O capitão do Wallaroos, Siokapesi Palu, pediu melhores proteções para todos os jogadores de rugby em meio à disputa salarial entre o sindicato e o Rugby Austrália.
Palu ecoou os apelos feitos pelo defensor dos Wallabies, Tom Robertson, enquanto a RA e a Rugby Union Players ‘Association (RUPA) trabalham em um acordo em torno da luta salarial, com a porta ainda aberta para que o assunto chegue potencialmente à Suprema Corte de NSW.
Siokapesi Palu fala durante a corrida de um capitão dos Wallaroos.
Palu emitiu um comunicado de nove páginas no Instagram criticando a falta de compromisso da RA com as negociações, alegando que a organização se recusou a discutir ou mesmo fornecer uma cópia do contrato de jogo padrão “que espera que os jogadores assinem”.
Ela também disse que a RA tentou minar a associação, uma ideia que Robertson também levantou.
RA foi contatado por nine.com.au para comentar.
Embora Palu tenha dito que foram feitos repetidos pedidos para novos contratos, o presidente-executivo da RA, Phil Waugh, insiste que a organização está comprometida com o rugby feminino.
Os Wallaroos tornaram-se um programa de tempo integral em janeiro – um desenvolvimento que Palu descreveu como um “momento de definição”.
Mas Palu acredita que os jogadores não estão pedindo tratamento especial ao fazer solicitações sobre disputa salarial e maiores informações da RA.
“Como jogadores, estamos sendo solicitados a nos comprometermos totalmente com o rugby profissional. Estamos assumindo essa responsabilidade”, escreveu ela no Instagram.
“O que pedimos em troca é que os padrões e proteções que nos rodeiam reflitam o nível de profissionalismo que se espera de nós.
“Não se trata apenas de dinheiro. Não se trata de pedir mais só por pedir. Trata-se dos fundamentos que devem existir em qualquer local de trabalho.”
Palu disse que os jogadores estão especificamente interessados em proteções relacionadas a lesões que encerram a carreira, seguro saúde privado, políticas de gravidez e um salário mínimo sustentável.
O jovem de 30 anos deixou claro que essas áreas eram “salvaguardas fundamentais, e não pedidos irracionais”.
“Quero que a próxima geração de Wallaroos se concentre em ser os melhores jogadores de rugby possíveis, sem ter que lutar por proteções básicas”, continuou ela.
“Os jogadores merecem representação adequada e a capacidade de levantar preocupações com segurança, sem medo de reações individuais.
“Essas não são expectativas irracionais em qualquer local de trabalho.”
Os Wallaroos comemoram um try contra a Escócia.
A RA introduziu uma política de gravidez em 2018 para seu programa de sete em tempo integral e em 2023 anunciou que todas as jogadoras contratadas do Wallaroos também receberiam o valor total do contrato durante a licença maternidade.
Tal como os seus homólogos masculinos, os jogadores Wallaroos e Sevens ainda fornecem os seus próprios seguros de saúde e enfrentam despesas do próprio bolso com cirurgias, tendo de esperar pelo reembolso da RA.
Palu concluiu que ela e seus companheiros gostariam de fazer “parte da construção de algo extraordinário com o Rugby Austrália”.
“O progresso não deve ser medido apenas pelo anúncio do profissionalismo. Deve ser medido pelos padrões que estabelecemos, pelas pessoas que protegemos e pelo legado que deixamos. O futuro do rugby feminino na Austrália não merece menos.”
