A Inglaterra está lutando por informações sobre Joseph-Aukuso Suaalii após a surpreendente seleção do convertido dos Wallabies como centro externo.
O técnico da Austrália, Joe Schmidt, disse meio brincando: “não fazemos mais coletivas de imprensa sobre o time, fazemos sobre Joseph” depois de nomear Suaalii para começar em Twickenham no domingo (AEDT).
As oportunidades de mídia da Inglaterra também passaram do foco nas últimas revelações de Eddie Jones para o fascínio pelo ‘próximo Israel Folau’ de Down Under.
O Autumn Nations Series Test, diante de mais de 80.000 torcedores, será, incrivelmente, o primeiro jogo de rugby sênior de Suaalii.
O último jogo do jovem de 21 anos em um palco tão grandioso terminou em desastre, com uma expulsão precoce na estreia do State of Origin.
Schmidt estava confiante de que a técnica de tackle de Suaalii estava à altura, apesar da postura mais dura do rugby na altura do contato, mas admitiu que a seleção em si foi uma aposta calculada.
A recompensa potencial superou o risco aos seus olhos, embora admitisse que “é improvável que tudo corra perfeitamente”.
A Inglaterra, que perdeu por 24 a 22 para os All Blacks no fim de semana passado, conta com o grande jogador da liga Kevin Sinfield para fazer o dever de casa em Suaalii.
Sinfield é o técnico de habilidades e chutes da Inglaterra.
“Sim, obviamente temos uma pessoa de dentro do círculo da liga de rugby, então isso ajuda”, disse o técnico de defesa da Inglaterra, Joe El-Abd.
“Fazemos nosso dever de casa sobre alguém que obviamente seguimos nos círculos da liga de rugby. Então, vimos as filmagens. Sabemos que ele é um jogador físico. Mas, novamente, voltando à ideia de nos concentrarmos em nós mesmos , sobre o que podemos impor-lhes.
“Em última análise, os jogadores que temos vão se adaptar na tarde de sábado.
“Não há nenhuma fita dele na união de rugby. Há uma fita de um atleta que teremos que conter. Teremos que nos adaptar para ver onde ele defende e como será no dia.
“Isso (salto de código) já foi feito aqui na Inglaterra. Alguns exemplos muito bons com Jason Robinson no passado. Portanto, é a rapidez com que eles podem se adaptar e, como vimos, eles podem ser um grande sucesso. Portanto, será tudo será interessante para ver como vai.
Embora os instintos de Suaalii no rugby e o conhecimento das leis possam, compreensivelmente, estar um pouco enferrujados em Londres, sua sede de contato certamente não estará.
“Vai ser muito interessante, não é? Não acho que Joe Schmidt, o técnico de classe mundial que ele é, o coloque no time, a menos que ele esteja pronto”, disse o assistente técnico da Inglaterra, Richard Wigglesworth.
“Ele obviamente jogou na escola e já está pronto para essa mudança há algum tempo. Ele é obviamente um atleta e um talento incríveis, e é por isso que veio com a reputação e o preço que tem.
“Vamos olhar para ele em sua liga de rugby. Kev nos dará uma boa visão e faremos a devida diligência nos próximos dias.”
Morgan Turinui, da Stan Sport, disse ao 4BC WWOS que os fãs dos Wallabies deveriam estar entusiasmados com o rápido avanço de Suaalii.
Turinui jogou como centro, fora e como ala durante sua carreira no rugby, mas acredita que a melhor posição de Suaalii no longo prazo provavelmente será como zagueiro.
“Ele vai jogar 13 e 13 é um lugar muito difícil de defender. Você tem muitas opções diferentes de engano em seu canal”, disse ele.
“Um pouco como um centro da liga – quando segurar, quando apertar, você tem que estar conectado. Na ala, sempre pensamos que é um pouco mais fácil porque você está apenas se preocupando consigo mesmo e com a linha lateral.
“E então, aos 13 anos, acho que o que ele descobrirá é que há muito menos espaço.
“Você conversa com os Carter Gordons (convertidos aos Wallabies) e caras como eles que acabaram de jogar na liga, agora eles dizem ‘Tenho um pouco mais de espaço com a separação da regra dos 10m.’
“E mesmo quando você vê os Wallabies treinarem contra os Galos, essa é a diferença. Acho que ele vai perceber que há um pouco menos de tempo. ser capaz de resolver isso imediatamente. O que é um grande voto de confiança de Joe Schmidt pensar que ele pode fazer isso…
“A outra pequena surpresa – por causa da entrada de Joseph Suaalii – é que Len Ikitau começa no centro, o que é algo que nunca vimos. Acho que é para acomodar, é claro, Suaalii fora dele. Mas isso é um pouco diferente também.”
A Inglaterra derrotou os Wallabies em 10 dos últimos 11 jogos.
Eles estão em quinto lugar no mundo, contra o nono da Austrália, quase derrotaram a África do Sul na Copa do Mundo de Rugby do ano passado e são favoritos nas casas de apostas.
Os Wallabies ousam sonhar em replicar a equipe do Grand Slam de 1984, mas na verdade duas vitórias em quatro no torneio seriam um ótimo resultado.
“Você não vai vencer a Inglaterra entrando na queda de braço e tentando somar três pontos”, disse Turinui.
“Os Wallabies terão que correr alguns riscos calculados. Suaalii vai ser ameaçador no meio-campo, Tom Wright teve uma ótima temporada no Super Rgby, acertou o zagueiro.
“Então você tem um cara como Max Jorgensen que, sem medo, entra, grande atleta. Ele só vai dar uma chance de todos os lados e Ben Donaldson pode entrar e ele é um pouco mais criativo no ataque também.
“Se os Wallabies chegarem tarde ao jogo, eles terão pontos para incomodar a Inglaterra – por maior que seja este desafio.”
Lachlan Anderson, do Australia XV, faz uma pausa.
Enquanto isso, a segunda seqüência, Austrália XV, empatou em 10-10 com o Bristol Bears em Ashton Gate no sábado (AEDT).
O ala Lachie Anderson marcou as duas tentativas da Austrália, mas o meia Ryan Lonergan perdeu uma conversão lateral no último minuto para a vitória.
O central Joey Walton também recebeu cartão amarelo.
Joey Walton, do Australia XV, reage ao receber cartão amarelo.
“A conclusão da zona A foi realmente decepcionante para nós. O Bristol é um time muito bom”, disse o flanqueador do Australia XV, Tom Hooper, aos repórteres.
“Vimos o suficiente para estarmos confiantes para o próximo fim de semana (contra a Inglaterra A, em Londres), mas dito isso, nosso manejo de bola terá que ser muito melhor.
“Foi ótimo, uma oportunidade perfeita de conseguir alguns minutos para alguns de nós que estivemos à margem (dos Wallabies) e segurando sacolas de equipamento, então ficamos muito gratos por isso.”
