O Chelsea conseguiu avançar com facilidade para a reformulada UEFA Europa Conference League desta temporada, apesar de perder por 2 a 1 para o Servette, na Suíça, na noite de quinta-feira.
Os bicampeões europeus se juntam entre os 36 classificados ao time galês The New Saints e ao Larne, da Irlanda do Norte, que se tornam os primeiros clubes a representar essas nações em competições da UEFA, depois de passarem pelas eliminatórias pela primeira vez.
Derrota na noite, mas os Blues estão classificados no agregado. 💪#CFC | #UECL foto.twitter.com/rzWAmoOqA0
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 29 de agosto de 2024
Blues repleto de estrelas fora de ação em Genebra
A equipe de Enzo Maresca venceu a primeira mão por 2 a 0 em Stamford Bridge e quando o herói da primeira mão, Christopher Nkunku, colocou-os à frente na noite no Stade de Geneve com uma vitória por 14o minuto de penalidade após Mykhailo Mudryk ser derrubado na área por Keigo Tsunemoto, os Blues pareciam estar em casa e secos.
No entanto, Jeremy Guillemenot empatou na noite logo após a meia hora, quando recebeu um passe longo e disparou de primeira, passando pelo novo goleiro do Blues, Filip Jorgensen.
Quando o reserva Enzo Crivelli cabeceou para o gol um cruzamento da esquerda de Miroslav Stevanovic para fazer 2 a 1 e 2 a 3 no placar agregado, faltando 18 minutos para o fim, os nervos do Chelsea estavam à flor da pele.
Os anfitriões pressionaram ainda mais no final em busca do empate e Timothee Cognat chutou forte, a centímetros da base do gol de Jorgensen, nos acréscimos, mas o Chelsea conseguiu segurar o resultado.
Na Conference League como o primeiro time galês a se classificar para a fase de grupos de uma grande competição europeia – que noite para o TNS! ❤️#BBCFutebol foto.twitter.com/iDEwbFqcML
— Partida do dia (@BBCMOTD) 29 de agosto de 2024
Tecnicamente, outro time da Inglaterra se juntará a eles na disputa pelo sorteio da fase da liga, que acontecerá na sexta-feira.
O New Saints fez história ao se tornar o primeiro clube da Premier League galesa a chegar às últimas fases de uma competição europeia.
O TNS – que joga suas partidas em casa, do outro lado da fronteira, no Estádio Park Hall em Oswestry, Shropshire, empatou sem gols contra o KF Panevezys na noite de quinta-feira, tendo vencido por 3 a 0 na Lituânia na semana passada.
Atualmente, eles estão em nono lugar entre 12 na liga galesa, mas jogaram apenas uma partida, vencendo por 4 a 1, enquanto seus rivais já jogaram quatro partidas.
O Larne, da Irlanda do Norte, também fez história ao se tornar o primeiro time da NIFL Premiership a se classificar para um torneio da UEFA.
Eles avançaram com estilo, com Andy Ryan marcando um impressionante hat-trick no Inver Park para ajudar a reverter o déficit de 2 a 1 na primeira partida contra o Lincoln Red Imps de Gibraltar e avançar com um placar agregado de 4 a 3, apesar de jogar mais de meia hora com 10 homens.
A história está feita. O Larne é o primeiro clube da Premiership irlandesa a se classificar para a fase de grupos de uma grande competição europeia. Eles estarão na fase de grupos da Europa Conference League. foto.twitter.com/L1sjznPr7K
— Will Esler (@WillEsler) 29 de agosto de 2024
O Hearts, da Escócia, e o Shamrock Rovers, da República da Irlanda, completarão o grupo de times da casa no sorteio após perderem nos playoffs da Liga Europa na quinta-feira à noite para o Viktoria Plzen e o PAOK, respectivamente.
Assim como a Liga dos Campeões e a Liga Europa, a fase de grupos foi abolida nesta temporada em favor de uma fase de liga com 36 equipes.
Cada lado enfrentará seis times diferentes (três em casa e três fora).
Os oito primeiros colocados avançarão direto para as oitavas de final, enquanto os times que terminarem em 9ºo para 24º enfrentam uma rodada de play-off para se juntar a eles. Daí em diante é um mata-mata direto. Os 12 últimos são eliminados.
O sonho do Kilmarnock foi encerrado com um empate em casa por 1 a 1 com o FC Copenhagen, que os eliminou dos play-offs da Conference League com um placar agregado de 3 a 1.
