Morgan Turinui alertou os fãs entusiasmados dos Wallabies sobre a magnitude da tarefa diante de Joseph-Aukuso Suaalii enquanto o code hopper se firma para uma estreia chocante no teste no domingo (2h10 AEDT).
O técnico Joe Schmidt nomeará seu time na sexta-feira (AEDT) para jogar contra a Inglaterra, mas o The Roar informou na quinta-feira que Suaalii começaria como centro interno em Twickenham.
O atual número 12, Hunter Paisami, está ferido e não viajou para Londres, mas a maioria dos observadores esperava que Samu Kerevi ocupasse seu lugar.
Joseph-Aukuso Suaaliii e Samu Kerevi durante uma sessão de treinamento de Wallabies.
Turinui disse que jogar Suaalii, convertido do NRL, imediatamente no fogo foi a decisão certa, mas ele teria preferido que o jovem de 21 anos jogasse inicialmente como ala.
“Você simplesmente não tem tempo suficiente para deixar Joseph-Aukuso Suaalii se firmar no rugby e progredir lentamente (antes da turnê do British and Irish Lions de 2025)”, disse Turinui no Stan Sport’s Céu do Rúgbi.
“Eu estaria inclinado a colocá-lo como ala… mas quanto mais rugby ele jogar em novembro, melhor será para os Wallabies.
“Esta é a série do Lions mais importante na história do rugby australiano. Os Wallabies devem encontrar uma maneira de vencer dois dos testes, devem vencer pelo menos um cedo. É simplesmente enorme e quanto mais futebol ele joga com os companheiros de equipe dos Wallabies, mais mais fácil tem que ser.”
Suaalii supostamente cortará e mudará de função com o parceiro de meio-campo Len Ikitau contra a Inglaterra – que também surpreendeu a seleção ao trocar seus centrais Ollie Lawrence e Henry Slade.
“O rugby é um pouco como uma teia de aranha em termos de interconectividade com outras posições”, disse Turinui, ex-central dos Wallabies.
“Quanto mais você avança, mais difícil é, mais dependente você fica de outros jogadores. É por isso que é difícil ser um 10 e um 12. 13 (fora do centro) é uma posição muito difícil de defender, o lugar mais fácil é o ala .
“A melhor posição dele (Suaalii) é zagueiro. Treze será um pouco mais complicado.”
Turinui disse que a experiência de Suaalii no rugby escolar foi uma grande vantagem, mas ele não teve o mesmo luxo dos convertidos anteriores do NRL com quem jogou durante uma era de ouro nos anos 2000.
“Mat Rogers chega ao rugby para jogar como zagueiro. As outras três opções de zagueiro nos Wallabies que ele estava aprendendo eram Matt Burke, Joe Roff e Chris Latham. Acho que Suaalii é provavelmente a melhor configuração para ter sucesso no rugby, mas não é o mesmo time de Wallabies em que ele entra”, disse ele.
Qualquer que seja o número em suas costas, o ex-astro dos Wallabies, Cameron Shepherd, pediu à equipe técnica que atribuísse tarefas realizáveis a Suaalii.
“Os melhores convertidos que vimos, você olha para (Lote) Tuqiri, você olha para (Israel) Folau, eles vieram aqui, simplificaram as coisas para eles”, disse Shepherd. Céu do Rúgbi.
“Vá com força, não se deixe levar muito pelas complexidades e meandros da união do rugby e do jogo de fase que acompanha isso. Use-o muito na primeira fase. Use-o em um chute cruzado.
“Sabemos que Suaalii é ótimo finalizador nesse tipo de situação.
“Permita que ele jogue dessa maneira e então acho que você obterá o melhor benefício dele e ele poderá aprender o resto no próximo período.”
O técnico assistente dos Wallabies, Geoff Parling, disse que Suaalii tem sido extremamente impressionante desde a troca de códigos.
“Obviamente, queremos enfrentá-lo quando acharmos que ele está pronto, mas honestamente não poderia estar mais impressionado com a forma como ele tem estado até agora. Certamente, como profissional, ele tem sido muito bom”, disse Parling.
“Honestamente, ele está perfeitamente integrado. Ele é um pouco diferente, pois você tem alguns caras que são novos nesse tipo de ambiente e não estão acostumados com os grandes jogos ou grandes ocasiões. Bem, ele está acostumado a alguns grandes jogos e grandes ocasiões.”
George Furbank, Immanuel Feyi-Waboso, Ollie Lawrence, Henry Slade, Tommy Freeman, Marcus Smith, Ben Spencer, Ben Earl, Tom Curry, Chandler Cunningham-South, George Martin, Maro Itoje, Will Stuart, Jamie George (c), Ellis Genge
Luke Cowan-Dickie, Fin Baxter, Dan Cole, Nick Isiekwe, Alex Dombrandt, Harry Randall, George Ford, Ollie Sleightholme
