O ex-vencedor da premiership do Brisbane Broncos e estrela do código cruzado Brad Thorn revelou a vez em que foi multado por Wayne Bennett por uma indiscrição de treinamento em seu livro que será lançado em breve.
Thorn jogou sob o comando de Bennett duas vezes em sua carreira, começando no Broncos em 1994, antes de mudar para a união de rugby no final de 2000. Ele então retornou para Brisbane em 2005 e ganhou a premiership em 2006.
No início da carreira do atacante na NRL, ele dividiu o tempo entre o esporte e a universidade e, no final das contas, isso lhe custou financeiramente.
“Eu era um garoto em uma sala cheia de lendas e o homem na frente era Wayne Bennett, um tipo de líder autoritário que chamava atenção e exigia excelência”, escreveu ele em seu livro Champions Do Extra.
Brad Thorn em 2000.
“A mera presença de Wayne era intimidante para mim quando eu era um novato. No entanto, sua condução dos padrões será o que mais me lembro.
“Certa vez, cheguei um minuto atrasado para o treinamento na pré-temporada, depois de sair correndo direto de uma palestra na universidade. Fui multado em US$ 500 e fui obrigado a fazer a brutal corrida de preparação física de oito quilômetros no reservatório de Enogerra logo na manhã de domingo.
“Isso era muito dinheiro para alguém como eu em meados dos anos 90. Eu ainda cometia muitos erros de novato nos jogos e nos treinos, então meu principal objetivo nas reuniões e análises da equipe era passar por eles despercebido.
“Meu tamanho me fazia destacar e isso era o oposto do que eu queria. Eu me acomodava no assento e puxava o chapéu até os olhos e torcia para que nada me perguntasse e que ninguém notasse as poças de suor se acumulando na minha camisa.
“Enquanto eu lutava contra a ansiedade, todo o meu foco estava em tentar ficar relaxado.”
Wayne Bennett e Brad Thorn.
Thorn detalha suas batalhas contra a ansiedade no livro, falando sobre sua infância e como ele percebeu comportamentos do tipo ataque de pânico durante a escola.
Essa ansiedade continuou em sua carreira, principalmente na sala de reuniões do Brisbane Broncos.
“Os Broncos eram um grande time, diferente dos times tradicionais de Sydney, pois éramos um clube de uma cidade, o que significava que carregávamos as expectativas de uma enorme base de torcedores e a pressão do sucesso que o time teve ao vencer as duas estreias anteriores”, escreveu ele.
“Naquela era do futebol, entrei em um vestiário cheio de grandes personalidades. O jogo impõe amizades de uma forma que outros esportes não fariam, porque nos esportes de contato vocês confiam tanto uns nos outros que têm que colocar seu corpo em risco.
“Você precisa ficar conectado em campo, principalmente na defesa, e é mais fácil fazer isso se você estiver pelo menos um pouco conectado fora dele.
“Tive caras como Alan Cann, Gavin Allen e Peter Ryan que me colocaram sob suas asas, mas não havia dúvida de que havia um fator de intimidação quando olhei ao redor da sala de reuniões quando era jovem e tinha Glenn Lazarus de um lado, Allan Langer e Kevin Walters do outro e Wayne na frente.
Brad Thorn comemora a vitória na premiership com Wendell Sailor e Michael De Vere.
“Wayne não poupava você se você fosse um jovem. Ele não pensaria duas vezes antes de lhe dar um saque na frente do time, não diferente de qualquer outra pessoa. Era um ambiente vencedor. Se você estivesse naquela sala, você estava lá para ganhar jogos. E se você fosse um jovem ou novo no time, a mensagem era clara – aprenda rápido.”
Embora Bennett possa ter sido duro com Thorn, o benefício estava claramente presente, considerando que sua carreira em código cruzado é uma das mais celebradas no hemisfério sul.
Bennett tinha uma palavra para descrever Thorn.
“Não uso a palavra ‘princípio’ para muitas pessoas, mas ele é uma das pessoas com mais princípios que já conheci”, escreveu ele no prefácio.
“Em 2007, ele foi o capitão do Broncos quando os jogadores do Origin estavam ausentes, vencemos o jogo e, durante a coletiva de imprensa pós-jogo, um jornalista perguntou como ele se sentia ao levar o clube à vitória.
Wayne Bennett durante seus dias no Broncos.
“Brad olhou para o emblema do Brisbane Broncos em seu peito, tocou-o com a mão e disse: ‘Esta camisa significa tudo para mim. Este emblema significa tudo para mim.’
“E no final do dia isso foi o suficiente.”
O livro Champions Do Extra de Brad Thorn foi publicado pela HarperCollins e está previsto para ser lançado em 28 de janeiro.
