South Melbourne deixou a porta aberta para a A-League bater à porta após a vitória na Copa da Austrália, com o clube já delineando seu próximo grande sonho.
Hellas se tornou o primeiro time do NPL na história a conquistar a Copa da Austrália no sábado, depois de derrotar a vitória de Melbourne por 4 a 3 em uma disputa de pênaltis épica.
South Melbourne comemora a vitória na final da Copa da Austrália.
Foi uma cena alegre para a multidão no Estádio AAMI, quando os jogadores aceitaram o fato de que poderiam jogar na Liga dos Campeões Asiáticos 2.
O presidente do South Melbourne, Bill Papastergiadis, disse ao 9News que “não há sensação melhor” do que testemunhar um time NPL reivindicar uma vitória tão notável sobre um time da A-League como o Melbourne Victory.
“Depois de acalentar um sonho e um título por 22 anos e então realmente (ganhar)… não é apenas satisfatório pessoalmente, mas é satisfatório para toda a comunidade”, disse ele.
“O Sul venceu, condolências à Vitória. Estamos muito felizes.”
A final da Copa da Austrália foi considerada uma batalha ‘Davi x Golias’, dado há quanto tempo o South Melbourne está fora das principais ligas do futebol australiano.
Mas esse título não atrapalhou o desempenho do South Melbourne, nem prejudicou as esperanças do clube de estar na A-League. Na verdade, a vitória apenas ajudará o clube na busca por obter uma licença para competir nas competições nacionais da Austrália.
“A A-League precisa de nós”, disse Papastergiadis.
“A A-League deveria estar batendo à nossa porta dizendo ‘quando você vai se juntar a nós?’
“O que vimos foram 30.000 pessoas que falavam, eram bem comportadas e enérgicas e queriam celebrar o futebol.”
South Melbourne levantou a mão duas vezes para se tornar o próximo time da A-League, mas foi negado nas duas vezes.
A última vez que o clube tentou ingressar na competição foi em 2019, quando foi derrotado pelo agora falido clube Western United.
Os jogadores do South Melbourne não conseguiram tirar o sorriso do rosto.
South Melbourne foi rápido em vocalizar suas ambições de obter a licença do Western United poucas horas após a confirmação de sua morte.
As opiniões de Papastergiadis sobre a situação permanecem inalteradas.
“Não tivemos recursos nem exposição, mas temos sido como aquela criança que está sempre pronta, batendo na porta”, disse ele.
“Estamos nos preparando para este (título) há muito tempo e agora mostramos o que temos. Coragem e determinação são muito importantes aqui.”
Enquanto os dirigentes do clube procuram ver como tornar realidade o sonho de ser um time da A-League, os jogadores partirão de férias.
“Só posso ver alguns feriados em Bali…será muito divertido”, disse ele.
Depois o clube focará na possibilidade de disputar a Liga dos Campeões Asiáticos 2.
“A Liga dos Campeões Asiáticos é um avanço para nós”, disse Papastergiadis.
“Estaremos competindo com algumas das melhores equipes da região, se não do mundo, o que elevará nosso nível a outro padrão.
“No final das contas, este torneio revelou que se você criar uma plataforma para aspirações e sonhos, às vezes eles se tornarão realidade.
“Para nós, aconteceu e nos deu a chance de sonhar grande.”
