Shane Flanagan ficou de fora na noite de sexta-feira, aproveitando a onda de cada jogada, enquanto permanecem grandes dúvidas sobre seu futuro nos Dragões.
O treinador sob pressão abandonou a segurança habitual do camarote do treinador no WIN Stadium e sentou-se na primeira fila ao lado do gerente geral de futebol Ben Haran, enquanto sua equipe sofria a décima derrota consecutiva na temporada passada, desta vez contra um ressurgente time dos Sea Eagles colhendo os frutos de uma mudança de treinador com Kieran Foran no comando.
Os homens de Flanagan foram expulsos do campo e perdiam por 16-0 depois de menos de um quarto da partida, mas se recuperaram e assumiram uma vantagem de 18-16 no início do segundo tempo.
Os jogadores dos Dragões saem do campo.
Mas, como já aconteceu muitas vezes para contar, os Dragões perderam a vantagem no segundo tempo e acabaram perdendo por 28 a 18 para Manly diante de seus frustrados torcedores.
Os anfitriões tiveram muitas oportunidades para ampliar a vantagem ou reagir no final da partida, mas a falta de execução e polimento foi novamente um problema claro.
“Foi definitivamente uma melhoria”, disse Flanagan em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
“Competimos muito e se algumas coisas tivessem dado certo, lutaríamos para vencer. Houve uma oportunidade para marcarmos um try pouco antes do intervalo e nos atrapalhamos. Houve uma oportunidade de Luch (Luciano Leilua) chutar a bola – se ela parar, nós marcamos ou se ele passar, nós marcamos.
“Tivemos nossas oportunidades e acho que, como a confiança provavelmente está baixa, esse tipo de coisa não acontece do seu jeito.
“Achei que havia atitude e esforço, mas na execução provavelmente perdemos um pouco.”
Shane Flanagan fala à mídia.
Flanagan foi então questionado por que ele optou por assistir do banco em vez de seu lugar habitual na arquibancada com os assistentes Michael Ennis e Dean Young.
“Não quero me esconder no camarote do treinador”, disse ele.
“Estou aqui para lutar, estou aqui para vencer e estou à margem com o time lutando.
“Eu não queria me esconder no camarote do treinador e ter câmeras lá em cima – eles poderiam ter me pegado por 80 minutos (na linha lateral) se quisessem.”
A equipe de Flanagan está agora com 0-6 no início da temporada e continua sendo a única equipe da NRL sem registrar uma vitória na situação atual.
Shane Flanagan fica à margem.
Com tarefas incrivelmente difíceis contra os Rabbitohs e Roosters no horizonte e o trabalho de Flanagan em jogo, questionou-se se ele faria mudanças.
Sua resposta indica que provavelmente haverá uma escalação semelhante novamente no próximo fim de semana.
“O problema é com a maioria dos clubes da NRL: com o que vamos substituí-los? Tenho 28 dos nossos 30 melhores contratados, temos algumas lesões”, disse Flanagan.
“Não há ninguém sentado aí onde eu diga ‘pule lá’, então é complicado. Se eu tivesse alguém melhor fora do lado, eu o colocaria, confie em mim.”
Jacob Halangahu e Loko Pasifiki Tonga são dois dos jovens atacantes mais elogiados do jogo, mas jogaram um total combinado de 22 minutos durante todo o ano, enquanto os metades Kade Reed e Lyhkan King-Togia também estão esperando nos bastidores.
Jacob Halangahu quase não foi avistado nesta temporada.
Flanagan acredita que a dupla contra Manly – seu filho Kyle e o astro recruta Daniel Atkinson – preparou as coisas muito bem, mas seus companheiros de equipe não conseguiram capitalizar.
“Eles criaram momentos – criamos oportunidades suficientes, mas não as concluímos, o que tem sido a nossa história ao longo do ano”, disse ele.
Se os Dragões, em dificuldades, perderem os próximos dois jogos consecutivos, o papel de Flanagan como treinador estará praticamente acabado, mas o capitão Damien Cook não vê as coisas dessa forma e acredita que o grupo de jogo é quem precisa tirar o clube do buraco.
“A corda dele deveria ser longa, porque ele (Flanagan) não é o problema”, disse Cook.
