Os Rabbitohs pareciam prontos para uma longa viagem de volta da capital do país a Sydney no sábado, até que um discurso inspirador no intervalo e uma provável lesão de uma estrela dos Raiders no final da temporada deixaram o time ao alcance da vitória.
O Canberra somou 28 pontos em 27 minutos do primeiro tempo, antes do lançamento dos pára-quedas e marcou apenas mais uma vez antes do final do jogo. Os Rabbitohs aumentaram a pressão e pareciam uma chance de conseguir uma recuperação impressionante.
Hudson Young sofre uma lesão no tendão de Aquiles.
Os anfitriões conseguiram vencer por 34-24, mas parece que isso teve um custo.
Hudson Young estava em agonia quando deixou o campo com uma lesão na perna, e as câmeras em tempo integral o mostraram usando uma bota lunar, e Young chorando. Dirigentes do clube suspeitam de ruptura de Aquiles.
A estrela do Blues Origin recuou na defesa, mas imediatamente caiu no chão enquanto tentava empurrar.
“Ah, não… você nunca gosta de ver isso”, disse Luke Keary na Fox League.
“Já vi bezerros e não quero dizer isso, mas às vezes um Aquiles pode agir assim. Isso não parece bom. É aquele mecanismo quando eles colocam o pé para trás para avançar e simplesmente bate nele.”
Os comentários da Fox League reconheceram que Young estava mostrando sinais semelhantes aos do ala do Storm, Will Warbrick, que rompeu o tendão de Aquiles na sexta-feira. Foi então confirmado que Young sofreu a mesma lesão.
“É um golpe enorme. Sinto por ele”, disse Ricky Stuart aos repórteres após a partida.
“Ainda não o atingiu. Na verdade, ele está bem, mas estive lá pessoalmente e isso irá atingir você nos próximos dias.
“Ele vai perder o resto da temporada e a Copa do Mundo. Eu sei que (as lesões) fazem parte do jogo… isso acontece com todos os clubes, com muitos jogadores. Infelizmente, é uma dor de cabeça.
“Mas ele tem as pessoas certas ao seu redor. Nós cuidaremos dele.”
O golpe cruel não afetará apenas os Raiders, mas também os cangurus australianos, que jogarão a Copa do Mundo da Rugby League em outubro.
Antes da lesão, Young deu show para os anfitriões, marcando no escanteio e levando o Canberra a uma vantagem de 10 pontos aos 10 minutos.
A bola passou por 11 jogos de mãos antes de finalmente encontrar Jed Stuart na borda, que sabia que não seria capaz de ultrapassar a defesa de South Sydney. Ele então lançou um belo passe de volta para seus companheiros, mas acertou a grama na frente de Young, que chutou para cima e atacou no canto.
“Isso foi inacreditável. Será a tentativa do ano”, disse Keary.
O intervalo mais longo entre as tentativas depois que Young marcou foi de 10 minutos, com os torcedores de Canberra gritando quando Noah Martin ultrapassou a linha e Kaeo Weekes marcou um duplo.
Os anfitriões tiveram o azar de não terem marcado seis tentativas no primeiro tempo, com Xavier Savage parecendo cair na linha de teste e aumentar a vantagem do time para 32-6.
Uma repetição de seus esforços para marcar um try despertou algum alarme em Keary, que reconheceu que um leve movimento da bola antes de Savage acertá-la apagaria o try.
Zac Hosking corre a bola.
Foi necessária uma longa revisão para decidir se esse seria o caso, com o Bunker focado em saber se a bola tocou a mão de Cody Walker. O Bunker confirmou que tocou a mão do craque dos Rabbitohs antes que Savage recuperasse o controle da bola e a acertasse; portanto a tentativa foi negada.
Um início de segundo tempo entusiasmado viu Alex Johnston e Cameron Murray colocarem seus nomes no placar do South Sydney.
Jed Stuart correu por todo o campo para silenciar os Rabbitohs logo depois, mas Cody Walker revidou rapidamente aos 65 minutos, apesar de o árbitro ter perdido a batida do craque na jogada antes de ele acertar a bola.
“O árbitro entendeu errado – ele cometeu um grande erro, mas eles não podem voltar atrás”, disse Keary.
Steve Roach acrescentou: “O árbitro estava dividido. Ele estava prestes a apitar e depois deixou o jogo continuar.”
No final, South Sydney, apesar de um grande esforço, não conseguiu a vitória.
