A mudança de Joseph-Aukuso Suaalii para a ala parece que veio para ficar depois que a estrela do código foi nomeada com a camisa 11 para a estreia da Bledisloe Cup no sábado, em Eden Park.
Conforme previsão do nine.com.au, o medalhista John Eales, Len Ikitau, voltou ao centro depois de passar em um teste físico no tornozelo machucado e será colocado no meio-campo por Isaac Henry, do Queensland Reds.
Len Ikitau faz uma pausa para marcar um try contra o Springboks.
Henry substituiu o suspenso Hunter Paisami como titular.
“Ele mereceu. Uma pessoa de qualidade, em primeiro lugar. Um companheiro de equipe excepcional e uma pessoa que prioriza a equipe”, disse o técnico dos Wallabies, Les Kiss, à mídia em Auckland.
“Ele trabalha duro em seu ofício e também é muito talentoso, então é uma boa combinação… ele pode jogar 12, 13. Ele é bastante dinâmico, assim como Lenny, e ter alguém do tipo e experiência de Lenny também é muito útil.
“Então seja você mesmo e apoie suas habilidades. Ele sabe como trabalhar nossa estrutura ou a maneira como jogamos e sabe disso de dentro para fora, então ele ficará bem. Estou muito satisfeito por ele e ele está pronto.”
Suaalii impressionou em seu primeiro teste como ala na vitória do mês passado por 42-38 sobre o Springboks em Perth, com suas proezas aéreas em plena exibição.
Suaalii enfrentará o artilheiro do All Blacks, Will Jordan, em um confronto fascinante ao ar livre.
“Sabemos que ele pode voltar ao meio-campo durante o jogo, isso é algo importante”, disse Kiss.
“É uma pena perder Hunter, mas sabemos que Zac (Henry) se saiu muito bem nas oportunidades que teve e está impressionado nos treinos, então no final das contas é uma decisão bastante simples.
“Queremos apenas persistir nessa continuidade daquela defesa e ver como isso pode acontecer por mais uma semana, com certeza. Sabemos que o jogo aéreo é muito importante e tanto Max (Jorgensen) quanto Joseph se saíram muito bem na semana passada.
“Não tenho dúvidas de que será importante novamente, então cruze os dedos para que funcione.”
Henry é a única mudança no XV titular, mas Kiss foi forçado a mudar de banco com os atacantes Taniela Tupou e Tom Hooper indisponíveis.
Massimo De Lutiis e Nick Champion de Crespigny terão oportunidades fora do banco em Auckland, enquanto Kiss voltou à tradicional divisão cinco/três em seu banco, com Declan Meredith fornecendo cobertura para o jogo.
“Manter a consistência no time titular nos dá uma base sólida, enquanto adicionar um pouco de frescor no banco nos dará energia no final do jogo”, disse Kiss.
“Não há desafios mais difíceis do que jogar contra a Nova Zelândia em Eden Park, mas estamos entusiasmados e sabemos que precisaremos estar no nosso melhor em todos os aspectos do nosso jogo.”
Tom Wright, Max Jorgensen, Isaac Henry, Len Ikitau, Joseph-Aukuso Suaalii, Ben Donaldson, Ryan Lonergan, Harry Wilson (c), Fraser McReight, Rob Valetini, Lukhan Salakaia-Loto, Jeremy Williams, Allan Alaalatoa, Brandon Paenga-Amosa, Angus Bell
Josh Nasser, Aidan Ross, Massimo De Lutiis, Lachlan Shaw, Nick Champion de Crespigny, Tate McDermott, Declan Meredith, Harry Potter
Beauden Barrett, Will Jordan, Quinn Tupaea, Jordie Barrett, Leroy Carter, Damian McKenzie, Cam Roigard, Wallace Sititi, Peter Lakai, Tupou Vaa’i, Josh Lord, Scott Barrett, Fletcher Newell, Codie Taylor (c), Ethan de Groot
Asafo Aumua, George Bower, Pasilio Tosi, Shannon Frizell, Anton Segner, Kyle Preston, Rieko Ioane, Josh Moorby
Andrew Brace (Irlanda)
