Uma crise de jogo se aproxima do penúltimo teste de Joe Schmidt no comando dos Wallabies – com Declan Meredith se preparando para uma estreia chocante.
Um dia depois que o número 10 Carter Gordon foi excluído da janela internacional de julho, nove.com.au pode revelar que seu substituto, Ben Donaldson, também está com uma lesão na panturrilha e está em grandes dúvidas para enfrentar a França, em Brisbane, no sábado.
Ben Donaldson é consolado por Harry Wilson.
Tanto Gordon quanto Donaldson relataram problemas nas panturrilhas após a dolorosa derrota para a Irlanda, e este último está sendo visto como uma proposta de 50-50 para a França, na melhor das hipóteses.
Entende-se que Donaldson – que perdeu dois pênaltis no final da derrota por 33-31 em Sydney – não conseguiu completar o treino de terça-feira.
A nuvem de lesões significa que os Wallabies vão chamar de volta Tom Wright como zagueiro, apesar do brilhante retorno de Jock Campbell após um hiato de quatro anos nos testes.
Acredita-se que Campbell esteja se firmando para usar a camisa 22 e fornecer apoio como zagueiro e zagueiro.
Harry McLaughlin-Phillips, da Força Ocidental, juntou-se aos Wallabies na segunda-feira como cobertura extra de jogo.
Se Donaldson for realmente descartado, Meredith, 27, será catapultado para o time titular para fazer sua estreia com a camisa 10.
Nascido em Cairns, Meredith mudou-se para Canberra em 2019 e quase desistiu de seu sonho profissional dois anos depois, antes de ser incentivado por sua família a persistir.
Campbell, que ocasionalmente ocupou o 10º lugar para os Reds, permaneceria no banco como cobertura experiente.
Jock Campbell da Austrália.
“Nos últimos anos, ele (Schmidt) queria que eu explorasse isso um pouco e Les (Kiss) me deu essa oportunidade, então estou apenas tentando adicionar algumas cordas ao seu arco – e me sinto confortável tocando lá”, disse Campbell antes do Teste da Irlanda.
“Nos Reds eu fiz isso bastante, especialmente quando os meninos estavam fora. Eu realmente gosto de jogar lá. É obviamente um pouco diferente do 15, (você tem que ser) muito mais vocal lá.”
A melhor notícia é que o meia Ryan Lonergan está em boa forma depois de ter sido forçado a sair no final do primeiro tempo contra a Irlanda.
A repentina crise de minilesões está longe de ser ideal para os Wallabies, que perderam oito dos últimos nove testes.
Eles enfrentarão o time francês que vem de outro título das Seis Nações em março, antes de sua derrota angustiante no fim de semana passado, perdendo por 34-32 para os novos All Blacks de Dave Rennie.
Fabien Galthié também tem sua própria dor de cabeça na seleção, mas é bem-vinda e não por causa de lesões.
O técnico da França, Fabien Galthie.
Ele deve escolher entre a estrela do Bordeaux, Matthieu Jalibert, e o craque vencedor do Top 14 do Toulouse, Romain Ntamack, com a camisa No.
Jalibert começou na semana passada ao lado do capitão e artilheiro da semana passada, Maxime Lucu. Galthié pode ficar tentado a jogar com Jalibert ou Ntamack como zagueiro para conseguir os dois talentosos em seu XV.
Schmidt pelo menos tem muitas opções no ataque, apesar da lesão no ombro de Tom Hooper.
O separatista Fraser McReight terá muito trabalho para desacelerar o grupo gigante da França.
Falando aos repórteres na terça-feira, o excelente número 7 disse que estava “arrasado” por seu companheiro de equipe do Super Rugby, Gordon.
“Ele jogou muito bem”, disse McReight sobre a exibição de Gordon na semana passada.
Declan Meredith treina durante uma sessão de treinamento de Wallabies.
“Acho que as lesões fazem parte do rugby, e sempre dissemos o próximo homem neste espaço, e temos Donno e Dec, dois meninos que tiveram uma ótima Super temporada e têm defendido seus argumentos, então ainda temos alguma continuidade aí.
“Donno jogou bastante testes agora e faz parte deste grupo há algum tempo, e obviamente Dec jogou muito futebol com os meninos Brums, que constituem um grande contingente deste grupo de Wallabies. Estou muito animado por ambos.”
Schmidt anunciará seu time na quinta-feira.
