Um dos cérebros por trás da criação da BBL rotulou a privatização da competição pela Cricket Australia como “tola”, “negligente” e “estúpida”, entre outros superlativos, num discurso impressionante contra os seus antigos empregadores.
Após meses de especulação, a Cricket Australia anunciou na terça-feira que o Melbourne Renegades seria colocado à venda, com a esperança de que a franquia jogasse no verão 2027-2028 sob nova propriedade.
A Cricket Australia anunciou que a franquia Melbourne Renegades será colocada à venda.
Enquanto se aguarda o sucesso da venda, a CA investigaria a expansão do modelo através da concorrência.
As associações de críquete de NSW e Queensland foram veementemente contra a privatização.
Andrew Jones foi gerente geral de estratégia da Cricket Australia entre janeiro de 2010 e dezembro de 2012. A primeira edição do BBL foi realizada no verão de 2011-12.
Num longo discurso no LinkedIn, Jones acusou a organização de “vender a fazenda para pagar pelas ações” e classificou a decisão como “míope e triste”.
“A CA está abrindo mão do controle de seu portfólio de produtos e cronograma. Ela responderá aos proprietários privados na escolha de datas para testes e partidas BBL – como na Índia, no Reino Unido e na África do Sul – em vez de otimizar os dois. Louco”, escreveu ele.
“A CA está desistindo de receitas futuras em troca de um pagamento único. Este pagamento único será inevitavelmente usado para gastar mais no curto prazo, criando uma lacuna de receitas quase imediatamente.
“A CA está ignorando o conselho de dois de seus três maiores estados. NSW e Queensland representam 55 por cento da população da Austrália e produzem a maioria de seus melhores jogadores de críquete.
“O ecossistema do críquete australiano tem funcionado bem há muito tempo e tornou-o nosso esporte nacional. O críquete internacional e o BBL criam torcedores e participantes australianos, e torcedores e participantes geram receita e jogadores de críquete australianos de elite. Os investidores privados têm objetivos diferentes. Ingênuos.
“O críquete australiano é propriedade do público, não do conselho da CA, e não cabe à CA vender. Arrogância.”
Jones concluiu declarando que “a maioria de nós envolvidos na criação do BBL estamos confusos e/ou horrorizados”.
“A CA é a guardiã do jogo australiano. Seu trabalho é administrar o jogo, não vendê-lo.”
A Cricket Australia tem esperança de que os Renegades competirão no BBL 2027-2028 sob propriedade privada.
Quando a BBL era dona do verão australiano
A Big Bash League já foi um marco na televisão de verão. Agora, poucos poderiam dizer quando a próxima temporada começará.
Olhando para trás, o BBL atingiu o pico no verão de 2016-2017. Três temporadas depois, estava em aparelhos de suporte vital e então aconteceu a pandemia.
Mais de 30.000 fãs, em média, passariam pelos portões para ver nomes como Chris Lynn, Shane Watson, Aaron Finch e Moises Henriques marcando corridas para se divertir. Eles foram apoiados por alguns dos maiores nomes estrangeiros, incluindo Brendon McCullum, Stuart Broad, Kieron Pollard e Kevin Pieterson.
No dia de Ano Novo de 2017, mais de 71.000 pessoas enfrentaram um dia sombrio em Melbourne para entrar no MCG para assistir ao clássico entre Stars e Renegades. Um ano antes – quando o tempo estava deslumbrante – 80.883 pessoas fizeram as malas para assistir ao mesmo jogo.
Os números da TV também eram insanos – estima-se que 944 mil australianos estavam sintonizados para assistir aos jogos no Canal 10.
Mas então os executivos da Cricket Australia ficaram gananciosos e o torneio teve seu momento de salto do tubarão.
Um recorde de competição de 80.000 pessoas lotadas no MCG para o clássico entre Renegades e Stars em 2 de janeiro de 2016.
Depois de agrupada em um período de quatro semanas inteiramente dentro das férias escolares, a competição passou de 35 para 61 partidas apenas três temporadas depois. A frequência média caiu quase pela metade, e a participação acumulada ao longo da temporada aumentou apenas em cerca de 80.000.
Ao mesmo tempo, experimentos de regras impopulares como o Bash Boost (um ponto concedido ao time da frente na marca de 10 overs) e o X-Factor (um jogador extra substituído na partida na marca de 10 overs sob condições específicas) foram implementados. Desde então, ambos foram revogados. O Power Surge – basicamente as restrições usuais de campo renomeadas – permanece.
Os direitos de TV também foram adquiridos pela Seven como parte de seu grande golpe para começar a transmitir os jogos internacionais masculinos em casa.
Mas os fãs votaram com os pés. Excluindo as temporadas de 2020-21 e 2021-22 afetadas pelo COVID, a média de público na temporada de 2022-23 foi de apenas 16.720. Sete dos 10 maiores comparecimentos naquele ano foram em Perth. A audiência da TV caiu quase pela metade, para cerca de 550.000.
Foi sombrio.
O torneio foi compactado para o verão de 2023-24 e a média de público aumentou imediatamente. Em 2025-26, o público acumulado ultrapassou um milhão pela primeira vez em quatro temporadas, e o público médio voltou a subir para quase 25.000.
Assim, com os números aparentemente melhorando, o momento da decisão da Cricket Australia de privatizar a competição parece desconcertante.
Mas também ocorre em um momento de perda significativa de receita nas partidas de teste de dois dias.
Seja qual for o motivo, a CA sem dúvida terá esperança de que os Melbourne Titans – ou talvez os Super Kings, Knight Riders ou Sunrisers – se tornem um empreendimento de sucesso.
Ah, e para quem está se perguntando, a partida de abertura da temporada BBL – ironicamente entre Renegades e Scorchers – será disputada em Chennai no dia 12 de dezembro.
