As mulheres australianas estão perseguindo o sexto título consecutivo do Dubai Sevens, que amplia o recorde, quando a série mundial de 2025-26 começar no sábado.
O técnico Tim Walsh dará as boas-vindas à co-capitã Madison Ashby e à velocista Kaitlin Shave, depois de ambos terem passado mais de 12 meses afastados devido a graves lesões nos joelhos.
Tia Hinds também retorna ao time depois de jogar pelos Wallaroos na Copa do Mundo de Rugby em setembro, mas a superestrela Charlotte Caslick perderá as etapas de Dubai e Cidade do Cabo por motivos pessoais.
“Tivemos uma pré-temporada forte, repleta de crescimento no rugby e fora do campo”, disse Walsh.
“Ao contrário da época passada, abordamos a primeira ronda no Dubai com uma equipa em boa forma, forte e bastante disponível, tornando as selecções um verdadeiro prazer. Cada sessão de treino tem como objectivo vencer o exercício e proporcionar uma competição saudável para melhorarmos uns aos outros.”
Walsh acrescentou que o retorno de Ashby e Shave adicionou uma “pequena faísca à mentalidade da equipe”.
A Austrália, que terminou em segundo lugar atrás da Nova Zelândia na série mundial de 2024-25, enfrentará Japão, Canadá e Grã-Bretanha no jogo de sinuca em Dubai.
Os australianos, por sua vez, procuram aproveitar o sexto lugar alcançado na temporada passada, ao enfrentarem Espanha, Nova Zelândia e Grã-Bretanha no seu grupo.
O técnico do segundo ano, Liam Barry, nomeou três estreantes para o início da série, com o ex-central do NSW Waratahs, Harry Wilson, escolhido ao lado dos Queenslanders Will Cartwright e Ethan McFarland.
Wilson é irmão do promissor meia-lateral Teddy, do Waratahs, que também representou a Austrália no jogo de sete no ano passado.
O trio foi convocado após lesões do co-capitão Henry Paterson, Michael Icely e James Turner na pré-temporada.
Paterson perderá toda a temporada depois de sofrer uma lesão no LCA durante um treinamento no início deste mês, enquanto Icely (ombro) e Turner (pé) perderão as primeiras quatro rodadas.
Henry Paterson, da Austrália, foge para marcar um try.
“É muito emocionante para Ethan, Will e Harry, pois eles procuram representar a Austrália e suas famílias”, disse Barry.
“Infelizmente perdemos jogadores de qualidade… mas isso proporciona a outros uma oportunidade de jogar no cenário mundial.”
A Argentina é a atual campeã mundial masculina.
Madison Ashby (co-c), Isabella Nasser (co-c), Amahli Hala, Faith Nathan, Mackenzie Davis, Teagan Levi, Kaitlin Shave, Tia Hinds, Maddison Levi, Heidi Dennis, Bienne Terita, Ruby Nicholas, Sariah Paki
Henry Hutchison (c), Ben Dowling, James McGregor, Dietrich Roache, Josh Turner, Will Cartwright, Ben Dalton, Maurice Longbottom, Jayden Blake, Aden Ekanayake, Ethan McFarland, Harry Wilson, Wallace Charlie
- Sábado, 29 de novembro: Austrália x Japão (18h42 AEDT)
- Sábado, 29 de novembro: Austrália x Canadá (22h05 AEDT)
- Domingo, 30 de novembro: Austrália x Grã-Bretanha (1h11 AEDT)
- Sábado, 29 de novembro: Austrália x Espanha (19h48 AEDT)
- Sábado, 29 de novembro: Austrália x Nova Zelândia (22h54 AEDT)
- Domingo, 30 de novembro: Austrália x Grã-Bretanha (2h50 AEDT)
