Ronaldo Mulitalo e Mark Nawaqanitawase renovaram a rivalidade da série final do ano passado, depois que o vilão dos Sharks fez o possível para “acender o pavio” contra o seu homólogo do Sydney Roosters no jogo final da 16ª rodada.
Quando a dupla se enfrentou nas finais de 2025, Mulitalo levou a melhor sobre o recente estreante do NSW Blues, ajudando seu time a avançar contra os Tricolors – mas desta vez foi Nawaqanitawase quem se gabou com uma vitória por 27-8.
Ronaldo Mulitalo e Mark Nawaqanitawase brigam.
No primeiro tempo do confronto de domingo à noite no Allianz Stadium, os dois extremos superestrelas quase brigaram em uma troca violenta.
Nawaqanitawase foi abordado na final, a apenas 10 metros da linha de Cronulla, após forte contato de Mulitalo, antes de se levantar com alguma frustração.
Ele acertou a bola no quinto oitavo Braydon Trindall do Sharks, o que provocou uma reação característica de Mulitalo que viu ambas as equipes correrem para uma briga.
“Ronaldo levou apenas 19 minutos para acender o pavio e ele fez seu homem morder a isca”, disse o comentarista da Fox League, Dan Ginnane.
Michael Ennis apontou os eventos anteriores entre os dois folhetos.
“Esses dois têm história desde a final do ano passado em Shark Park”, disse ele.
Nawaqanitawase riu pela última vez momentos depois, quando Mulitalo o abordou e enfiou o antebraço no rosto da estrela do Galo, ganhando pênalti do árbitro.
Mulitalo então não conseguiu neutralizar um chute cruzado que resultou no try de Robert Toia, mas marcou do outro lado pouco antes do intervalo.
Os anfitriões abriram o placar anteriormente por meio de Lindsay Collins, quando o adereço finalizou um try do time de elite que passou por vários conjuntos de mãos.
Nawaqanitawase ajudou a preparar a terceira tentativa do Roosters, disparando um descarregamento bizarro com uma mão antes de Billy Smith mergulhar.
Dois minutos depois do intervalo, Sione Katoa marcou ao lado para Cronulla diminuir a margem, mas os donos da casa conseguiram aguentar-se no Allianz Stadium.
O capitão do Roosters, James Tedesco, ficou com sangue escorrendo do nariz após uma forte colisão no ar com Katoa, mas foi autorizado a permanecer em campo.
As coisas voltaram a acender entre Nawaqanitawase e Mulitalo num momento crucial, com este último a conceder uma grande penalidade por atacar o adversário no ar.
Nawaqanitawase então riu por último, saltando acima de seu adversário para marcar um try de uma bomba brilhante de Daly Cherry-Evans para o escanteio.
Mark Nawaqanitawase marca um try contra Ronaldo Mulitalo.
Mulitalo então cometeu um erro tardio quando os Sharks tentaram se recuperar e a ex-estrela dos Wallabies fez questão de avisá-lo sobre isso, antes que Cherry-Evans colocasse o resultado fora de dúvida com um field goal inteligente.
Cronulla sofreu mais um try tardio para, você adivinhou, Nawaqanitawase, que terminou com quase todo o time do Galo indo atrás de Mulitalo.
A vitória faz com que os Chooks ultrapassem seus rivais do Shire e passem para os quatro primeiros, à frente dos Knights na diferença de pontos.
