O NRL se envolveu na batalha legal de Zac Lomax depois que os Eels emitiram uma intimação buscando documentação relacionada ao envolvimento da liga no caso.
Lomax tem lutado contra os advogados de Eels no mês passado em uma tentativa de se juntar ao Melbourne Storm, mas os procedimentos legais estão em andamento enquanto Parramatta se mantém firme.
Os Eels inicialmente iniciaram o processo para impedir Lomax de abandonar o navio para um time rival depois que sua mudança para o R360 desmoronou, com a liga rebelde de rugby não programada para começar até 2028.
Lomax foi liberado antecipadamente para seguir carreira no R360 depois de apenas um ano no Eels, mas Parramatta insiste que o ala entendeu que precisaria obter aprovação se quisesse fazer a mudança e se juntar a um time rival da NRL.
Com a primeira audiência marcada para a Suprema Corte de NSW na próxima semana, foi confirmado que o presidente de Melbourne, Matt Tripp, testemunhará pessoalmente.
Zac Lomax dos Eels se aquece.
Os Eels alegaram que Tripp é o “estrategista” por trás da saga do contrato e declararam que foi ele quem “fez o contato inicial” com os Eels sobre a possível mudança.
Agora, foi apresentada uma intimação relativa ao envolvimento do NRL, sendo a liga obrigada a entregar toda a documentação sobre o assunto ao tribunal até sexta-feira.
Em audiência na segunda-feira, será determinado se a documentação do LNR é admissível.
No entanto, em novos documentos apresentados à Suprema Corte e obtidos pelo Sydney Morning Herald, foi revelado que o presidente-executivo do Storm, Justin Rodski, supostamente enviou uma mensagem de texto ao CEO da NRL, Andrew Abdo, sobre o assunto.
“Oi, Andrew, não estou chegando a lugar nenhum neste momento, você pode aplicar o maçarico em Parramatta para fazer isso”, dizia a mensagem.
“Lomax permanecer na NRL é obviamente uma vitória para o jogo.”
Foi essa mensagem que os Eels declararam ser uma tentativa de aumentar a pressão sobre o clube, a fim de “resolver o assunto em termos aceitáveis para o Melbourne Storm”.
“Durante as negociações, esta comunicação não foi divulgada pelo Melbourne Storm ao Parramatta Eels”, disse o clube com sede no oeste de Sydney em um documento apresentado ao tribunal.
“Não se sabe se quaisquer outras comunicações ocorreram entre o NRL e o Melbourne Storm sobre a pressão ou de outra forma sobre o Parramatta Eels para aceitar ofertas feitas pelo Melbourne Storm.”
Parramatta também alegou que um telefonema entre Tripp e o presidente do Eels, Matthew Beach, em 13 de janeiro, informando que a oferta de transferência de US$ 200.000 de Melbourne foi rejeitada.
“Durante o telefonema, o Sr. Tripp referiu-se à possibilidade de medidas punitivas sendo tomadas pelo NRL contra Parramatta Eels em relação ao seu teto salarial se Parramatta Eels não concordasse com a proposta apresentada pelo Melbourne Storm”, afirmou Parramatta no documento judicial.
“Esta afirmação do Storm tinha a intenção ou tinha a tendência de exercer pressão sobre os Eels em circunstâncias em que o NRL nunca havia comunicado tal posição a Parramatta.”
Também foi relatado que o Storm prometeu cobrir as contas legais de Lomax – uma medida que pode custar caro no longo prazo para o clube devido a possíveis implicações no teto salarial.
Ainda assim, a corrida para Lomax entrar em campo com a camisa roxa na primeira rodada é pequena e não está claro exatamente quando ele poderá retornar ao jogo.
Enquanto isso, o Storm se concentrará em receber o Parramatta Eels na primeira rodada.
