O presidente do Melbourne Storm, Matt Tripp, diz que está desapontado por Zac Lomax não poder ingressar no clube por mais dois anos, após um acordo extrajudicial com os Eels.
O chefe do Storm Football, Frank Ponissi, também defendeu Lomax em meio à saga em andamento, dizendo que ele foi “mal retratado na mídia”.
Apesar das prolongadas negociações entre os dois clubes, Lomax não poderá retornar ao NRL até 2028.
Zac Lomax durante seu tempo no Eels.
Os Eels concordaram em reduzir o tempo de Lomax no limbo em um ano, depois que ele foi originalmente impedido de ingressar em outro clube até 2029. Melbourne efetivamente também terá que pagar US$ 250.000 em honorários advocatícios de Parramatta.
Em comunicado, Tripp aceitou a ligação, mas deixou clara sua infelicidade.
“Estamos decepcionados por Zac e pelo jogo da liga de rugby. Zac é um jogador estrela e uma pessoa de qualidade que agora permanecerá afastado até 2028”, disse o chefe do Storm.
“Esperamos ver Zac retornar à NRL nos próximos anos e não descartamos a perspectiva de Zac jogar pelo Melbourne Storm no futuro.
“A maneira como Zac conduziu esse longo processo foi incrível e desejamos a ele todo o sucesso em tudo o que decidir fazer nos próximos anos.”
Presidente do Melbourne Storm, Matt Tripp.
O presidente-executivo do Eels, Jim Sarantinos, também confirmou que o atacante indesejado Ryan Matterson foi oferecido ao Storm como parte de qualquer acordo potencial. A Tempestade aceitou isso, mas Matterson não queria se mover.
“Houve uma variedade de opções diferentes exploradas, Ryan mudando para o Storm que foi explorado no final da peça”, disse Sarantinos na Wide World of Sports Radio da 2GB.
“Essa também era uma questão para Ryan determinar, ele tem que ter controle sobre o destino de seu futuro e optou por não aproveitar essa oportunidade e está dentro de seu direito de fazer isso.
“Se eu refletir sobre as discussões que ocorreram nos últimos meses, provavelmente não estivemos tão perto do Storm nos entregar um resultado futebolístico que fosse aceitável.”
Parramatta também rejeitou uma taxa de transferência de US$ 750.000 do Storm.
Lomax abandonou um contrato de quatro anos no final da temporada passada com a impressão de que poderia ingressar na competição rebelde da união de rugby R360.
Mas dias depois o R360 foi adiado, o que deixou a Lomax no limbo. Sob os termos de sua saída do Eels, Lomax não poderia ingressar em outro clube até 2029.
Quando Melbourne tentou assinar com a Lomax, os Eels iniciaram um processo judicial. Lomax ainda poderia ingressar em um clube NRL antes de 2028, mas isso exigiria o consentimento por escrito dos Eels.
O extremo da classe Origin recebeu críticas por sua decisão de deixar os Eels após assinar com o clube, após ser dispensado antecipadamente dos Dragões.
Ponissi descreveu Lomax como um “jovem maravilhoso” em meio ao furor.
“(O acordo) é decepcionante para nós, não vamos nos esconder dele. Queríamos muito Zac em nosso clube de futebol, mas estou mais decepcionado pelo próprio Zac, ele foi mal retratado na mídia”, disse ele ao 2GB.
“Conheço Zac trabalhando com ele no Origin nos últimos anos… ele é um jovem maravilhoso e tem sido um período muito difícil para ele nas últimas semanas.”
