Os ressurgentes All Blacks derrotaram o número 1 do mundo, Irlanda, por 23 a 13, em Dublin, no sábado (AEDT), estendendo sua seqüência de vitórias para cinco testes.
A Nova Zelândia entrou no confronto da Autumn Nations Series em terceiro lugar no mundo e na rara posição de azarão.
Mas apesar de perder Jordie Barrett por cartão amarelo por uma entrada alta no primeiro tempo, os All Blacks mostraram maior compostura em momentos de pressão para silenciar a multidão lotada do Aviva Stadium.
A Irlanda venceu os 19 testes anteriores na fortaleza de Dublin.
Damian McKenzie, de volta ao 10º lugar para Beauden Barrett (concussão), contribuiu com 18 pontos para o All Blacks com sua chuteira e o elegante zagueiro Will Jordan acertou o golpe crucial no segundo tempo com a única tentativa de seu time.
McKenzie foi eleito o melhor em campo, enquanto o lateral Josh van der Flier marcou o único try da Irlanda enquanto Barrett estava no lixo.
A Irlanda esperava vingar a derrota para a Nova Zelândia nas épicas quartas-de-final da Copa do Mundo de Rúgbi do ano passado.
Mas os homens de verde cometeram alguns erros incomuns em condições escorregadias e pegaram o lado errado do árbitro australiano Nic Berry.
A próxima missão da Nova Zelândia será contra a França, em Paris, no dia 17 de novembro.
“Os irlandeses são uma grande equipa e sabíamos que, vindo para cá, seria um jogo difícil e difícil”, disse McKenzie na cobertura do Stan Sport.
“Estou muito orgulhoso dos esforços dos meninos, especialmente do nosso ataque, realmente musculoso e então nossas costas foram capazes de aumentar a pressão através do nosso jogo de chutes.
“Também nunca é fácil vencer aqui. Por isso estamos muito felizes. Aproveitamos alguns grandes momentos. Criamos uma grande pressão, conseguimos marcar alguns pênaltis e marcar alguns pontos.
Will Jordan, da Nova Zelândia, marca um try durante a Autumn Nations Series.
“Então, sim, estamos maravilhados com isso. Estava um pouco molhado, então você tem que ser muito esperto em relação ao nosso plano de jogo.
“Tentamos colocar a bola na frente dos nossos atacantes através do nosso jogo de chutes, tentando controlá-la e fizemos isso bem.”
Foi a primeira vitória da Nova Zelândia em Dublin em oito anos.
Os All Blacks dominaram a bola e o território, venceram as batalhas aéreas e nos lances de bola parada e controlaram amplamente os procedimentos, já que a Irlanda perdeu em casa pela primeira vez em quase quatro anos.
Os irlandeses sofreram 13 pênaltis contra cinco da Nova Zelândia e McKenzie os puniu com um desempenho geral magistral, o melhor do ano como número 10 titular.
A Irlanda entrou na disputa sem jogar desde a vitória em julho sobre a campeã mundial África do Sul, em Durban.
Apesar de um acampamento em Portugal na semana passada, uma máquina normalmente bem lubrificada estava trabalhando nas engrenagens.
Eles aproveitaram sua única chance genuína de gol, mas foram sufocados e derrotados, e o técnico do primeiro ano dos All Blacks, Scott Robertson, finalmente conseguiu sua vitória de referência contra o time que deu à Nova Zelândia o maior revés dos últimos tempos.
Apesar de toda a irritação nessas competições, esta foi relativamente serena.
A única breve briga entre as equipes provocou risadas nas arquibancadas do ‘Gladiador’, o ator irlandês Paul Mescal.
Em um primeiro tempo cauteloso, a Nova Zelândia parecia muito mais propensa a marcar um try e venceu 54 dos 74 rucks.
A Irlanda esteve principalmente na defensiva, forçada a estragar as quebras e a assediar o médio Cortez Ratima.
Garry Ringrose, da Irlanda, é abordado por Jordie Barrett, da Nova Zelândia.
Mas a Irlanda exagerou e sofreu pênaltis que valeram a advertência de Berry.
McKenzie chutou três de três para uma vantagem de 9-3, o que teria sido um bom indicador do intervalo.
Mas logo no intervalo, Barrett foi punido por uma entrada alta no meio-campo, contra Garry Ringrose, e o segundo pênalti de Jack Crowley deu à Irlanda um impulso oportuno.
Garry Ringrose, da Irlanda, comemora o try de sua equipe marcado por Josh van der Flier.
Sabendo que começaram o novo tempo com uma vantagem de 10 minutos, os irlandeses aumentaram a intensidade.
Eles forçaram um scrum de 5m e na sexta tentativa de marcar, van der Flier conseguiu.
Os extras de Crowley fizeram 13-9 aos 44 minutos.
Os irlandeses voltaram para a Nova Zelândia 22 novamente, mas uma penalidade de pescoço deixou os All Blacks fora de perigo e diminuiu o fogo dos irlandeses, que teriam ficado desapontados se marcassem apenas sete pontos jogando contra 14 homens.
McKenzie recebeu um pênalti de longa distância e mostrou equilíbrio notável quando a bola caiu do tee para recuperar o juízo e encaixá-la no cronômetro de chute.
Com Barrett de volta, a Nova Zelândia retomou o controle e a contagem de pênaltis da Irlanda aumentou.
Joe McCarthy, da Irlanda, briga com Scott Barrett, da Nova Zelândia.
Uma penalidade de scrum e outra penalidade de ruck deram a McKenzie mais prática de tiro ao alvo e a Nova Zelândia avançou por 18-13 faltando 15 minutos para o final.
Barrett então iniciou o lance decisivo de tentativa de pontuação.
O zagueiro irlandês Hugo Keenan fez sua segunda tentativa para salvar o tackle do ala Mark Tele’a, mas os All Blacks foram para a esquerda e a prostituta Asafo Aumua deu a Jordan uma corrida intocada para a linha de try.
McKenzie não conseguiu converter, mas a sequência impressionante da Irlanda em casa acabou.
(Será que Jordan tentará; Damian McKenzie 6 pênaltis) (Josh van der Flier tentará; conversão de Jack Crowley, 2 pênaltis). 9-6
