As lágrimas correram livremente no acampamento de Wallaroos esta semana, enquanto o time se prepara para a despedida de dois de seus maiores jogadores contra a Escócia, em Canberra, na sexta-feira.
A flanqueadora Emily Chancellor (41 testes) e a central Cecilia Smith (33) pendurarão as chuteiras em nível internacional após o confronto da WXV Global Series no GIO Stadium.
Emily Chancellor comemora marcar um try durante as quartas de final da Copa do Mundo de Rugby.
Chancellor, de 35 anos, começou a jogar rugby aos 21 anos na Universidade de Sydney e foi eleita a melhor jogadora da temporada do Wallaroos em sua primeira campanha internacional em 2018.
O robusto NSW Waratahs foi capitão da Austrália em 2025, depois de se recuperar de uma grave lesão no joelho que arruinou sua temporada de 2024.
“Tem sido uma montanha-russa de emoções, mas é hora de mim”, disse Chancellor enquanto lutava contra as lágrimas em sua coletiva de imprensa.
“Sei que muitas pessoas não têm a oportunidade de tomar esta decisão sozinhas, por isso estou muito orgulhoso de poder abandonar os meus termos.
“Fui inundado com mensagens hoje, o que é realmente adorável, mas estou muito orgulhoso do tempo que dediquei e da contribuição para o jogo.
“Se você me dissesse que eu jogaria internacionalmente por oito anos, provavelmente teria rido de você.”
Chancellor ainda tem lembranças vivas de sua estreia no Wallaroos contra a Nova Zelândia, em Sydney, em 2018.
“Fiquei com muito medo. Lembro-me de estar sentado no vestiário pensando: ‘Meu Deus, estou jogando contra outro país’. Foi uma montanha-russa emocional durante toda a semana”, disse Chancellor.
“Percorri um longo caminho desde então e ter aquele momento na semana passada em Sydney (vencer a Escócia por 56-12 no Accor Stadium) para fechar o círculo foi especial.”
O Chanceler começará com a camisa 7 no confronto de encerramento da temporada com a Escócia.
“É um lugar e uma equipe realmente especiais”, disse ela.
Emily Chancellor em sua coletiva de imprensa de aposentadoria.
“Eu não teria forçado a mim mesma e ao meu corpo e feito a escolha de escolher esse estilo de vida por tantos anos se não valesse a pena. É uma irmandade que temos e tenho muito orgulho de fazer parte dela.”
Enquanto isso, Smith informou aos companheiros de equipe sobre sua decisão de se aposentar após o Chanceler.
O jogador de 32 anos nasceu em Samoa e começou a jogar rugby aos 22 anos no Leeton Dianas.
Mãe para filha Ruby, Smith fez sua estreia no Wallaroos em 2022 e rapidamente se tornou uma presença regular e dinâmica no meio-campo.
“Sou apenas uma garota do interior de Leeton que decidiu dar uma chance ao futebol depois de ter minha filha e, de alguma forma, acabei aqui representando a Austrália”, disse Smith.
“Já faço parte deste time há muito tempo e o rugby me deu muito mais do que eu esperava, mas estou animado para o próximo capítulo agora.
“Tive o privilégio de representar meu país, jogar duas Copas do Mundo, viajar pelo mundo, fazer amizades duradouras e compartilhar lembranças especiais com mulheres incríveis.
Cecilia Smith, da Austrália, comemora o gol do oitavo try de seu time.
“Compartilhamos alguns momentos incríveis e essas são as coisas que mais lembrarei e valorizarei.”
O técnico do Wallaroos, Tim Walsh, prestou homenagem à influência de Smith após nomeá-la para começar na 12ª posição.
“Cecilia tem sido uma jogadora consistente ao longo de sua carreira pelos Wallaroos. Ela é quieta e humilde, mas traz uma grande presença ao time que não será facilmente substituída”, disse Walsh.
“Seu amor pelos companheiros, pela família e pelo jogo é inspirador, e ela deixou a camisa em um lugar melhor.”
A prop Eva Karpani, por sua vez, deve se tornar apenas a segunda jogadora do Wallaroos a chegar a 50 internacionalizações após ser nomeada para o banco.
A jogadora de 30 anos do Sul da Austrália junta-se a Michaela Leonard no clube dos 50.
Karpani está determinado a eliminar Chancellor e Smith como vencedores.
“Duas meninas (se aposentando) em uma campanha foi uma pílula muito difícil de engolir, especialmente duas mulheres realmente inspiradoras”, disse ela.
Stan Sport tem cobertura a partir das 19h AEDT com início às 19h30.
Allana Sikimeti, Tania Naden, Faliki Pohiva, Kaitlan Leaney, Tiarah Minns, Siokapesi Palu Sekona (c), Emily Chancellor, Piper Duck, Samantha Wood, Waiaria Ellis, Amelia Whitaker, Cecilia Smith, Georgina Friedrichs, Maya Stewart, Faitala Moleka
Brittany Merlo, Brianna Hoy, Eva Karpani, Michaela Leonard, Pia Tapsell, Lily Bone, Piper Simons, Ella Ryan
