O trabalho de treinador da PNG foi reduzido a três candidatos – os ex-técnicos da NRL Jason Demetriou e Brad Arthur e o técnico vencedor do Campeonato Mundial de Clubes do Hull KR, Willie Peters.
Demetriou, que treina a seleção da PNG e atualmente tem várias estrelas de Kumul em seu time do London Broncos, é um ligeiro favorito nesta fase.
Mas todos os três têm reivindicações sólidas – Arthur tinha um histórico sólido no Parramatta e está fazendo coisas boas no Leeds, enquanto Peters, ex-zagueiro do Souths, transformou o Hull KR no melhor time da Super League.
A escolha será, na verdade, feita pelo LNR – mas o órgão dirigente consultará as autoridades da PNG antes da decisão final.
Brad Arthur durante seu tempo como treinador do Eels.
Outro vencedor da premiership dos Panteras na lista de alvos dos Bears
Luke Garner é o mais recente membro da dinastia vencedora do título de premier dos Panteras que pode ser perdido para o clube.
O remador de 30 anos – que disputou as duas últimas das quatro vitórias consecutivas de Penrith na grande final – está sem contrato no final da temporada e atraindo ofertas de clubes rivais.
Os Panteras querem manter Garner, um excelente atacante e defensor confiável, mas enfrentam pressão no teto salarial.
Eles também têm vários jovens atacantes promissores que desejam ampliar e atualizar.
Acredita-se que os Perth Bears estejam interessados em Garner, cuja experiência em grandes jogos seria inestimável na temporada de estreia do clube em 2027.
Garner é regular da NRL desde 2018, jogando as primeiras cinco temporadas de sua carreira no Tigers.
Ele mudou para Penrith em 2023, alcançando o raro feito de passar de colher de pau a vencedor da primeira divisão no espaço de 12 meses.
Luke Garner corre em Ezra Mam.
O ‘herói anônimo’ do ataque dos Cavaleiros a Brookvale
O novo técnico de ataque Steven Hales foi o herói anônimo da corajosa vitória dos Knights sobre Manly no domingo.
Hales desempenhou a mesma função no Sea Eagles nas últimas temporadas, antes de mudar de campo durante o verão, e conhecia os pontos fortes e fracos do time da casa dentro e fora.
O técnico Justin Holbrook confiou muito no conhecimento de Hales enquanto construía seu plano de jogo durante a semana – e os Knights prontamente separaram o time de Manly para registrar uma vitória memorável, apesar de perderem os famosos Kalyn Ponga e Dylan Brown no primeiro tempo.
Holbrook sabia que os Knights precisavam de uma nova aparência depois de várias temporadas sombrias e trouxe uma equipe de apoio totalmente nova do ex-proponente do Blues Origin, Brett White, Hales e da lenda do clube Danny Buderus.
O resultado foi uma reinicialização completa do clube, com os Cavaleiros ocupando o primeiro lugar na classificação após duas rodadas e com boa aparência.
A missão da hierarquia irlandesa na Copa do Mundo
A Irlanda perdeu a Copa do Mundo deste ano – principalmente porque se recusou a escolher jogadores australianos.
As autoridades irlandesas tomaram uma medida drástica depois que vários jogadores do NRL criticaram a configuração do time na última Copa do Mundo.
Assim, o time foi escolhido apenas entre jogadores da Europa – e, conseqüentemente, foi eliminado.
Mas uma nova hierarquia irlandesa está tentando mudar a qualificação para incluir jogadores da NRL – há pelo menos 20 que seriam elegíveis para a regra dos avós.
Isso daria aos irlandeses uma chance muito maior de se classificar para a próxima Copa do Mundo, prevista para 2030, nos EUA.
