Joseph-Aukuso Suaalii continua sendo o centro das atenções enquanto os Wallabies tentam completar uma série de 2 a 0 sobre o Japão em Townsville, na tarde de sábado.
Suaalii foi novamente desanimador com a camisa 13 no fim de semana passado, quando Les Kiss começou sua gestão como treinador com uma vitória nervosa por 35-32 na movimentada Osaka.
Joseph-Aukuso Suaalii voa alto contra o Japão.
Mas o homem de um milhão de dólares do Rugby Austrália terminou a noite como ala, quando Isaac Henry, do Queensland Reds, saiu do banco para fazer sua estreia no Teste.
Suaalii já havia cometido um erro defensivo ao chutar para fora da linha para o tento de Kazuma Ueda no início do segundo tempo.
Michael Hooper e Morgan Turinui estão entre as principais vozes que pedem que Suaalii jogue na defesa, e o colunista do Sydney Morning Herald, Paul Cully, acredita que é uma questão de quando, e não se, sob o comando do Kiss.
“Você verá Joseph vindo até aqui (para a tentativa de Ueda), acho que provavelmente desnecessariamente”, disse o grande Wallabies Hooper no Stan Sport’s Entre duas postagens.
“Faz a coisa certa, tenta desligá-lo, mas infelizmente vai de forma bastante individual. Não tenho certeza de como será essa estrutura defensiva com Scott McLeod e como será sua aparência. Acho que eles serão mais agressivos e tentarão subir no meio-campo.”
O zagueiro dos Wallabies, Tom Wright, argumentou que Suaalii estava melhorando fora do centro.
“Eu vi o jogo dele crescer muito, muito bem na 13ª posição”, disse Wright aos repórteres.
“Acho que ser tão talentoso é um problema de primeiro mundo. Acho que por haver tantas opiniões sobre isso, significa que ele é quase bom demais para as pessoas simplesmente ficarem felizes com onde ele está… vimos Su na ala nos últimos 10 minutos lá, mas a composição do nosso banco nos deu cobertura em muitas áreas diferentes.
“Eu também estive na ala por um período de tempo.”
A lenda dos Wallabies, Tim Horan, revelou em julho que a preferência de Suaalii era, na verdade, jogar no centro.
Mas essa é a camisa de Len Ikitau a perder, com Hunter Paisami substituindo o ferido medalhista John Eales em Osaka.
“O que os atacantes poderiam ter feito para ajudar Joseph nessa decisão? Você retarda o colapso e obtém um melhor espaçamento, (o que) permite que seus defensores externos façam leituras melhores”, disse Hooper.
“Mas naquela situação, eles não tinham isso, então o que os defensores externos poderiam ter feito? Comunique-se, número 1, conecte-se e então talvez faça uma leitura melhor em vez de entrar no congestionamento.”
O ex-central dos Wallabies e assistente técnico do Melbourne Rebels, Turinui – que estava afastado do Hanazono Rugby Stadium – concordou que a falta de comunicação em momentos de estresse era clara.
“Suaalii, talvez ele esteja gritando ‘jam, jam, jam’, ou os caras do lado de fora podem estar mandando em seus 13, dizendo ‘espere Joseph, espere, nós temos números, vamos pegá-los’. Às vezes, é um backfield bastante tranquilo, então Tom Wright pode ter um papel lá, falando por trás. ‘Estou vendo isso, os meninos estão com problemas.’
“Portanto, acho que a comunicação pode ser melhor”, disse Turinui.
McLeod é um ex-central e técnico de defesa dos All Blacks contratado por Kiss para substituir Laurie Fisher.
Os Wallabies tinham um sistema defensivo comparativamente passivo sob o comando de Fisher e Joe Schmidt.
O assistente técnico Scott McLeod conversa com Will Jordan durante uma sessão de treinamento dos All Blacks no Hutt Recreation Ground.
“Falando com Les Kiss, haverá algumas mudanças defensivas, mas eles não queriam trazer muitas coisas tão cedo”, disse Turinui.
“Acho que eles querem um pouco mais de velocidade de linha.”
O técnico do Japão, Eddie Jones, também notou algumas diferenças claras no ataque dos Wallabies sob o comando do Kiss.
“Eles querem jogar com passes maiores, você sabe”, disse ele.
“Sob o comando de Joe, eles fizeram um ataque do tipo meio-campo e hoje tentaram mover a bola mais rápido, o que acho que Les gosta de fazer, e foi o que ele fez no London Irish.”
Kiss também tem uma grande decisão a fazer no 10º lugar, com Declan Meredith novamente instável contra os Brave Blossoms.
Carter Gordon surge como o provável substituto depois de sacudir a lesão na panturrilha.
