Os Canterbury Bulldogs conquistaram uma vitória difícil no Accor Stadium na segunda-feira, derrotando o Parramatta Eels por 14-12.
Nenhuma das equipes conseguiu marcar pontos no placar no primeiro tempo, marcando a primeira vez que isso ocorre desde 2021.
Sitili Tupouniua dos Bulldogs comemora marcar um try
Mas os Bulldogs não iriam permitir que seus torcedores da casa caíssem em Sydney, sobrevivendo a duas lesões para alcançar um novo nível no ataque nos 40 finalistas.
Um erro dos Eels deu aos Bulldogs outro set dentro dos 20 de Parramatta, quando a pressão começou a aumentar e Lachlan Galvin tentou fazer um try nos primeiros minutos do segundo tempo.
O jovem craque chutou curto para Sitili Tupouniua, que bateu nos zagueiros e marcou os primeiros pontos da partida.
“Ele simplesmente se jogou no gol”, disse Greg Alexander.
Stephen Crichton, que disputava uma vaga na equipe NSW, o seguiu dois minutos depois, perseguindo com sucesso uma bomba de Connor Tracey e saltando sobre Isaiah Iongi para cruzar a linha com facilidade.
No momento em que o ímpeto parecia favorecer os anfitriões, Tallyn da Silva recebeu um belo golpe na defesa dos Bulldogs para revidar para os Eels.
E tal como o adversário fez, os Eels marcaram outro apenas dois minutos depois, por intermédio de Joash Papalii.
Parecia que uma tentativa de field goal seria a melhor resposta para qualquer um dos lados reivindicar a vitória, no entanto, um desarme perigoso de Tallyn Da Silva sobre Matt Burton deu aos Bulldogs um pênalti crucial bem na frente dos postes.
Crichton acertou o gol de pênalti com facilidade e colocou seu time na frente por 14-12.
Apesar de uma tentativa desesperada de revidar, o Parramatta não conseguiu a vitória.
Anteriormente, Matt Burton despertou algum alarme para os anfitriões ao caminhar até o fundo do campo para falar com um treinador, sinalizando um problema em seu ombro.
O susto da lesão não durou muito para os Bulldogs, já que Burton, que foi convocado tardiamente para o Origin I, voltou ao ataque e ajudou seu time a avançar.
Bronson Xerri logo depois tentou passar pela linha de teste, mas foi negado pela defesa de Parramatta.
Um chute certeiro minutos depois foi perseguido por Leo Thompson, mas o astro não conseguiu colocar a mão nele rápido o suficiente para marcar.
Enquanto Parramatta corria para 20 para começar um novo set, os Bulldogs colocaram Josh Curran em ação quando Harry Hayes saiu de campo.
“Ele não parece bem, não é?”, disse Greg Alexander na Fox League.
Harry Hayes agarra o quadril após uma entrada feia.
O impasse continuou pelos minutos restantes do intervalo, até que um erro de Lachlan Galvin pareceu ter dado aos seus rivais os primeiros pontos.
A decisão em campo foi conceder os quatro pontos a Joash Papalii, mas o Bunker interferiu e considerou que a jogada havia parado quando Galvin bateu na bola e acabou recuperando-a.
“Teremos um primeiro tempo sem gols”, disse Andrew Voss, que ligou para a Fox.
