A Football Australia (FA) deverá demitir mais de 20 por cento de sua força de trabalho enquanto se prepara para passar por uma significativa “redefinição e reestruturação” devido a perdas financeiras.
O presidente-executivo, Martin Kugeler, admitiu que a organização não conseguiu controlar a ascensão dos Matildas depois de uma campanha bem-sucedida em casa na Copa do Mundo Feminina de 2023.
Já se passaram 12 meses desde que a FA anunciou ter sofrido um déficit recorde de US$ 8,5 milhões em suas contas, mas a organização agora se prepara para divulgar uma perda financeira maior.
Kugeler, que acaba de completar 100 dias no comando da FA, disse que a organização anunciará perdas financeiras maiores do que no ano passado em sua assembleia geral anual na próxima quinta-feira.
Ele disse que foi forçado a tomar a “decisão muito difícil” de implementar uma estratégia de redução líquida, da qual os funcionários foram informados.
Kugeler disse que os cortes de pessoal remodelariam a FA em torno do “crescimento e inovação”.
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As perdas financeiras não terão impacto nos preparativos dos Socceroos para a Copa do Mundo ou nos próximos amistosos internacionais dos Matildas. O Sydney Morning Herald informou que menos de 200 funcionários seriam afetados.
“Não estamos onde deveríamos estar do lado financeiro”, disse Kugeler aos repórteres na terça-feira.
“E é isso que temos que resolver. Temos que viver dentro das nossas possibilidades. Temos que estabelecer uma organização e uma estrutura que apoie o aproveitamento das oportunidades que temos pela frente.”
A organização não está sozinha na implementação de estratégias drásticas de redução de custos para se manter à tona, com as Ligas Profissionais Australianas (APL), que administram a A-League, também na mesma situação, apesar dos números recordes de participação.
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Embora a situação financeira não seja ideal para nenhuma das organizações, a FA e a APL chegaram finalmente a um acordo sobre as suas dívidas históricas relacionadas com taxas de apostas em produtos.
Esse acordo formará uma base interna mais forte sobre a qual Kugeler poderá construir.
“Duas perdas significativas, e perdas crescentes ano após ano, obviamente não são uma situação sustentável ou aceitável”, acrescentou Kugeler.
Kugeler recusou-se a criticar as ações daqueles que ocuparam o cargo antes dele, simplesmente declarando que isso seria “injusto”.
Mas admitiu que houve um fracasso colectivo em transformar oportunidades passadas em maiores ganhos financeiros.
“Será que capitalizamos, como a Football Australia, o máximo desse torneio (da Copa do Mundo feminina)? Provavelmente concordaremos com esta decisão que não o fizemos”, disse ele.
“Acho que se olharmos para o que fez pela nossa seleção Matildas, eu diria também para o esporte feminino em geral, esse torneio apresentou as Matildas como a equipe… para o esporte feminino neste país.
“O sucesso que vemos no espaço de participação, quantas meninas estão agora começando a jogar futebol, isso se baseia no sucesso das Matildas, obviamente impulsionado pelo seu desempenho e pelo sucesso na Copa do Mundo, mas também na Copa da Ásia.
Ele disse que a Copa da Ásia foi outro bom impulso para a conscientização do futebol feminino e das Matildas.
“Temos um momento emocionante pela frente com a Copa do Mundo Feminina no Brasil, mas também com as Olimpíadas… é aí que precisamos capitalizar melhor do que no passado.
“Isso obviamente está de volta ao que eu disse antes, construir um pilar e focar no engajamento… e é por isso que estabeleci isso como um novo pilar na organização.”
Kugeler não confirmou se estava ciente da gravidade dos problemas da FA antes de aceitar o cargo de executivo-chefe.
Apesar das perdas financeiras, Kugeler está determinado a manter a assinatura de Tony Popovic. É a primeira vez que a organização confirma publicamente o futuro de Popovic.
“Gostaríamos que Tony Popovic continuasse como técnico do Socceroos”, disse ele.
“Tenho a impressão de que ele gostaria de continuar como técnico do Socceroos.
“As discussões continuam com seu agente. Ele obviamente está concentrado na preparação para a Copa do Mundo.”
