Rory McIlroy gritou com um fã quando seu sonho de campeonatos de golfe consecutivos se esvaiu no PGA Championship na segunda-feira (AEST).
A superestrela da Irlanda do Norte ficou frustrada com um salto violento de um chip shot que caiu no bunker no buraco 16 do Aronimink Golf Club.
McIlroy então atacou um membro da multidão – que supostamente gritava “EUA” – dizendo-lhe para “calar a boca”.
Rory McIlroy ataca um fã.
O duplo vencedor do Masters então pareceu exigir que o torcedor fosse expulso do campo ao chamar a atenção dos seguranças e apontar seu taco para o infrator.
McIlroy terminou em sétimo lugar ao lado do australiano Cam Smith.
O Queenslander fez 2 under em sua rodada final, apesar de apenas encontrar o fairway com três de suas 14 tacadas de saída em três sem par.
Cameron Smith cumprimenta os espectadores em sua caminhada em direção ao tee box do 16º buraco.
“Acertei algumas tacadas rebeldes nos últimos nove, mas ainda dei algumas olhadas no birdie e simplesmente não consegui capitalizar nos últimos nove”, disse Smith.
“É um pouco frustrante com o taco hoje, mas isso é golfe. É ótimo jogar bem. Você não trabalha duro para jogar uma porcaria, e é frustrante, e os últimos anos têm sido frustrantes. Sinto que tenho trabalhado muito e não estou conseguindo nada com isso.”
Smith havia perdido os cortes em seus últimos seis majors e deu crédito ao novo técnico de swing, Claude Harmon, por sua melhoria.
Ele embolsará US$ 892.900 pelo trabalho de sua semana.
“Acabamos de conseguir limpar algumas coisas que talvez estivessem um pouco erradas e sinto que tenho muito mais confiança no meu swing”, disse o campeão do British Open de 2022.
“Mesmo lá fora, hoje, sob a pressão, senti que já era capaz de confiar nele. Muitos sinais positivos. Sinto que prosperei em campeonatos importantes durante toda a minha carreira. Sinto que fui capaz de jogar meu melhor golfe em campeonatos importantes, e isso caiu.
Cameron Smith sai do bunker para seu terceiro arremesso.
“E como mencionei antes, não acho que tenha sido por falta de trabalho duro. Só acho que você perde um pouco de confiança em seu swing e talvez em seu cérebro, e tudo pode acontecer tão rapidamente.
Aaron Rai se tornou o primeiro jogador inglês em mais de um século a conquistar o campeonato.
Rai, que sonhava em ser piloto de Fórmula 1 até se dedicar ao golfe quando menino, estava três tacadas atrás e se aproximava da curva quando apresentou um desempenho digno de um grande campeão.
Ele deu uma tacada de águia de 40 pés no nono par 5 durante um trecho, quando acertou sete greens consecutivos para assumir a liderança.
E nos buracos finais, quando os contendores precisavam que ele tropeçasse, Rai acertou um birdie putt de cerca de 70 pés no 17º green para o argumento decisivo.
Rai, de 31 anos, o primeiro jogador de origem indiana a vencer um torneio importante, fechou com 5 abaixo de 65.
Aaron Rai, da Inglaterra, comemora com o Troféu Wanamaker.
Rai, que terminou com 9 abaixo de 271, é o primeiro jogador da Inglaterra com seu nome no Troféu Wanamaker desde Jim Barnes em 1919, a segunda edição deste major e a primeira após a Primeira Guerra Mundial.
Ele acabou vencendo por três tacadas sobre o líder de 54 buracos Alex Smalley e Jon Rahm.
Rai, o número 44 do mundo, pode não ser muito conhecido entre os observadores casuais, mas é uma estrela aos olhos de seus pares por sua humildade e personalidade graciosa.
Aaron Rai com sua esposa Gaurika Bishnoi após vencer o Campeonato PGA.
“Você não encontrará uma pessoa na propriedade que não esteja feliz por ele”, disse McIlroy.
“Super entusiasmado por ele e sua equipe. Um cavalheiro mundial, sem dúvida”, disse Xander Schauffele.
Ele usa duas luvas, hábito que adquiriu quando criança na Inglaterra para enfrentar os invernos frios quando praticava – e estava sempre praticando.
Aaron Rai, da Inglaterra, dá a tacada inicial.
Ainda mais incomum para Rai são as tampas de plástico em cada ferro, uma lembrança de suas raízes.
Certa vez, ele disse que seu pai se sacrificou para comprar os melhores tacos de golfe e depois limparia as ranhuras com óleo de bebê depois que seu filho terminasse de jogar.
Rai deixou as tampas de ferro desde então “para lembrar de onde vim e respeitar o que tenho”.
Agora ele tem seu nome no Troféu Wanamaker e seu lugar na história.
