Joseph-Aukuso Suaalii diz que sua “resistência” na liga de rugby o servirá bem enquanto ele se prepara para a estreia dos Wallabies de alto risco no domingo (AEDT).
O técnico da Austrália, Joe Schmidt, não perdeu tempo em acompanhar Suaalii de volta ao rugby, nomeando o prodigiosamente talentoso jovem de 21 anos para começar como centro externo contra a Inglaterra, diante de mais de 80.000 torcedores em Twickenham.
Schmidt admite que é um risco calculado – apenas seis semanas após o término de sua carreira na NRL – mas que ele está disposto a correr antes da turnê do Lions britânico e irlandês de 2025.
Joseph-Aukuso Suaalii, da Austrália, participa de uma sessão de treinamento no The Lensbury.
“Sempre soube o que quero fazer da minha vida e sempre vi o Spring Tour, o Lions Tour e uma Copa do Mundo em casa – sempre foi um sonho para mim”, disse Suaalii ao Stan Sport em um assento exclusivo. entrevista para baixo.
“E mesmo jogando pelos Waratahs, era um sonho para mim desde que era criança.”
Suaalii revelou que seu pai tentou colocá-lo em um campo da liga quando ele tinha três anos, mas “eles não deixaram, ele fingiu minha idade! Mas eu me lembro de segurar a bola desde que nasci”.
Embora os instintos de Suaalii no rugby e o conhecimento das leis possam, compreensivelmente, estar um pouco enferrujados em Londres, sua sede de contato certamente não estará.
“Sinto que é a resistência do carry, ser capaz de trazer isso para a união, meu jogo aéreo também… Sinto que isso seria outra coisa que eu traria, mas também traria mais habilidades que sei que tenho”, ele disse.
“Passar, chutar, ver espaço e depois, sim, apenas vencer os defensores. Sinto que isso sempre foi um ponto forte meu.”
Suaalii tem fortes lembranças de assistir à turnê do Lions de 2013, quando Israel Folau e Kurtley Beale eram seus ídolos.
Folau marcou duas tentativas na estreia no Teste – sem pressão, Joseph – enquanto o coração de um jovem Suaalii se partiu ao ver Beale escorregar no pênalti da vitória.
“Eu estava queimando, bem no fundo”, lembra ele.
“Desde então sempre quis vestir a camisa dos Wallabies.”
Sua reputação era tamanha que o ex-técnico Michael Cheika trouxe Suaalii para o campo dos Wallabies quando ele estava no “oitavo ou nono ano”.
“Foi legal estar perto do time. Sim, é muito estranho, só de pensar em ter uma possível estreia jogando pelo seu país”, disse ele.
“Você vê as turnês do Lions e as Copas do Mundo e sempre quer jogar nelas um dia e principalmente vestir a camisa dos Wallabies.”
Suaalii foi uma estrela da seleção australiana sub-18 que venceu as escolas da Nova Zelândia em 2019, mas recusou o técnico do Kangaroos, Mal Meninga, para representar Samoa, finalista derrotada, na Copa do Mundo da Rugby League em 2022.
“Sinto que será muito especial para minha família”, disse ele sobre usar ouro novamente.
“Especialmente minhas irmãs mais novas, que ainda estão na escola. Sinto que elas ficarão muito orgulhosas, especialmente com meus pais também. Somos todos australianos muito orgulhosos.
“Então, sim, será um momento especial.”
George Furbank, Immanuel Feyi-Waboso, Ollie Lawrence, Henry Slade, Tommy Freeman, Marcus Smith, Ben Spencer, Ben Earl, Tom Curry, Chandler Cunningham-South, George Martin, Maro Itoje, Will Stuart, Jamie George (c), Ellis Genge
Luke Cowan-Dickie, Fin Baxter, Dan Cole, Nick Isiekwe, Alex Dombrandt, Harry Randall, George Ford, Ollie Sleightholme
Tom Wright, Andrew Kellaway, Joseph-Aukuso Suaalii, Len Ikitau, Dylan Pietsch, Noah Lolesio, Jake Gordon, Harry Wilson (c), Fraser McReight, Rob Valetini, Jeremy Williams, Nick Frost, Taniela Tupou, Matt Faessler, Angus Bell
Brandon Paenga-Amosa, James Slipper, Allan Alaalatoa, Lukhan Salakaia-Loto, Langi Gleeson, Tate McDermott, Ben Donaldson, Max Jorgensen
