Em menos de 24 horas, o mundo dos esportes poderá ver um novo campeão da WNBA ser coroado, mas a incompetência dos organizadores da liga ofuscou a final.
As Golden State Valkyries merecem vencer a competição em uma arena lotada, mas se o fizerem na sexta-feira (AEDT), suas comemorações poderão ser interrompidas na quadra principal e seus torcedores serão forçados a tirar uma folga do trabalho ou da escola para assistir ou assistir ao jogo decisivo.
Angel Reese está ansiosa para ganhar seu primeiro campeonato.
A WNBA foi informada de que isso poderia acontecer há quase dois meses – graças a uma mensagem emitida pelos proprietários do Atlanta Dream.
O Dream enfrenta uma desvantagem de 2-3 nas finais da WNBA depois de perder o quinto jogo na terça-feira. Esse resultado foi ofuscado pelo debate de dois meses sobre o local do sexto jogo, que foi agendado na mesma quadra, com uma hora de diferença entre o Atlanta Hawks.
A partida da final foi transferida para a casa dos Hawks por motivos de capacidade, mas em vez de resolver o conflito de agendamento quando foi sinalizada pela primeira vez, a WNBA esperou até a semana da partida para anunciar onde ela seria realizada.
Uma série de soluções foram sugeridas para combater o problema, mas o Dream ficou frustrado e desapontado porque a sua reclamação sobre o desastre do local há dois meses não “recebeu a atenção, nem a urgência que merecia”.
“Talvez tenha sido assumido que o Dream não chegaria tão longe”, escreveu a equipe proprietária do Atlanta Dream em um longo comunicado na quarta-feira.
“Seja qual for o motivo, a realidade é que estamos aqui. Conquistamos o nosso lugar e a nossa cidade merece a oportunidade de mostrar a sua equipa.”
Os proprietários destacaram que os Hawks e o Dream “são equipas diferentes com histórias diferentes”, mas ambos partilham o mesmo objetivo para a cidade: “fazer história”.
Mas ter um problema como este ofuscando o momento histórico de qualquer time é algo que você simplesmente não esperaria de uma liga que está em sua 30ª temporada, muito menos em uma temporada em que o jogo atraiu audiência recorde.
A propriedade do Dream disse que a sequência desta temporada provou que o time “ganhou o direito de ser levado a sério”, mas parece que a WNBA não está apoiando isso com sua decisão de optar por não mudar o sexto jogo, a ser realizado um dia depois.
Então, novamente, por que o Dream não funcionou para fechar aquele local meses atrás?
O que essas jogadoras precisam fazer para serem levadas a sério, e muito menos pelo mundo do esporte profissional, em comparação com outros esportes femininos?
Tiffany Hayes das Valquírias vai atirar.
Cathy Engelbert deixará o cargo de comissária da WNBA no final do ano e quem a substituir terá muita atenção em cada movimento seu.
O mandato de Engelbert foi carregado de críticas, com os jogadores a apontarem a sua falta de apoio na condenação dos abusos nas redes sociais e também a sua falta de responsabilização em nome da liga como um todo durante as negociações do acordo coletivo.
Mas a sua saída também não esconde o facto de a WNBA ter lutado para escapar às manchetes relacionadas com abusos raciais, atletas transexuais e reclamações sobre a forma como o jogo é arbitrado.
Para uma competição que está atingindo novos patamares no esporte feminino, é uma bagunça.
Com o crescimento do desporto feminino, seria de esperar mais clareza e transparência em relação a qualquer uma destas questões, independentemente de se tratar da época regular ou das finais. Por outro lado, você também pensaria que facilitaria a visualização do seu produto, garantindo que os maiores jogos da temporada fossem transmitidos no horário nobre.
Para ser franco, a forma como o conflito de calendários foi conduzido foi embaraçoso, mas a WNBA só pode culpar a si mesma. Os números das receitas e a qualidade de alguns jogos dificultam a busca da WNBA para alcançar os patamares da NBA no futuro, mas estas questões tornam a lacuna ainda maior.
Os torcedores merecem melhor, os jogadores merecem melhor e o esporte merece melhor.
