A lenda portuguesa Pepe ofereceu “um abraço de gratidão” aos seus amigos e familiares em um vídeo de 33 minutos anunciando sua aposentadoria após 878 aparições em clubes e seleções.
O jogador de 41 anos disse que “realmente acreditava” que Portugal venceria a Eurocopa 2024 neste verão, onde se tornou o jogador mais velho a participar da final, e admitiu ter “chorado de impotência” quando os campeões de 2016 foram eliminados pela França nos pênaltis nas quartas de final.
A vitória na competição portuguesa, a Taça de Portugal, foi o último jogo de Pepe em uma carreira que incluiu três títulos da Liga dos Campeões da Uefa durante sua passagem pelo Real Madrid, entre 2007 e 2017.
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Estatísticas de Pepe
Pepe começou sua carreira no Marítimo, de Portugal, em 2002, transferindo-se para o Porto em 2004. “Na minha primeira visita, quando fui ao escritório do FC Porto, o presidente abriu a cortina para mim, levantou as persianas e disse ‘aquela será sua casa’”, lembrou Pepe.
“(O presidente acrescentou) ‘Bem-vindo, espero que seja muito feliz no FC Porto. A sua felicidade será a nossa’. Lembro-me dessas palavras, dos jogos que fiz no Estádio do Dragão. Foi um clube que me colocou no centro das atenções do futebol europeu.”
Após três temporadas impressionantes com o Porto, o Madrid contratou Pepe por cerca de £ 26,7 milhões. Ele ganhou aquele hat-trick de troféus da Liga dos Campeões e três títulos da Liga entre suas honras com o clube mais bem-sucedido da Europa antes de passar uma temporada na Turquia com o Besiktas.
Ele passou os últimos cinco anos de sua carreira como jogador no Porto, conquistando 34 troféus ao longo de sua carreira, incluindo cinco títulos portugueses.
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Portugal: Pepes Caps
Nascido e criado no Brasil, Pepe se tornou cidadão português em agosto de 2007 e foi convocado pela primeira vez para a seleção portuguesa no final daquele mês.
Apenas Cristiano Ronaldo, com 212 jogos, e João Moutinho, com 146, fizeram mais jogos pela Seleção do que os 141 acumulados por Pepe.
O zagueiro agradeceu ao seu empresário Jorge Mendes e aos representantes, além de chamar sua mãe de “essencial na minha jornada por me deixar voar em direção ao meu sonho, que era ser jogador profissional de futebol”.
“Minha esposa esteve em casa na minha ausência (e agradeço) aos meus filhos por acreditarem em mim, por serem um apoio fundamental na minha vida, por me apoiarem quando saí de casa para jogar”, acrescentou Pepe.
O meio-campista do Porto, Marko Grujic, chamou Pepe de “um grande personagem no vestiário” e “um verdadeiro capitão”. “É claro que sentiremos falta de um jogador como ele”, acrescentou Grujic, via Ojogo.
“Este clube tem que viver com o que tem. Os jogadores mais velhos, como eu, vão tentar ajudar os mais jovens e fazer como Pepe fez.”
