A história parece destinada a se repetir 24 anos depois, com um influxo de talentos da NRL para os Wallabies para a Copa do Mundo de Rúgbi de 2027 em casa.
Lote Tuqiri, Mat Rogers e Wendell Sailor formaram um trio de defesa totalmente codificado para a Austrália em sua emocionante corrida até a final da Copa do Mundo de 2003, em Sydney.
E o ex-astro da liga Les Kiss – que treinará os Wallabies – terá acesso a Angus Crichton, Zac Lomax, Mark Nawaqanitawase e Joseph-Aukuso Suaalii para o torneio decisivo do esporte.
Tom Wright e Carter Gordon também jogaram na NRL.
“Os jogadores vieram porque querem jogar no terceiro maior evento esportivo do mundo”, disse a lenda dos Wallabies, George Gregan, ao Wide World of Sports no Hong Kong Sevens.
“Você tem as Olimpíadas de verão, a Copa do Mundo de futebol e depois a Copa do Mundo de Rugby. É um grande evento e o mundo está assistindo, então você quer fazer parte dele.
George Gregan, Mat Rogers e Wendell Sailor of the Wallabies em 2005 em Brisbane.
“Acho que foi isso que trouxe gente como Dell e LT e eles tiveram que trabalhar duro para entrar no time porque tínhamos jogadores maravilhosos.
“(Chris) Latham, (Matt) Burke, (Joe) Roff – você volta ao time de 2003, os caras que nem sequer entraram no time do dia do jogo são irreais.”
Na verdade, Crichton e Suaalii terão que forçar seu caminho para ultrapassar o atual medalhista John Eales, Len Ikitau, para começar nos centros.
E Lomax e Nawaqanitawase têm Wright, Max Jorgensen, Dylan Pietsch, Filipo Daugunu e Corey Toole para enfrentar pela lateral.
Gregan agora mora em Londres, onde preside a Global Rugby Players Foundation e trabalha como comentarista de rugby.
O vencedor da Copa do Mundo de 1999 também deu uma boa olhada no recruta Crichton de NSW Waratahs recentemente e saiu impressionado.
George Gregan no Hong Kong Sevens.
O ídolo de Crichton como júnior foi Tuqiri – que marcou o único try da final de 2003.
“Eu assisti Angus jogar no ano passado em Wembley pelos Kangaroos”, disse Gregan.
“O homem pode jogar e tem pedigree no rugby union. Ele fica de fora dos jogos do Shute Shield e então este será um grande desafio para ele.
Joseph-Aukuso Suaalii e Angus Crichton caminham até o hotel da equipe no Parque Olímpico de Sydney.
“Você não ganha apenas aquela camisa dos Wallabies. Todos esses caras têm grande experiência em jogos e temperamento de grandes jogos. Jogando pelo Roosters nas finais. State of Origin, jogando pelos Kangaroos em Wembley.
“Eles trazem calma e confiança que contagiam a equipe.”
O presidente da World Rugby, Brett Robinson, foi o chefe de alto desempenho da Austrália em 2003, quando o técnico dos Wallabies, Eddie Jones, escolheu alguns dos melhores do código rival.
Gerente de alto desempenho da ARU, Brett Robinson, em 2004 em Sydney.
“Esse foi um programa bastante atencioso na época”, disse Robinson ao WWOS em Hong Kong.
“Esses meninos realmente se apoiaram e respeitaram isso e trabalharam duro para fazer parte dessa equipe. É ótimo ter o arsenal e trazer talentos.”
O filho de Robinson, Tom, é capitão do time Junior Wallabies que atualmente compete no Campeonato de Rugby sub-20 na África do Sul.
Tom Robinson, da Austrália, durante a partida do Campeonato Sub-20 de Rugby.
“Estou realmente animado com o que é possível na Copa do Mundo. Estive lá na África do Sul no ano passado, sentado ao lado de Waughy (técnico do Rugby Austrália, Phil Waugh) quando os meninos (Wallabies) venceram pela primeira vez em 64 anos.
“Já estive naquele estádio (Ellis Park), joguei lá e sei o quanto é difícil.
“Isso é algo incrível de se ter feito, então para mim é um sinal de que há algo ali que pode ser muito especial.”
