O técnico do Sharks, Craig Fitzgibbon, teria feito bem em não dar um soco em outro monitor depois que seu time caiu para 11 jogadores em um início acirrado contra o Melbourne, antes de perder nos segundos finais.
O primeiro pecado veio aos cinco minutos, quando Michael Gabrael acertou o ala do Storm, Siulagi Tuimalatu-Brown, no alto.
Siulagi Tuimalatu-Brown é retirado do campo.
Tuimalatu-Brown teve que ser retirado do campo após o incidente, antes que Gabrael recebesse uma punição de 10 minutos.
Na cobertura do Nine, perguntaram a Brad Fittler se Gabrael teve sorte de não ter sido uma despedida.
“Ele é absolutamente afortunado”, foi a resposta contundente de Fittler.
Tuimalatu-Brown estava consciente nos galpões após o incidente, com Melbourne considerando uma visita ao hospital para avaliar qualquer dano nervoso.
Quatro minutos depois, Ronaldo Mulitalo teve uma explosão cerebral e machucou a lateral com outro sin bin.
O ala do Sharks entrou em uma confusão depois que o Storm foi penalizado por contato com o chutador Riley Pollard.
Harry Grant foi o homem em apuros devido ao contato tardio antes de Mulitalo correr de sua ala para acertá-lo no rosto.
“Ele gostaria de ter muito cuidado, ele também tem uma final para jogar na próxima semana”, disse Billy Slater.
O árbitro Todd Smith então deu um sermão em Mulitalo e seu capitão Cameron McInnes, dizendo que eles tinham o pênalti até que o ala do Sharks correu de longe antes de colocá-lo no lixo.
“Espero que haja alguns monitores extras para Craig Fitzgibbon esta noite”, Slater riu.
Depois dos pecados, Melbourne saiu com uma vantagem de 12 a 0 nas tentativas de Hugo Peel e Sua Fa’alogo.
No Old Boys Day de Cronulla, os Sharks não foram embora e terminaram com uma vantagem de 18-12 no intervalo.
O Storm também sofreu uma lesão, com Jahrome Hughes saindo com um problema no tendão da coxa no final do primeiro tempo. A lesão será um grande alerta para Hughes antes da campanha da Nova Zelândia na Copa do Mundo.
Após o intervalo, o Storm empatou com uma tentativa para Alec MacDonald. Aos 61 minutos, Cronulla avançou por 20-18 através de um gol de pênalti.
O placar permaneceu assim até os segundos finais, quando Melbourne jogou a bola continuamente. Grant finalmente quebrou a linha e lançou um passe rápido para Trent Loiero, que venceu um zagueiro para marcar o gol da vitória tardia.
The Storm comemora seu falecido vencedor.
“Que maneira de terminar a temporada”, disse Slater.
Entre as preocupações com Gabrael e Mulitalo, os Sharks também aguardarão para ver como Addin Fonua-Blake será punido por um tackle no quadril.
Os Sharks enfrentarão os Cowboys no próximo fim de semana, na primeira semana de finais.
