O Liverpool venceu o Sunderland por 1 a 0 no Estádio da Luz, com um cabeceamento de Virgil van Dijk no segundo tempo suficiente para separar as equipes após uma atuação defensiva teimosa dos anfitriões.
Em condições difíceis e úmidas, os estágios iniciais foram mais fragmentados do que fluidos. O Sunderland pressionou agressivamente e procurou usar Brian Brobbey como válvula de escape, testando frequentemente Ibrahima Konate em duelos diretos.
O defesa francês lidou bem com a ameaça inicial, nomeadamente rastreando Brobbey para bloquear um remate à queima-roupa após um cruzamento de Mukiele.
O Liverpool gradualmente assumiu mais controle do jogo. Florian Wirtz foi o jogador mais criativo dos visitantes na primeira parte e esteve perto de marcar em diversas ocasiões.
Seu chute de longa distância forçou uma defesa certeira do goleiro Roefs e, pouco depois, ele encontrou espaço dentro da área apenas para ver um chute rasteiro acertar a base da trave.
Roefs foi chamado à ação novamente quando negou o cabeceamento de Wirtz após lançamento de Mohamed Salah.
Apesar da pressão do Liverpool, o Sunderland manteve-se organizado na defesa. Daniel Ballard e Omar Alderete evitaram repetidamente uma sucessão de cantos, enquanto Alisson também foi obrigado a reagir rapidamente na outra ponta para impedir um remate de Angulo que quicou desajeitadamente à sua frente.
Uma disputa física entre Brobbey e Konate gerou apelos de pênalti antes do intervalo, mas o árbitro acenou para o jogo e as equipes empataram no intervalo.
O padrão continuou após o reinício, com o Liverpool dominando a posse de bola, mas lutando para romper uma defesa compacta. O Sunderland representou uma ameaça ocasional no contra-ataque, com Mukiele rematando ao lado e Brobbey novamente sendo impedido pela recuperação de Konate defendendo dentro da área.
O grande momento chegou aos 61 minutos. Salah cobrou escanteio com o pé esquerdo da direita e Van Dijk se ergueu acima da multidão para cabecear para o gol. Habib Diarra tentou desmarcar a linha, mas não conseguiu evitar o cruzamento da bola, dando a vantagem ao Liverpool.
O gol mudou a dinâmica. O Sunderland foi forçado a avançar e quase respondeu imediatamente durante uma confusão na boca do gol, enquanto Wataru Endo sofreu uma lesão estranha no tornozelo bloqueando um remate e teve de ser substituído por Joe Gomez.
À medida que o jogo avançava para o último quarto, a equipa da casa aumentou a sua urgência. A suplente Romaine Mundle entrou na área, o que gerou apelos de pênalti após contato com Alexis Mac Allister, mas nada foi concedido.
O Liverpool ainda criou chances para ampliar a vantagem. Hugo Ekitike cabeceou ao lado após cruzamento de Wirtz e Salah mais tarde chutou perto da trave, depois que a bola caiu convidativamente dentro da área.
#Foram três pontos cruciais para o Liverpool na Premier League, dando-lhes um impulso muito necessário na corrida pelas vagas na Liga dos Campeões.
