A última busca de Novak Djokovic pelo recorde de 25º Grand Slam foi encerrada pelo adolescente brasileiro João Fonseca, após uma luta de cinco sets na terceira rodada do Aberto da França, na sexta-feira.
O tricampeão de Roland Garros perdeu por 4-6, 4-6, 6-3, 7-5, 7-5 e as temperaturas voltaram a atingir 33 graus. Foi apenas a segunda vez que Djokovic perdeu em duas partidas, a outra também em Paris, em 2010.
Djokovic, de 39 anos, parecia exausto no quinto set, mas seguiu em frente.
“Uma partida incrível de se fazer parte. Obviamente, é difícil para mim perder dois sets para amar, mas um grande crédito para João por realmente merecer vencer a partida”, disse Djokovic. “Eu mal conseguia ficar de pé no final da partida.”
Sua saída deixa o sorteio masculino ainda mais aberto após a eliminação de Jannik Sinner no segundo turno, na quinta-feira.
Djokovic misturou defesa de marca registrada com vencedores impressionantes e arremessos delicados para vencer os dois primeiros sets. Mas Fonseca, de 19 anos, foi resiliente e empatou nos sets. No jogo final, Djokovic teve um break point por 6-6, mas Fonseca sacou três ases consecutivos e se tornou o primeiro adolescente a vencer Djokovic em um torneio de Grand Slam.
Novak Djokovic e o adolescente se abraçam.
“Eu simplesmente gostei de estar em quadra e foi um prazer. É a primeira vez que entro em quadra contra ele”, disse Fonseca. “Eu estava apenas tentando acertar a bola o mais rápido que pude. Djokovic não erra, ainda achamos que ele tem 20 anos. No final da partida acho que ele estava mais em forma do que eu, isso é uma loucura.”
Sobre sua enxurrada de ases, ele brincou: “Eu me senti como (o grande sacador) John Isner. Nunca fiz isso antes.”
Em seguida, desejou feliz aniversário à mãe que estava na torcida e agradeceu a todos os brasileiros que estavam na torcida.
Djokovic chegou a Roland Garros com dúvidas.
Depois de perder a final do Aberto da Austrália para Carlos Alcaraz, uma lesão no ombro limitou sua preparação no saibro a uma partida oficial. Ele trabalhou por pelo menos três horas em cada uma das duas rodadas anteriores, mas teria pensado que suas chances de somar os títulos do Aberto da França de 2016, 2021 e 2023 melhoraram após a saída de Sinner e com a ausência de Alcaraz.
Seu último título importante foi o Aberto dos Estados Unidos de 2024.
João Fonseca
“Levando tudo em consideração e todas as circunstâncias, acho que o nível foi muito bom”, disse Djokovic. “É claro que, neste momento, estou decepcionado fora da quadra, perdendo, estando perto de vencer.”
O calor que estressou Sinner também atingiu Djokovic, que aplicou bolsas de gelo em ambos os lados do rosto durante as trocas. Mesmo assim, ele parecia estar no comando depois de vencer os dois primeiros sets.
Mas Fonseca, que continuou empurrando Djokovic para trás com seu grande forehand, quebrou no início do terceiro set e segurou a posição.
No quinto set, Djokovic tentou freneticamente encontrar maneiras de recuperar energia contra um adversário 20 anos mais jovem, mas não conseguiu esconder o cansaço.
Ele se debruçou sobre os painéis publicitários, com os antebraços pendurados; recostou-se na cadeira com uma toalha na cabeça; agarrou sua cabeça com as mãos.
Ele foi gentil na derrota.
“Eu disse a ele (depois da partida) que ele merecia vencer e que deveria estar orgulhoso de si mesmo. Todos nós vimos hoje por que há entusiasmo em torno dele”, disse Djokovic.
“Sem dúvida ele foi um jogador melhor em momentos importantes. Encontrou chutes incríveis.”
Djokovic disse não ter certeza se jogaria o Aberto da França no próximo ano, embora tenha dito o mesmo após a derrota na semifinal para Sinner no ano passado.
