Um esforço polêmico para substituir o Irã pela Itália na Copa do Mundo FIFA de 2026 adicionou outra camada de drama a um torneio já turbulento.
O enviado especial dos EUA, Paolo Zampolli, defendeu recentemente a troca no Financial Times, mas nem todos concordam com o convite especial.
O grande jogador do futebol italiano, Christian Vieri, admitiu ao Sydney Morning Herald que acreditava que sua seleção não “merecia” a passagem do Irã para a Copa do Mundo.
“É claro que não merecemos”, disse Vieri.
“Vamos ver o que vai acontecer com o Irã. Eu realmente não penso muito sobre isso. Você tem que pensar mais sobre por que não tem ido nos últimos 12 anos. Esse é o assunto principal.
Cristiano Vieri.
“Muitas coisas precisam mudar. Precisamos que o governo e a federação italiana mudem as coisas… para trazer os jogadores jovens de volta, como costumávamos fazer.
“Acho que falta isso na Itália, fazer surgir os jovens italianos. Não tivemos tantos nos últimos 15, 20 anos”
A Itália sofreu uma surpreendente derrota por 4 a 1 nos pênaltis para a Bósnia e Herzegovina durante a qualificação para a Copa do Mundo de 2026, marcando sua terceira derrota consecutiva na classificação para o torneio.
A Itália não se classificou para a terceira Copa do Mundo consecutiva depois de perder para a Bósnia e Herzegovina.
O plano de convite especial depende de o enviado de Donald Trump resolver uma miríade de assuntos rompidos na relação Itália-Estados Unidos, depois de o presidente dos EUA ter descarregado uma torrente de ataques verbais ao Papa Leão XIV, que a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, não aceitou levianamente.
“Confirmo que sugeri a Trump e (ao presidente da Fifa, Gianni) Infantino que a Itália substituísse o Irã na Copa do Mundo”, disse Zampolli ao Financial Times.
Paolo Zampolli com o presidente da FIFA, Gianni Infantino.
“Sou italiano e seria um sonho ver os Azzurri num torneio organizado nos EUA. Com quatro títulos, eles têm o pedigree que justifica a inclusão”.
Esse ‘pedigree’ inclui quatro troféus do Campeonato do Mundo da FIFA, mas como o último prémio foi conquistado em 2006, Vieri argumentou que a Itália tinha de consertar “muita coisa” antes de poder conquistar um dos 48 lugares em oferta.
“Acho que eles têm que, em vez de conversar, trabalhar muito esses temas aqui”, disse Vieri.
Sediada nos Estados Unidos, Canadá e México, a Copa do Mundo tem sido atormentada por problemas fora dos campos.
Os momentos que abalaram a preparação para a Copa do Mundo FIFA de 2026
Os preços dos bilhetes de comboio, a indignação dos adeptos e um conflito de guerra em curso iniciado por um país anfitrião tiveram um forte impacto na percepção do público sobre o melhor jogo do mundo.
“A seleção iraniana de futebol é bem-vinda à Copa do Mundo, mas realmente não acredito que seja apropriado que eles estejam lá, para sua própria vida e segurança”, disse Trump no mês passado sobre a inclusão do Irã.
A Copa do Mundo FIFA está marcada para 11 de junho a 19 de julho.
