O técnico do Wests Tigers, Benji Marshall, disse que dar aos jovens metades do clube a chance de jogar regularmente no NRL é a razão para permitir a saída de Jarome Luai no final da temporada.
Os Tigres confirmaram que Luai deixará Concord no final de 2026, após relatos de que o quinquagésimo oitavo recebeu permissão para partir.
Jarome Luai recebeu permissão para deixar o Wests Tigers mais cedo.
Em comunicado divulgado na tarde de sábado, o clube disse que o craque parte com os melhores votos da comissão técnica, dirigentes e elenco. Marshall também prestou homenagem à mentalidade de “equipe em primeiro lugar” de Luai.
“Em primeiro lugar, quero agradecer a Jarome por sua maturidade durante essas discussões e por sua mentalidade de equipe”, disse Marshall no comunicado do clube.
“Temos ótimos jovens aqui no clube e precisamos proporcionar-lhes a melhor chance de crescer e se desenvolver como jogadores, o que significa que precisamos dar-lhes oportunidades de se testarem no nível NRL.
“Com a saída de Jarome no final da próxima temporada, seria um desafio para nós fazer isso, e ele não queria atrapalhar a oportunidade dos jovens jogadores e a jornada geral deste grupo.”
O CEO do Wests Tigers, Shaun Mielekamp, agradeceu Luai por sua contribuição.
“Eu realmente gostaria de agradecer a Jarome e sua administração pela abordagem dessas discussões nos últimos meses e pelo reconhecimento do que é melhor para ambas as partes no futuro”, disse Mielekamp.
“Tendo já confirmada a saída de Jarome no final de 2027, precisávamos olhar atentamente para o nosso plantel e onde investimos nossos recursos com uma visão de longo prazo.
“Estamos em um setor onde às vezes é necessário tomar decisões difíceis e sentimos que isso é do interesse dos Wests Tigers no futuro.”
Luai já confirmou que deixará os Tigers depois de assinar um acordo de US$ 1,2 milhão para ingressar no PNG Chiefs a partir de 2028, deixando o clube sem escolha a não ser planejar sua substituição.
Latu Fainu é o provável sucessor de Luai no Tigers, com o clube trabalhando para garantir que a jovem estrela não seja adquirida por nenhum clube rival.
O irmão de Fainu, Samuela, também está no radar para o bloqueio dos Tigres, com a dupla prestes a rescindir o contrato no final da próxima temporada.
Com pouco espaço disponível no teto salarial, o clube informou a Luai que ele está livre para jogar em outro lugar na próxima temporada e encerrar o contrato um ano antes.
Os Tigres já garantiram nomes como Jahream Bula, Sunia Turuva e Terrell e Taylan May nos últimos três meses em acordos de longo prazo.
Luai se separou de seu clube júnior, o Penrith Panthers, para se juntar aos Tigers como quatro vezes vencedor da Premiership em 2025.
Na época, acreditava-se amplamente que Luai seria o futuro de longo prazo do clube, mas mais tarde foi revelado que seu contrato de cinco anos incluía cláusulas de rescisão no final de cada temporada, uma das quais já foi ativada.
O capitão do Tigers tem sido alvo de torcedores desiludidos nos últimos meses, com sua transferência para o Chiefs sendo responsabilizada pela queda nos resultados do clube e pela descida na hierarquia.
Fainu disputou 10 partidas nesta temporada, mas apenas uma vez foi nomeado titular, passando para prostituta quando o clube foi açoitado por 46-18 por Manly.
Depois de dois anos no Concord, Luai agora buscará uma nova casa para a temporada de 2027. Ele é um dos maiores agentes livres do mercado aberto.
