O famoso “Esquadrão Antibombas” dos Springboks provou ser previsivelmente decisivo, já que os campeões mundiais deram aos Wallabies a segunda derrota consecutiva em Perth no sábado.
A África do Sul liderava por apenas 11 a 9 no intervalo, mas dois tries de Malcolm Marx com o rolling maul garantiram uma vitória confortável por 30 a 12 no encharcado Estádio Optus.
O técnico do Springboks, Rassie Erasmus, fez 10 mudanças no time que derrotou os Wallabies por 33 a 7 na semana anterior em Sydney.
Mas ele colocou muita ameaça e experiência no banco e o time de Joe Schmidt só conseguiu se defender desse poder por algum tempo.
“Foi difícil. Quase colocamos o nariz na frente no intervalo, o que teria sido um alívio para os jogadores”, disse Schmidt ao Stan Sport.
“Eles estavam um pouco machucados chegando no intervalo, muito físicos como sempre é contra os Springboks. Temos alguns caras que estão andando machucados.
Lukhanyo Am, do Springboks, é atingido por Nic White, do Wallabies, enquanto tentava pegar a bola.
“Nós meio que nos esforçamos para passar pelo segundo tempo. Foi muito difícil conter o ataque deles com alguns dos nossos homens maiores fora. Eles capitalizaram isso.”
Os Wallabies perderam duas corridas com o capitão Allan Alaalatoa (ombro) e o capitão substituto James Slipper (HIA), prejudicando suas chances de competir.
“Não posso criticar o esforço. Até mesmo tentar combater um Springboks maul com uma mochila totalmente equipada é difícil o suficiente”, disse Schmidt.
“Com meio pacote, ficou muito difícil, então terminamos com 14 quando Seru Uru foi eliminado, sabe, isso é pedir muito.”
As lesões na primeira linha causaram confusão entre os árbitros ao lidar com as substituições e o jogo terminou com scrums incontestáveis.
“É provavelmente um dos jogos mais bizarros em que já participei, em mais de 100 partidas de teste”, disse Schmidt.
“Nunca passei por uma situação como essa antes, que aconteceu tão cedo no jogo, quando Slips levou uma pancada na cabeça, logo após o intervalo.”
As duas vitórias da África do Sul na Austrália significam que eles mantêm o Nelson Mandela Plate.
Os Springboks agora voltam para casa para receber os All Blacks depois de uma semana de folga, enquanto os Wallabies vão para a Argentina.
Angus Bell, dos Wallabies, vai para o vestiário no intervalo.
Os Springboks abriram vantagem de 18 a 9 aos 43 minutos e, após um pênalti dos Wallabies, aumentaram a vantagem para 23 a 12 quando o hooker Marx rolou após uma forte pancada aos 64 minutos.
Eles marcaram seu último try faltando seis minutos para o fim, quando Marx marcou novamente de maul, com os Wallabies jogando com um homem a menos diante de mais de 58.000 torcedores em Perth.
“Foram duas semanas incríveis, conquistando duas vitórias”, disse o sul-africano Eben Etzebeth.
Max Jorgensen, dos Wallabies, corre com a bola.
“Isso não acontece muito. Os Wallabies são um time de qualidade… sabíamos que eles iriam sair duros esta noite e foi exatamente isso que fizeram. Bom resultado no final.”
Sobre Erasmus fazer 10 mudanças no time titular, Etzebeth disse: “Eu acho que ele é um gênio. Eles foram ótimos. Obviamente os caras que saíram do banco, eles entraram para finalizar. Foi um bom time durante toda a turnê.”
O centro Jesse Kriel também deu crédito a Erasmus pelo bom desempenho do time.
Allan Alaalatoa, dos Wallabies, observa.
“Acho que com Rassie, o mais importante é sua mentalidade e seu incentivo como jogadores para entrar em campo, nos expressar, não ter medo de cometer erros”, disse Kriel.
“É emocionante fazer parte deste time neste momento e jogar o tipo de rúgbi que estamos tentando jogar.”
O número 8 da Austrália, Harry Wilson, disse que os Springboks “venceram os grandes momentos”.
Aphelele Fassi, do Springboks, marca.
“Eles apareceram, jogaram um bom futebol. Senti que não estávamos muito longe.”
A África do Sul dividiu uma série de duas partidas em casa com a Irlanda e derrotou Portugal antes de ir para a Austrália.
Os Wallabies tiveram duas vitórias sobre o País de Gales e uma vitória sobre a Geórgia para iniciar o reinado de Schmidt como técnico.
