A terrível temporada de lesões de Richmond continua a se desenrolar, e agora eles se preparam para entrar no Dreamtime no confronto ‘G contra o Essendon com jogadores potenciais do VFL em seu elenco de 26 jogadores para a partida.
Antes da derrota para o St Kilda no fim de semana, os Tigers tinham 17 jogadores na lista de lesionados, nenhum dos quais voltará contra os Bombers.
Eles então perderam o utilitário Campbell Gray devido a uma lesão no tendão da coxa contra o Saints, enquanto o zagueiro Nick Vlastuin enfrenta a água quente do MRO por um desarme perigoso sobre Ryan Byrnes.
Os jogadores de Richmond saem do chão após a derrota em St Kilda.
Mesmo que Vlastuin evite uma suspensão de uma semana, o que parece provável, Richmond ainda estará suando com outro trio de corpos doloridos.
De acordo com o repórter do 9News Melbourne, Owen Leonard, o pequeno atacante Steely Green fez um exame na manhã de segunda-feira para ver o que se acredita ser um polegar deslocado. O defensor Luke Trainor tem o mesmo problema com o polegar. Espera-se que ambos superem as doenças.
Enquanto isso, o principal recrutado, Sam Cumming, está lutando contra um quadrante arrolhado, o que o colocará em dúvida, dada a reviravolta de cinco dias para o jogo de Essendon.
A curta pausa, juntamente com a terrível lista de lesões, deixou Richmond em uma situação extremamente difícil. Outros jogadores também podem mancar até a linha na noite de sexta-feira.
Os Tigers não colocaram em campo nenhum jogador listado na AFL no VFL no fim de semana e se Green, Trainor, Cumming e/ou Vlastuin se juntarem a Gray nos bastidores, eles podem precisar fazer o oposto.
E isso significaria nomear jogadores listados na VFL em seu time da AFL como jogadores de primeira linha.
Richmond tem o jovem atacante Tom Sims, que deve retornar de uma lesão significativa no pé na próxima semana, mas jogá-lo direto para um time da AFL e arriscar que ele tenha que jogar não seria do interesse de ninguém.
Idealmente, os Sims jogariam minutos gerenciados no VFL por várias semanas antes mesmo de serem considerados na AFL. Em vez disso, ele pode ser nomeado o 26º homem do Dreamtime.
O técnico do Richmond, Adem Yze.
O atacante Mykelti Lefau, o zagueiro Kaleb Smith recém-recuperado de lesão e o ruckman Samson Ryan estão todos disponíveis para enfrentar Essendon, sendo Gray nesta fase o único confirmado.
A probabilidade é que Lefau substitua Gray na equipe e então Smith, Ryan, Sims e o atacante Jasper Alger serviriam como as quatro emergências, embora os dois últimos permaneçam na lista de lesionados nesta fase. Alger foi listado como estando a duas semanas de distância devido a um problema no joelho antes do jogo contra St Kilda.
Mas se Sims e Alger não estiverem irritados, é aí que o clube precisará recorrer ao seu time VFL. Sims não joga em nenhum nível desde agosto de 2025.
Seria a primeira vez que uma equipe da AFL precisaria nomear os melhores jogadores do VFL como emergências no dia do jogo devido a uma crise de lesões que não estava relacionada ao COVID.
Em 2021, a Costa Oeste foi tão devastada pelo COVID que os melhores jogadores do WAFL estavam esgotando os saltadores dos Eagles, sem nunca terem conhecido o então técnico Adam Simpson.
O jogador de Richmond, Sam Banks, sofre uma lesão na clavícula.
Esta situação não é tão terrível, e a probabilidade de Richmond precisar realmente utilizar um jogador listado no VFL permanece bastante baixa, mesmo que sejam forçados a nomear um ou dois em caso de emergência.
É uma situação difícil para a AFL, já que os Tigers e os Bombers se encontrarão na noite de sexta-feira em um dos principais horários do ano, como parte da Rodada Sir Doug Nicholls.
Eles ficarão felizes por ter sido agendado como um jogo duplo ao lado do jogo Fremantle contra St Kilda, embora nenhum deles pareça no papel um vencedor de classificação nesta fase.
O próprio Essendon tem apenas uma vitória nesta temporada e vem de uma derrota nas mãos dos Dockers. Eles agora se consideram grandes favoritos contra o Richmond, devastado por lesões, à medida que a pressão aumenta sobre o técnico Brad Scott.
O técnico do Essendon, Brad Scott.
Se os Tigers forem forçados a convocar jogadores de seu time do VFL, o ex-meio-campista do St Kilda, Leo Connolly, estaria entre os principais candidatos, tendo feito 27 toques no fim de semana contra os reservas do Hawthorn.
Também na equipe do VFL está Joel Garner, que disputou quatro partidas pelo Port Adelaide em 2019.
Richmond só precisa manter as coisas sob controle por mais algumas semanas antes que o calvário comece a chegar. Sims e Alger estarão de volta ao VFL em breve, enquanto jogadores como Dion Prestia, Maurice Rioli e Sam Banks também estão chegando.
Sem nenhuma expectativa sobre os Tigres, a pressão muda sobre os lutadores Bombers para vencê-los na noite de sexta-feira.
Enquanto isso, a AFL espera que os 17º e 18º times classificados da liga possam de alguma forma dar um show decente no blockbuster Dreamtime no ‘G Friday night slot.
