Este artigo chega até você no conforto do Norman Room, com ar-condicionado, onde jornalistas sensatos mastigam sorvetes e se refrescam, exceto pelas reclamações ocasionais sobre um editor exigente.
Do lado de fora, porém, jogadores, árbitros e torcedores estão assando em condições brutais, o que é parte integrante da programação anual de um torneio de tênis em Melbourne, em janeiro.
Com o bate-papo sobre o clima em alta, o Wide World of Sports fez uma retrospectiva de alguns dos momentos de calor extremo mais infames da história do Grand Slam do tênis.
Jim Courier se refresca no rio Yarra.
Jim Courier se tornou uma lenda do tênis ao derrotar Stefan Edberg nas finais consecutivas do Aberto da Austrália.
Ele também comemorou consecutivamente mergulhando corajosamente no rio Yarra para se refrescar do calor sufocante.
Courier contraiu uma doença estomacal em 1992 depois de engolir um pouco da água lamacenta e marrom poluída.
Mas isso não o impediu de voltar em 1993, depois de um torneio que registrou temperaturas do ar abaixo de 44 graus.
As temperaturas reais na quadra são muito mais altas para os jogadores.
Jim Courier em sua pompa de 1993.
“Eles não tinham regras naquela época”, disse Courier ao Tennis Channel depois de assistir Jannik Sinner lutando contra a bateria no sábado.
“Acordei na manhã da final de 1993. As condições eram muito parecidas com as de ontem, seriam 102 graus (Fahrenheit) e 150 na quadra no que diz respeito à temperatura radiante.
“Eu sabia que tinha uma vantagem física contra Edberg, que treinou em Londres no inverno e eu estive em Palm Springs.
Stefan Edberg da Suécia contra Jim Courier.
“O diretor do torneio na época veio até mim e disse: ‘Vamos fechar o telhado’ e eu disse: ‘Boa sorte com isso porque você não terá dois jogadores na quadra porque essas não são as regras’.”
“Ganhei, mas também sofri”, disse ele.
“Foi uma partida de quatro sets, mas nem três horas no relógio. Nós dois estávamos com cólicas enquanto esperávamos a entrega do troféu porque nossos corpos estavam em estado de choque. Agora eu aplaudo o torneio, dado o quão mais físico o jogo é hoje do que era naquela época. Acho que (regra do calor) é sensato.”
Andre Agassi sente o calor durante a partida contra Igor Andreev.
Andre Agassi articulou seu caso de amor com Melbourne em sua icônica autobiografia Abrir.
“Gosto da superfície, do local – do calor”, escreveu Agassi.
“Tendo crescido em Las Vegas, não sinto o calor como os outros jogadores, e a característica que define o Aberto da Austrália é a temperatura terrível.
“Assim como a fumaça do charuto e do cachimbo permanece na memória depois de jogar Roland Garros, a vaga lembrança de jogar em um forno gigante permanece com você por semanas depois de deixar Melbourne.”
Maria Sharapova da Rússia no Aberto da Austrália em 2007.
O Aberto da Austrália de 2007 foi possivelmente o mais quente de todos os tempos, com temperaturas de 50 graus registradas em Melbourne durante aquela feroz quinzena.
Os jogadores não foram forçados a acertar as bolas com o mercúrio tão alto, mas Maria Sharapova mirou nos árbitros depois de se esforçar na bateria de mais de 40 anos.
Pelas regras da época, os jogadores que já estavam em quadra tinham que encerrar as partidas, independentemente do aumento da temperatura.
“É desumano jogar três horas com esse tipo de calor”, disse Sharapova.
“Não acho que nossos corpos foram feitos para isso. Quando está tão quente, sua mente não funciona direito.”
Victoria Azarenka desmaiou durante o terceiro dia do Aberto dos Estados Unidos de 2010.
O leitor mais experiente saberá que não faz calor apenas em Melbourne.
Também faz calor em Nova York, como Victoria Azarenka descobriu em 2010.
A estrela bielorrussa estava lutando contra Gisela Dulko em um calor de 40 graus antes de desmaiar de forma dramática.
Victoria Azarenka, da Bielo-Rússia, é retirada da quadra em uma cadeira de rodas após desmaiar.
Azarenka foi colocada em uma cadeira de rodas e levada às pressas para o hospital para fazer exames.
Ela foi diagnosticada com uma concussão e revelou que a culpa não era apenas do calor de Flushing Meadows.
Azarenka disse que bateu a cabeça após uma queda durante o aquecimento.
“Senti-me pior à medida que o jogo avançava, com dores de cabeça e tonturas. Também comecei a ter dificuldade em ver e a sentir-me fraco antes de cair.”
O Billie Jean King National Tennis Center, em Nova York.
O Aberto da Austrália quase sempre oferece as temperaturas mais altas dos quatro Grand Slams.
Mas Melbourne geralmente tem um calor seco, enquanto a umidade em Nova York pode ser horrível.
“Todo mundo sempre fala sobre o quão quente Melbourne é… mas o Aberto dos Estados Unidos é muito pior do que Melbourne”, disse a australiana Samantha Stosur em 2018.
“Temos um ou dois dias muito quentes, mas acho que eles duram cada vez mais aqui nos Estados Unidos e há mais aposentadorias e tudo mais aqui do que em Melbourne.
David Prinosil se aposenta devido à exaustão pelo calor em sua partida contra Andre Agassi em Melbourne.
O ano de 2014 trouxe um clima mais escaldante para Down Under, com uma onda de calor de quatro dias forçando a suspensão do jogo nas quadras externas do Melbourne Park.
O maestro suíço Roger Federer permaneceu calmo como um pepino, como é seu hábito.
Roger Federer durante o Aberto da Austrália de 2014 em Melbourne Park.
“É apenas uma questão mental”, disse Federer depois de derrotar o australiano James Duckworth naquele ano.
“Se você treinou bastante durante toda a sua vida ou nas últimas semanas e acredita que pode fazer isso e superá-lo, não há razão para que não consiga.
“Se você não consegue lidar com isso, você joga a toalha.”
Um gandula recebe atenção após sentir o calor na quadra central de Wimbledon em 2005.
Enquanto os políticos continuavam a discutir se as alterações climáticas eram reais, os Poms entraram na onda de calor do ténis.
Wimbledon em 2015 experimentou as condições mais quentes de todos os tempos, com pico de 37 graus em Londres – e 42 na quadra central.
O de Pimm foi bombeado, os gandulas desmaiaram e o australiano Bernard Tomic lutou.
“Eu estava começando a ficar tonto com o calor me atingindo”, disse Tomic.
Bernard Tomic enxuga a testa na partida de 2015 contra Novak Djokovic.
Na época, Wimbledon tinha uma curiosa regra de calor, onde apenas as jogadoras podiam pedir um intervalo de 10 minutos após dois sets em dias quentes.
“É um pouco interessante como as mulheres têm regras diferentes aplicadas a elas com o calor”, disse Tomic.
“É justo ou não? Quem sou eu para dizer? Não sei. É difícil.”
O Aberto da Austrália, em 1998, foi o primeiro torneio de Grand Slam a implementar uma política formal de calor extremo.
Mas os dois Slams mais quentes – o AO e os EUA – sempre serão adequados para jogadores com extrema força mental.
Novak Djokovic, da Sérvia, se esfria com uma bolsa de gelo.
Pense em Novak Djokovic, o 10 vezes vencedor em Melbourne, que também se deleitou com os quentes 38 graus em Nova York em 2018.
Ele e o adversário do primeiro round, Marton Fucsovics, tiveram um intervalo de 10 minutos para se recuperar no vestiário após o terceiro set.
“Tomámos banhos de gelo um ao lado do outro”, lembrou Djokovic.
“Estávamos nus nos banhos de gelo – foi uma sensação magnífica, devo dizer, estar nu com o cara com quem você ainda está lutando, quando a partida ainda não terminou.”
