Ruan Sims não quer que a NRLW tenha uma grande final independente em um futuro próximo, enquanto começam as negociações sobre os próximos passos para o crescimento da competição.
A ascensão do NRLW desde o seu início tem deixado os Sims muito felizes, com mais caminhos disponíveis para jovens estrelas seguirem a liga de rugby como carreira.
Os Broncos são os premiês reinantes depois de vencer a grande final de 2025.
Embora o status de tempo integral ainda não esteja disponível para todos na competição, os dirigentes da liga estão começando a mapear o próximo estágio de crescimento do futebol feminino.
Temas como a ampliação do número de times na competição, a duração da temporada e também a participação em jogos internacionais foram levantados pelos torcedores. Um grande dia final independente também gerou debate nas últimas semanas.
A liga teve um vislumbre de como seria uma grande final independente para a NRLW, com a grande final de 2021 adiada devido à pandemia de COVID e realocada para acontecer no ano seguinte, em abril, em Redcliffe.
Sims não esqueceu que a partida foi um momento incrível para o futebol feminino, mas ela não acha que seja sustentável acontecer anualmente ainda.
“Quero que continue como está”, disse ela no Wide World of Sports’ NRLW Semanal.
“Eu adorei (realizar-se no dia da grande final da NRL). Já joguei lá, eles estão jogando quando tem muita gente lá e a energia está lá.
“Há méritos em uma grande final independente… mas eu odiaria que a NRLW não tivesse a mesma pompa e cerimônia que temos no dia da grande final.”
Sims sugeriu que uma batalha independente pela primeira divisão poderia acontecer um dia antes da grande final masculina, mas seria necessário que a campeã feminina da Copa Estadual acontecesse para abrir a cortina para garantir que a fanfarra ainda seja a mesma de agora.
Alternativamente, Sims sugeriu que fosse realizado no fim de semana anterior à final masculina para obter ar puro, mas poderia ser abafado pelas finais preliminares masculinas.
Ela então deixou claro como ordenaria as próximas prioridades para o crescimento do NRLW.
“Quero (primeiro) ver a competição crescer e isso se tornar uma profissão de tempo integral para as mulheres em um futuro próximo”, disse Sims, ex-capitã do Jillaroos.
O Galo entrará invicto na grande final deste ano.
“Porque então você verá o valor de pessoas como Teagan Levi, que é atleta em tempo integral (jogando rugby e rugby league). Para ela se deparar e ter o impacto que causou apenas me mostra o que ser um atleta em tempo integral permite que você faça.
“Também pretendemos ampliar esta competição no futuro, ela não vai ficar com 12 equipes com uma temporada curta. Ela vai crescer. … há muito o que olhar.”
A presença no dia do jogo provavelmente terá um papel na decisão de transferir a grande final para o seu próprio dia, e as finais preliminares não ajudam em nada a ajudar isso a acontecer.
Entre os dois jogos finais preliminares, 10.617 estiveram nas arquibancadas para apoiar.
“Isso simplesmente não é bom o suficiente”, Marlee Silva do Nine, co-apresentadora do NRLW Semanaldisse.
“Em parte, isso acontece porque as pessoas estão pedindo muito para irem a vários jogos. Acho que deveríamos empilhar esses jogos como partidas duplas, mas sei que as meninas não gostam disso. Entendo porque vocês querem a vantagem de jogar em casa, mas também precisamos ter uma questão maior e descobrir o que é melhor para o futuro.”
A esperança de Silva de ver 20 mil pessoas lotadas nas arquibancadas era uma meta que Sims também compartilhava, mas os dois discordaram sobre se o assunto representa um retrocesso para a NRLW.
Silva admitiu que as conversas sobre uma grande final independente pareciam como se o apoio ao futebol feminino estivesse se distanciando do que se tornou. Sims sentia o contrário.
“Não acho que isso seja um desrespeito (para com as meninas)”, disse Sims.
“Não acho que seja um desrespeito começar a fazer perguntas sobre como podemos dar um ar limpo às coisas e melhorar as coisas para o futebol feminino. Não vejo as coisas dessa maneira, acho que é apenas procurar maneiras de dar alguma plataforma.
“Se eu estiver olhando para um jornal, haverá sete páginas no NRL e um trecho no NRLW – isso não é bom o suficiente. Há muita coisa que precisa ser melhorada.”
Sims usou as datas do Estado de Origem feminino como prova de que ter uma série independente pode funcionar para dar às atletas a atenção merecida.
Mas ambos concordaram que o NRLW não está pronto para uma final independente tão cedo.
Até então, os Sims estarão esperando para ver a batalha dos Broncos e Roosters, com as duas equipes se enfrentando pela primeira divisão da NRLW às 16h de domingo.
