesse uma linha vermelha em seu nome por muitos anos, mas depois de uma forte temporada no Sheffield Shield, ganhou uma recordação surpresa e agora terá uma chance de ouro de ressuscitar sua carreira de testes.
Mas a profundidade dos estoques de rebatidas da Austrália continua sendo uma preocupação constante, que Waugh abordou durante uma entrevista ao 2GB’s Esportes hoje.
“É uma grande preocupação”, disse o grande e ex-selecionador australiano.
“É provavelmente por isso que Marnus Labuschagne manteve o seu lugar, para ser honesto. Se alguém estivesse derrubando a porta, ele estaria em sérios apuros.
“Você olha para outros candidatos, você tem Nathan McSweeney, que jogou algumas partidas de teste e é um jogador bastante sólido. Josh Inglis já está no time, mas ele está cobrindo as tarefas de manutenção de postigos e rebatidas mais baixas na ordem.
“Então você tem o grupo jovem – Ollie Peake, Campbell Kellaway, Sam Konstas e Cooper Connolly – eles são os jogadores em torno do pensamento dos selecionadores.
“Eles não estão derrubando a porta e esse é um dos verdadeiros problemas para os selecionadores. Eles deram uma chance a Konstas, mas ele não deu certo… mas sinto que ele poderá voltar ao cenário se marcar algumas corridas para NSW.
“Os selecionadores australianos apagaram alguns incêndios florestais com a queda de Weatherald, a entrada de Renshaw e a pontuação de Cam Green, isso foi um grande bônus… mas ainda há obstáculos potenciais nos próximos 12 meses com outros jogadores.”
Dois dos nomes mencionados por Waugh não são estranhos ao críquete de teste, com Konstas e McSweeney fazendo parte da equipe nos últimos dois anos.
Ambos os jogadores participaram da série em casa de 2024/25 contra a Índia com graus variados de sucesso, enquanto Konstas jogou um teste pela última vez na turnê das Índias Ocidentais do ano passado.
Embora nenhum dos jogadores tenha marcado as corridas exigidas ou tenha tido um desempenho bom o suficiente para manter a vaga, os selecionadores australianos provavelmente também não os prepararam para o sucesso.
Vamos começar com McSweeney, que é principalmente um batedor de primeira ou segunda queda em nível estadual no Sul da Austrália, o que lhe rendeu honras de teste para começar.
Nathan McSweeney teve uma curta passagem no nível de teste.
Quando estreou pela Austrália, o jogador de 27 anos foi forçado a abrir as rebatidas e enfrentar o melhor lançador rápido do mundo, Jasprit Bumrah.
McSweeney foi jogado aos lobos em um papel desconhecido, teve alguns jogos contra um furioso Bumrah e depois foi descartado no Boxing Day.
Há quem argumente que há pouca diferença entre rebater no terceiro lugar e enfrentar a nova bola e que McSweeney ainda deveria ter tido um desempenho melhor.
Há mérito nisso, mas McSweeney não teve a melhor chance possível de sucesso e isso não depende inteiramente de seus ombros.
O homem que o substituiu no topo na mesma campanha do Troféu Border-Gavaskar foi o adolescente prodígio Konstas, que incendiou o país com sua escandalosa estreia de meio século no Teste no MCG.
Em algumas horas, Konstas passou de um garoto que tinha todo o hype ao seu redor para alguém de quem todo fã de críquete australiano estava falando.
A seleção do talentoso produto Sutherland veio com muitas conjecturas em torno dele, mas explodir Bumrah em todas as partes do terreno na estreia mostrou que Konstas tinha não apenas a habilidade, mas também a confiança para ter sucesso no grande palco.
Sam Konstas comemora cinquenta na estreia no Teste.
Ele jogou novamente em Sydney, retornando pontuações de 23 e 22 em uma vitória convincente sobre a Índia, com o estrelato e uma longa corrida na arena de testes firmemente na mira de Konstas.
Mas quando os australianos viajaram pelo Sri Lanka apenas dois meses depois, Konstas foi deixado de fora do XI em uma remodelação de alto nível centrada em torno de serem “cavalos para cursos”.
As corridas fluíram para todos naquela série em campos extremamente amigáveis para os batedores, enquanto Konstas assistia do lado de fora.
Konstas foi então chamado de volta em condições traiçoeiras contra os Windies e ficou totalmente exposto em decks que faziam até os melhores rebatedores parecerem bobos, forçando os selecionadores a retirar a jovem arma da configuração de teste.
A sua forma e confiança sofreram um grande golpe no processo e agora Konstas, que parecia uma opção potencial a longo prazo, está a reconstruir o seu jogo.
Pode parecer estranho desenterrar questões de há 12 meses, mas quando a equipa acaba de sofrer uma derrota embaraçosa para o Bangladesh, tudo precisa de ser examinado ao microscópio, e isso faz-nos pensar no que Konstas ou McSweeney estariam a pensar, vendo a Austrália cair para uma nação peixinha.
Se os dois homens conseguirem começar a temporada nacional em boa forma, eles serão os próximos táxis a sair da classificação para forçar sua entrada no time australiano.
Campbell Kellaway comemora um século para Victoria.
Kellaway, Peake e Connolly são talentos brutos com o mundo a seus pés, mas também precisam encontrar uma dieta constante de corridas de primeira classe antes de serem selecionados.
Outros batedores que poderiam estar na mistura com grandes pontuações na campanha Shield incluem Jason Sangha, Kurtis Patterson, Henry Hunt e o versátil Liam Scott.
Embora toda a atenção esteja na profundidade de rebatidas, Waugh não está entusiasmado com as ações do boliche abaixo dos quatro grandes Pat Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc e Nathan Lyon, que estão chegando ao fim de suas carreiras.
“Temos uma ótima escalação de jogadores de boliche no elenco atual, mas se um ou dois deles se machucarem, a reserva também não será tão forte”, disse ele.
Scott Boland e Michael Neser são os arremessadores reservas no curto prazo, mas os dois homens estão na casa dos 30 anos e não existirão para sempre.
Fergus O’Neill é um jogador que muitos fãs de críquete desejam ver no mix australiano em breve, enquanto Todd Murphy, Mitch Perry, Corey Rocchiccioli e Riley Meredith podem estar batendo na porta por uma vaga no time em 2027.
O segundo teste contra Bangladesh começa na manhã de sábado em Mackay e selecionadores, treinadores e jogadores estarão desesperados por uma reviravolta.
