O fato de os Wallabies serem azarões de US$ 7,50 para derrotar os All Blacks no sábado diz mais sobre eles do que sobre seus companheiros do outro lado do fosso.
Uma humilhação recorde de 67 a 27 na Argentina não é nenhuma surpresa e fez com que as casas de apostas descartassem as chances da Austrália de vencer a Bledisloe Cup em Sydney.
Mas os All Blacks também têm mais falhas do que tiveram durante a maior parte dos 22 anos de domínio sobre o troféu trans-Tasman.
“Se eu estiver olhando para os All Blacks, estou vendo um pouco de vulnerabilidade em torno do ruck”, disse o grande neozelandês Sonny Bill Williams no Stan Sport’s Entre dois posts.
A decepção da Nova Zelândia após perder a final da Copa do Mundo de Rúgbi do ano passado por um ponto, com 14 homens, se estendeu até 2024.
O novo técnico Scott Robertson deveria ser uma lufada de ar fresco após a era sóbria de Ian Foster, mas os resultados medíocres continuaram.
Os All Blacks, com 1-3, já perderam o título do Campeonato de Rugby pela primeira vez desde 2019, com a Argentina derrotando-os em Wellington antes de duas derrotas na África do Sul.
“A outra área (de vulnerabilidade), eu acho, é provavelmente a competição aérea”, disse o ex-jogador do Wallabies, Bernard Foley, em entrevista coletiva. Entre dois posts.
“Chutes contestáveis, se conseguirmos desafiar os All Blacks naquela área, em Sevu Reece, talvez se Beauden (Barrett) estiver lá atrás também.
“Se conseguirmos chutá-los e recuperá-los, anulando o jogo corrido deles e recuperando a bola, acho que isso pode ser uma arma para nós.”
Ambas as equipes anunciam suas escalações na quinta-feira.
Morgan Turinui sentiu que o halfback dos Wallabies, Tate McDermott, foi moldado como um potencial trunfo vindo do banco, desafiando os All Blacks com seu jogo corrido.
“E eu adoraria ver uma Marika Koroibete itinerante tentando ficar entre talvez Rieko Ioane e sua última linha naquela costura”, disse o ex-jogador dos Wallabies.
“Acho que os times dos Wallabies já tiveram problemas no passado — especialmente contra esse time dos All Blacks — por serem seduzidos, talvez, pelo espaço.
“Então eles (a Nova Zelândia) vão com tudo nessa quebra e depois vão dar a tacada inicial.”
Hunter Paisami tem grandes chances de retornar de uma lesão e substituir Hamish Stewart como centro interno dos Wallabies.
“Ele realmente gosta de assumir o papel de primeiro recebedor, usando sua habilidade”, disse Foley.
“Eu acho que ele deveria ter um canal mais aberto. Se você conseguir fazê-lo fazer isso, essa habilidade e usar seus passes curtos, sua bola para trás para um back ou o recebedor passando por trás – eu acho que é onde ele será mais perigoso.”
Turinui disse que Noah Lolesio — que perdeu a surra do Santa Fé com uma lesão nas costas — era a escolha “lógica” para começar como titular no Accor Stadium.
“Precisamos de um cara que se levante e diga ‘este é meu time, eu vou comandar o time'”, acrescentou Foley.
“Quem quer que exija o controle naquela posição 10 vai ficar lá por muito tempo.”
É improvável que os All Blacks se mostrem complacentes, dadas as dificuldades que enfrentam nesta temporada e o fato de que Joe Schmidt agora está no campo inimigo.
Schmidt ajudou a Nova Zelândia a chegar à final da Copa do Mundo do ano passado.
“Ele é um treinador incrível e acho que é o homem certo para o trabalho, no comando dos Wallabies”, disse o pivô do All Blacks, Anton Lienert-Brown.
“Lembro que ele consegue nomear praticamente todos os jogadores de rúgbi do mundo pelo primeiro e último nome. Essa foi a primeira coisa que mais me impressionou nele.
“Ele é muito mais do que isso. É apenas sua motivação incansável para treinar as pequenas coisas que realmente importam no jogo, como garantir que você vença a corrida de limpeza e ganhe o ar e coisas assim – as áreas cinzentas do jogo.
“E no Test football isso pode fazer a diferença. Há margens tão pequenas, e ele entende isso.”
E quanto à derrota por 67-27?
“Para ser justo, provavelmente não é um reflexo do desempenho do rugby deles”, disse Lienert-Brown.
“Nós definitivamente não vamos acreditar naquele segundo tempo que eles jogaram, porque eles são muito melhores do que isso. E conhecendo Joe, ele não terá problemas em fazê-los subir… e também é o Bledisloe, então há muita motivação.”