A perseguição de Alex de Minaur às finais do ATP foi interrompida em uma reviravolta brutal em Antuérpia pelas mãos do francês Hugo Gaston.
O 77º francês classificado derrotou o cabeça-de-chave número 1 do torneio por 6-3, 3-6, 7-5.
Gaston converteu três dos quatro break points para reivindicar uma forte vantagem sobre o australiano, que já venceu duas vezes depois de derrotar de Minaur no Aberto da França de 2022.
O francês fez um chute notável no set de abertura, acertando um chute de De Minaur por cima do ombro e deixando a estrela australiana atordoada.
A jogada de “mágica” gerou aplausos da multidão e de seu rival na quadra.
“Um dos momentos do ano, muito menos deste torneio”, disse um comentarista do ATP Tour.
Gaston derrota de Minaur pela segunda vez na carreira.
Gaston, de 24 anos, precisou de um intervalo médico no segundo set devido ao que parecia ser uma lesão na virilha, que o fazia mancar, mas voltou logo depois de levantar sua estratégia para eliminar de Minaur.
“Foi muito disputado”, disse Gaston após o jogo.
“Alex é um grande jogador, jogando um tênis incrível este ano e nos últimos anos.”
A derrota custou caro para de Minaur, pois teve a chance de ganhar pontos valiosos na tentativa de ser um dos oito melhores jogadores masculinos a se classificar para a final da ATP Live Race to Torino.
De Minaur está lutando pelos oito primeiros lugares.
A derrota de Novak Djokovic para Jannik Sinner no Masters de Xangai fez com que de Minaur ficasse fora da qualificação exigida, ficando em nono.
De Minaur está confirmado para competir no Aberto de Viena na próxima semana, antes de enfrentar o Masters de Paris.
O triunfo de Gaston marcou o fim das três campanhas dos primeiros colocados do Aberto da Europa, com Stefanos Tsitsipas e Felix Auger-Aliassime também ficando aquém das quartas de final.
O francês enfrentará o espanhol Roberto Bautistia Agut na semifinal, que derrotou o terceiro cabeça-de-chave Auger-Aliassime por 3-6, 6-2, 7-6 (8-6).
