A superestrela do Newcastle Knights, Kalyn Ponga, declarou que o clube agora é “o melhor que já existiu”, após uma revisão no treinamento e no elenco durante o período de entressafra.
A grande contratação dos Knights foi Dylan Brown em seu contrato de US$ 1,3 milhão por temporada, enquanto Adam O’Brien deixou o cargo de técnico com Justin Holbrook assumindo.
Sandon Smith foi outra mudança significativa fora da temporada, enquanto Brett White, Steven Hales e Danny Buderus são assistentes técnicos.
Ponga se juntou aos Cavaleiros em 2018 e participou de quatro finais e uma colher de pau no ano passado.
Kalyn Ponga.
O zagueiro acredita que o clima está diferente este ano.
“Já vi algumas versões deste clube”, disse ele ao 9News Sydney.
“Estou aqui há oito, nove anos, mas acho que em termos de onde este clube está, é provavelmente o melhor que já esteve. Internamente, as pessoas nele, a ética de trabalho, o desejo de vencer estão lá.
“Temos que juntar as peças, sem dúvida, é tudo apenas conversa até fazermos isso. Queremos representar esta cidade e deixá-los orgulhosos.”
Ao longo de sua passagem pelo clube, Ponga também passou por vários problemas com lesões e teve uma dispensa prolongada na temporada passada devido a um problema de Lisfranc.
Ponga também sofreu uma lesão semelhante na temporada anterior e o jogador de 27 anos admite que está “com muita fome” para se manter em forma.
“Já tive tempo suficiente à margem”, ele sorriu.
O papel de Ponga nos Knights nesta temporada traz muita curiosidade, considerando as contratações de Brown e Smith.
Smith jogou como zagueiro pelos Knights em sua partida experimental contra os Dragões com Fletcher Sharpe em cinco oitavos. É provável que Smith faça parceria com Brown nos intervalos, enquanto Sharpe mudará para outro lugar, depois de ter jogado o quinto oitavo na temporada passada.
