O técnico da Força Ocidental, Simon Cron, jogou seu fone de ouvido enojado depois de ver seus jogadores desperdiçarem uma oportunidade de ouro de garantir uma vitória surpreendente sobre o Drua de Fiji, em Lautoka, no sábado.
O Force perdia por 24 a 22 aos 80 minutos, mas se atrapalhou com o alinhamento lateral de ataque quando os anfitriões aliviados chutaram para tirar o brilho da estreia de Zac Lomax no Super Rugby.
A ex-estrela do NRL teve uma aparição promissora de 20 minutos saindo do banco, desencadeando um contra-ataque que levou ao try de Will Harris e ao cartão amarelo para a ala oposta Ilaisa Droasese.
Lomax também mostrou suas proezas aéreas com uma boa recepção de bola alta e recebeu claramente licença para passear pelo Churchill Park.
Mas os chutes a gol custaram caro para a Força.
O substituto veterano Kurtley Beale – que havia feito o passe de interceptação para o try de Isikeli Basiyalo – perdeu a conversão para o try de Harris, que teria fechado o placar em 24-24.
Simon Cron mostra sua frustração.
E Ben Donaldson falhou em uma tentativa de pênalti de 45m aos 78 minutos, o que provavelmente daria uma vitória ao Force.
Lomax é um chutador mais do que habilidoso e sua chuteira pode entrar nos cálculos de Cron nos próximos jogos.
A derrota deixa a Força em 10º de 11 equipes com suas esperanças nas finais quase acabadas.
Zac Lomax após a partida.
“Jogo muito difícil. Jogo muito físico, acho que sabíamos que conseguiríamos isso”, disse o capitão do Force e artilheiro Jeremy Williams.
“Achei que estivemos muito bem na bola parada. Isso é algo que faríamos no primeiro e no segundo tempo e nos colocamos em uma oportunidade de poder vencer.
“Acho que se acertássemos em algumas outras coisas, poderíamos ter vencido aquele jogo. Provavelmente foi ótimo assistir para os torcedores, infelizmente não vencemos. Estou muito orgulhoso de nossos meninos, da forma como nos preparamos esta semana e do desempenho que realizamos lá fora.”
