O atacante dos Dragons, Ryan Couchman, foi suspenso por quatro semanas depois que seu desarme excluiu J’maine Hopgood da temporada.
Couchman derrubou Hopgood na primeira metade do confronto entre Dragões e Enguias e foi encaminhado direto ao judiciário por contato perigoso.
Uma confissão de culpa foi apresentada no judiciário com Couchman acompanhado pelo técnico Shane Flanagan, o CEO Tim Watsford e o chefe do futebol Ben Haran. Seu representante era Nick Ghabar, enquanto Lachlan Gyles era o consultor jurídico do NRL.
Ryan Couchman chega ao Judiciário.
Couchman foi apoiado por três referências de personagens dos ex-jogadores do NRL Mick Potter e Tim Grant, bem como de seu treinador do Thirroul Butchers, Ben Costelloe.
Em seu argumento, Couchman disse que perdeu o equilíbrio e que estava tentando cair de costas, não na perna de Hopgood.
“Meu torso cai sobre a perna dele, o que eu entendo ser um risco de lesão. Eu não queria que isso acontecesse. Não segurei J’maine com a mão esquerda e tentei agarrar Damien”, disse ele de acordo com o blog do NRL.com.
“Eu estava fazendo um esforço para não cair nas pernas dele. Cometi um erro desajeitado.
“Depois do jogo perguntei ao (ex-companheiro de equipe e atual jogador do Eels) Jack de Belin como estava J’maine e ele me disse que era uma suspeita de LCA.
“Estou há apenas três jogos de um ACL, então fui vê-lo. Ele disse que ‘acidentes acontecem’.”
Gyles disse que Couchman deveria ter desistido do tackle e pedido uma suspensão de quatro jogos.
O ataque de Ryan Couchman em J’maine Hopgood.
A defesa de Couchman usou imagens do hip drop tackle de Manly, Toafofoa Sipley, em 2024, que levou a uma suspensão de quatro partidas e argumentou que não foi tão grave quanto aquele.
Sipley recebeu uma suspensão de quatro jogos, que resultou na recomendação de uma suspensão de três jogos pela equipe de Couchman na audiência.
O judiciário decidiu a favor do NRL após uma deliberação de 20 minutos.
Couchman estará à disposição para o confronto do Anzac Day contra o Roosters na oitava rodada.
