Cada posição no campo de futebol é tão única quanto uma peça de xadrez, sendo o treinador principal quem move as peças, definindo a estratégia, geralmente, para o ataque ou a defesa, enquanto o papel que o treinador principal não desempenha é assumido pelo coordenador ofensivo ou defensivo.
Essa é a primeira coisa a entender antes do Los Angeles Rams enfrentar o San Francisco 49ers na sexta-feira, em Melbourne.
O quarterback do San Francisco 49ers, Mac Jones, treina durante o treino em Melbourne.
Quase nada do que acontece naquele campo da NFL será acidental.
A segunda é abandonar a reclamação cansativa sobre o jogo parar e começar.
Ninguém diz que as corridas de arrancada são lentas porque têm 100% de poder explosivo por alguns segundos. Se o futebol é a Fórmula 1 e a NRL e a AFL são NASCAR ou V8 Supercars, então esses atletas da NFL são os maiores motores construídos para potência explosiva.
As pausas não são ausência do esporte. Eles são a recarga tática e física.
Para os fãs de esportes australianos que desejam entender o jogo no MCG, veja como tudo funciona.
A Ofensa
Atrás da linha ofensiva de bloqueadores estão três ‘defesos’. Pense que aquele mais próximo da linha está a apenas um quarto do caminho de volta e, se você conhece o dinheiro americano, o presidente (ex-general) George Washington está no bairro. Esse é o seu quarterback, o general de campo.
O halfback, também chamado de tailback ou running back; pense nele como o zagueiro de tamanho médio que carrega a bola. Ao contrário da “metade”, ele se alinha totalmente para trás.
Os zagueiros são mais raros agora. Ele é o zagueiro de tamanho normal e, ao contrário do “cheio”, senta-se entre o zagueiro e o zagueiro para corridas de jardas curtas, lançando mais frequentemente o bloqueio que dá impulso ao zagueiro.
O wide receiver é exatamente o que parece: o mais afastado possível e com maior probabilidade de receber a bola por passe.
Depois a linha ofensiva, cinco homens que decidem mais jogos do que recebem crédito.
O centro é o eixo. Ele agarra a bola para iniciar a jogada, como um jogo de bola da liga de rugby, com o quarterback como meio-campista.
Os guardas, esquerdo e direito, estão protegendo o quarterback dos adversários que atravessam o meio.
Os tackles, esquerdo e direito, impedem a defesa de atacar seu quarterback. Left tackle é a posição de Jordan Mailata no Philadelphia Eagles, e é o trabalho premium: contra um quarterback destro, protege o lado cego, onde um tackle pode levar a uma lesão no final da temporada.
A defesa
Parece contra-intuitivo que a defesa ataque o quarterback, mas eles fazem isso para defender sua própria end zone, o gol da união e da liga de rugby, para que o ataque não possa marcar.
A ponta defensiva se alinha no final da linha e tenta destruir o quarterback, ou quem está com a bola, caso ela seja passada.
O nose tackle tem uma função semelhante, mas vai direto para o meio (onde está o nariz…). O tackle defensivo, novamente semelhante, alinha-se em frente aos guardas ofensivos. Impedir o avanço da bola é o objetivo.
Fred Warner, do San Francisco 49ers, se aquece.
Assim como o ataque, a defesa tem as costas atrás da linha. O linebacker do meio, ou interno, é exatamente o que parece: atrás da linha do meio, parando as recepções ali e, se uma corrida escapar, formando a primeira linha de defesa. O linebacker externo faz o mesmo, alinhado do lado de fora dele.
O zagueiroe não, não é um quarterbackjoga no canto oposto ao wide receiver. Cubra esses velocistas, bata a bola e, melhor ainda, faça a interceptação.
A última linha de defesa é uma segurança, então coloque-os lá para ficarem seguros. Os safeties livres e fortes jogam mais fundo do que os cantos, limpando quando um recebedor vence seu homem ou um corredor quebra os linebackers.
Equipes especiais
Chutar e chutar são trabalhos diferentes.
O chutador chuta para marcar pontos, com a bola segurada no chão por um titular e rebatida por um snapper longo especialista. Deve ser chutado do chão para contar: um trabalho de três pessoas, snapper longo até o titular para ser chutado pelo chutador. A exceção é o drop kick, iniciado no salto sem titular. Efetivamente extinto; Doug Flutie em 2006 foi o último. Se você vir isso, você fez parte da história apenas por observar e saber.
O apostador pega o snap do snapper longo e chuta (chuta), como uma versão da NFL do drop punt da AFL, o mais longe possível no campo, sem atingir a end zone, porque a bola volta de acordo com as regras da NFL.
Ao chutar, você concordou em dar a bola; o ponto é uma má posição de campo para eles e, se eles errarem o chute (tente ser maduro… significa tocar a bola, mas não pegar e manter o controle), então você pode recuperar a bola. Esse é diferente de um fumble onde você tinha o controle e o perdeu.
E não, você não pode estar em jogo para colocar a bola em campo. Isso é o futebol canadense, a união de rugby e a liga de rugby.
Punting é o lugar para onde a maioria dos australianos vai devido à natureza do futebol AFL. Darren Bennett foi de Melbourne para San Diego. Ben Graham foi capitão de Geelong antes de ser o primeiro australiano a jogar no Super Bowl. Muitos outros foram treinados na Prokick Australia com Nathan Chapman, já que a maioria vai para a NCAA, onde podem obter uma bolsa de estudos e educação por seus talentos antes de tentarem a NFL.
A seguir, como assistir (e aproveitar) o grande jogo.
