A equipe da Polônia avançou para a final da United Cup na tarde de domingo, depois de conquistar uma vitória por 2 a 1 nas semifinais sobre a equipe dos EUA em cenas tensas na Ken Rosewall Arena, em Sydney.
Vingando a derrota na final do ano passado – onde os Estados Unidos garantiram o segundo título com uma vitória dominante por 2-0 – a Polónia avança agora para a sua terceira final consecutiva da United Cup.
Com o empate forçado para uma decisão de duplas mistas, Coco Gauff e Christian Harrison lutaram contra Jan Zielinski e Katarzyna Kawa até altas horas da manhã.
Coco Gauff, da equipe dos EUA, reage durante sua vitória nas semifinais de simples sobre a polonesa Iga Swiatek na United Cup.
Depois de conseguir um intervalo cedo, a Polónia viu a sua vantagem ser anulada quando os americanos empataram. O saque permaneceu dominante depois disso, forçando o set inicial a um tie-break de alto risco.
A Polônia recuperou um mini-break antes de Zielinski fechar o primeiro set por 7-6(5) com um poderoso retorno de backhand.
“Eles continuam ganhando pontos maiores, Equipe Polônia”, disse Todd Woodbridge em comentário para Nine.
O segundo set foi disputado no saque até que a dupla americana quebrou no sétimo game, transferindo a pressão de volta para os poloneses.
Uma dupla falta de Harrison colocou o set de volta no saque em 5-5, mas a equipe dos EUA rapidamente ganhou outra oportunidade de sacar.
Em outra mudança dramática de impulso, dois grandes retornos da equipe da Polônia salvaram dois set points para forçar o empate. Os poloneses então conquistam o 12º game para forçar outro desempate de sete pontos.
Garantindo um mini-intervalo vital, a equipe da Polônia fechou o segundo set por 7-6(3) para finalizar a vitória em uma hora e 45 minutos.
Anteriormente, para manter vivas as esperanças de título da equipe dos EUA, Gauff mostrou domínio total para surpreender Iga Swiatek por 6-4, 6-2, empatando o empate em 1-1.
Gauff sobreviveu a um início difícil na borracha, defendendo quatro break points em seu primeiro jogo de serviço antes de quebrar Swiatek no quarto para correr para uma vantagem inicial de 4-1.
Enquanto Swiatek recuperou o saque e segurou para compensar o déficit, Guaff quebrou novamente no 10º game para fechar o set inicial por 6-4.
No segundo set, Gauff resistiu a quatro duques no segundo game para garantir uma pausa crucial antes de se consolidar e subir por 3-0.
Gauff então aproveitou outro jogo longo, conseguindo uma pausa dupla no quarto para estabelecer um controle de vice sobre a partida.
Apesar da tentativa de Swiatek de se segurar, Gauff conquistou o segundo set por 6-2 para garantir uma vitória abrangente em uma hora e 40 minutos.
Recuando após sua maratona de três sets contra o australiano Alex de Minaur na noite de sexta-feira, Hubert Hurkacz ultrapassou Taylor Fritz por 7-6(1), 7-6(2) para dar à Polônia uma vantagem inicial de 1-0.
O set de abertura foi disputado no saque, com o polonês mostrando grande determinação para resgatar o 10º game após uma tensa batalha de três empates.
Com um tie-break de sete pontos necessário para decidir o primeiro jogo, Hurkacz conseguiu um mini-break logo no início, apenas para Fritz responder imediatamente com uma contra-ataque.
No entanto, Hurkacz logo assumiu o controle após uma série de erros não forçados de Fritz, aproveitando seu primeiro saque massivo para conquistar o set inicial por 7-6(1).
A história esteve do lado de Hurkacz, já que nos seis encontros anteriores, o jogador que garantiu o desempate venceu todas as partidas.
O segundo set refletiu o primeiro, com os dois homens dominando o saque, embora Fritz tenha sido forçado a cavar fundo para salvar um break point crucial no sexto game.
Foi necessário outro desempate de sete pontos para separar a dupla. Uma dupla falta deu a Fritz um mini-intervalo precoce, mas a vantagem durou pouco, pois Hurkacz empatou rapidamente.
Encontrando-se novamente no comando, Hurkacz finalizou o tie-break em 7-6(2) para selar a partida em pouco mais de uma hora e meia.
A equipe da Polônia enfrentará agora a equipe da Suíça naquela que será sua primeira final depois que os suíços reinaram supremos, derrotando a Bélgica por 2 a 1 no início do dia.
A Polônia busca o primeiro título da United Cup depois de terminar como vice-campeã do torneio em 2024 e 2025.
O heroísmo de Bergs não é suficiente, já que a Suíça vence os pênaltis em duplas mistas
Na primeira partida de simples, Belinda Bencic estendeu seu início de temporada impecável ao derrotar Elise Mertens por 6-3, 4-6, 7-6(0) para dar à Suíça uma vantagem de 1-0.
O desempenho clínico de Bencic no tie-break garantiu que sua invencibilidade no torneio permanecesse intacta.
Mas Zizou Bergs logo revidou para a Bélgica, forçando uma disputa de duplas mistas em que o vencedor leva tudo, depois de reivindicar uma exaustiva vitória por 6-3, 6-7(4) e 6-3 sobre Stan Wawrinka.
Testada em batalha pelas altas temperaturas, a resiliência de Bergs empatou a semifinal em 1-1.
Competindo em sua última temporada no torneio, o tricampeão do Grand Slam Wawrinka jogou um tênis inspirado, mas achou difícil quebrar o saque do oponente.
A eliminatória então recaiu sobre as duplas mistas, onde os suíços Bencic e Jakub Paul conquistaram um set inicial dominante de 6-3, antes de Mertens e Bergs virarem a partida de cabeça para baixo.
Os belgas venceram o segundo set por 6 a 0, forçando um desempate de 10 pontos para decidir qual nação seria a primeira a avançar para a final.
Um mini-intervalo crucial para Bencic e Paul em 4-all provou ser o catalisador para a Suíça, levando-os a uma vitória por 6-3, 0-6, (10-5).
A parceria Bencic-Paul continua a ser um quatro em quatro perfeito esta semana, com três dessas vitórias servindo como decisivos para o empate.
