Tem sido um período difícil para os torcedores dos Dragões, mas o zagueiro adolescente Kade Reed mostrou por que o futuro é brilhante neste clube em dificuldades.
O jovem de 19 anos, tendo uma rara amostra de como é a sensação do NRL, começou no papel de craque durante a vitória no teste de sábado à noite por 28-18 contra os Knights.
Depois de 10 minutos iniciais repletos de erros, foi Reed quem abriu o jogo com um belo brilho individual para marcar o primeiro tento do St George Illawarra.
Reed levou a bola para a linha antes de passar para Tyrell Sloan e dar ao velocista algum espaço para se mover e embaralhá-la para o centro David Fale, que então se conectou de volta com Reed e o zagueiro se esforçou para marcar.
Kade Reed comemora uma tentativa para os Dragões.
O júnior local recebeu muitos elogios do recém-aposentado Kieran Foran, que ficou impressionado com a coragem do jovem em enfrentar o jogo.
“Ele não teve medo de arriscar o braço… ele parece um jovem zagueiro confiante”, disse Foran nos comentários da Fox League.
“Isso é o que você quer ver nessas jovens metades do seu clube, você quer que eles tenham a capacidade de tentar coisas e arriscar o braço.
“O que vimos do jovem Kade foi um trabalho incrível.”
A vantagem não durou muito para os Dragões, já que Fletcher Sharpe teve seu próprio brilho aos 16 minutos, quando colocou Kyle McCarthy para uma tentativa.
O primeiro tempo de idas e vindas continuou quando o recruta dos Dragões, Setu Tu, aproveitou um erro, correndo para marcar um try de longo alcance.
O ex-ala do Warriors ingressou no clube fora da temporada, depois de ter um bom desempenho na Copa NSW por muitos anos, inclusive no Campeonato Estadual no dia da grande final.
Matt Arthur – filho do ex-técnico do Eels, Brad – mostrou sua classe como prostituta quando deu um chute habilidoso para Brodie Jones marcar a segunda tentativa do Newcastle.
Foi então que Sandon Smith começou a falar com um passe preciso para James Schiller, que marcou uma tentativa de mergulho atlético no canto.
“Foi uma bela passagem por cima, não existe nada melhor do que isso”, disse Foran.
Smith parecia quase certo de marcar seu próprio try quando interceptou e saiu correndo, mas foi atropelado por Reed, que desalojou a bola.
“Magnífico – não apenas o ataque, mas também para soltá-lo”, disse Dan Ginnane nos comentários.
“Os testes sempre desenterram um desconhecido e esta noite é esse pequeno número 7, Kade Reed.”
Isso levou a uma certa discussão entre as duas equipes, mas Reed – que é menor que a maioria de seus rivais, para dizer o mínimo – não recuou e voltou para Smith.
“Quão bom foi isso? Sandon não é desleixado, ele pode se mover”, disse Foran.
“Esse jovem Kade Reed parece um verdadeiro competidor. Ele o perseguiu por todo o campo e o perseguiu com um grande desarme.”
Reed está preso com os Dragões até o final de 2028 e enquanto Daniel Atkinson terá a primeira chance no papel de zagueiro com Kyle Flanagan ao lado dele, ele e Lyhkan King-Togia estarão em seus calcanhares durante toda a temporada por uma chance no topo.
Seu jogo desesperado fez com que o placar ficasse em 12-12 no intervalo, enquanto ambos os lados procuravam construir novas combinações no Kogarah Oval.
Fletcher Sharpe começou no intervalo pelo Newcastle.
Josh Kerr colocou o Red V na liderança aos 49 minutos, mas Thomas Cant colocou os Knights na liderança faltando 15 minutos para o fim em uma batalha turbulenta.
A liderança mudou de mãos novamente a 10 minutos do fim, quando Mat Feagai aproveitou um passe normal de Tyson Gamble e correu para uma tentativa de interceptação.
“Essa foi uma escolha fácil”, disse Steve Roach nos comentários.
Hayden Buchanan e Tyrell Sloan colocaram a cereja do bolo para St George Illawarra faltando menos de cinco minutos para o fim com tentativas consecutivas.
A última tentativa de Sloan foi cortesia de uma bola facial elegante de Reed, que roubou a cena e terá muitos fãs dos Dragões falando sobre ele nos próximos meses.
Falando após o jogo, o talentoso júnior do Wests Red Devils admitiu que era “surreal” experimentar a primeira série e depois ser entrevistado por Foran e Cooper Cronk.
“Estar aqui com alguns dos garotos com quem estou jogando e depois conversar com garotos como você é difícil de colocar em palavras”, disse ele à Fox League.
Kade Reed em ação.
“Foi bom – provavelmente mais rápido e mais físico do que qualquer coisa em que já joguei antes. Foi bom finalmente chegar lá depois de três meses de treinamento realmente duro.
“Para ser sincero, é uma loucura, sou um rapaz local e apoiei os Dragões durante toda a minha vida e assisti a todos os jogos, por isso é muito especial correr aqui.”
Reed foi então questionado sobre suas duas jogadas épicas – o chute para si mesmo e a perseguição a Smith, que não ficou feliz com a agressão pós-tackle do jovem Dragão.
“Joguei muito Oztag enquanto crescia e provavelmente aprendi com isso, o pequeno grubber era um dos meus favoritos”, disse ele.
“Provavelmente fiquei um pouco animado lá (com o desarme em Smith), mas ele me recuperou e me chamou de doninha quando me levantei, então provavelmente é 1 a 0 para Sandon, para ser honesto.”
Ambas as equipes jogarão seu segundo teste de pré-temporada no próximo fim de semana, antes da abertura da temporada em Las Vegas, no domingo, 1º de março.
