Karyn Murphy teve uma ideia de como será o futuro de seu clube depois que uma jovem de Queensland deixou grandes nomes maravilhados ao ajudar seu time a conquistar uma vitória por 22 a 18 sobre os Blues e levantar o escudo do Estado de Origem.
A meia-lateral de Queensland, Lilianah Lewis, mostrou porque ela é digna de um contrato com a NRLW nesta temporada, roubando a cena no segundo tempo no North Sydney Oval, na quinta-feira.
Lilianah Lewis em ação pelo Queensland Sub-19
Lewis imediatamente mudou o ímpeto do jogo nos primeiros minutos do segundo tempo, primeiro pegando um chip que NSW pretendia rebater e fazendo uma pausa dentro de seus próprios 10 antes de descarregar para um companheiro de equipe para chegar ao meio.
Ela voltou no set seguinte e tentou ultrapassar a linha de teste, mas foi detida no gol por quatro defensores.
“Karyn Murphy… ela mal poderá esperar para buscá-la”, disse Ruan Sims sobre Lewis, que estava orquestrando o ataque de sua equipe com facilidade, em Nine.
“Ela é uma arma”, acrescentou Allana Ferguson.
Murphy, técnico dos Titãs, já garantiu a assinatura da jovem craque no acordo que a fará ingressar nas listas da NRLW a partir de 2027.
Nesta temporada, porém, ela permanecerá no futuro programa de desenvolvimento dos Titãs.
“Ela se envolveu em absolutamente tudo”, continuou Sims.
“Ela está colocando Queensland sobre seus ombros e forçando-os a subir.”
Thurston acrescentou: “Ela precisa ter muito mais a bola nas mãos.
“Vimos o que ela pode fazer e ela tem alguns bons atacantes ao seu redor.”
Embora Lewis tenha se destacado nos 30 minutos finais do jogo, ela não poderia ter levado seu time à vitória sem algumas exibições poderosas de seus companheiros.
O craque primeiro enviou seu companheiro de equipe Harlem Walker para colocá-los ao alcance da mão para roubar a vitória. A dupla voltou a se conectar aos sete minutos, mas Walker não conseguiu fazer a bola tocar a grama do in-goal.
Embora NSW mantivesse uma vantagem de dois pontos graças a uma tentativa anterior de Kiara McGregor, foi Lewis quem ultrapassou a linha de teste para marcar os pontos da vitória.
“Ela tem apenas 17 anos. Ela ainda está na escola… isso é ultrajante”, disse Thurston.
“Acho que se você escrevesse um bilhete para os professores, eles poderiam lhe dar um dia de folga”, acrescentou Sims.
Thurston, um grande Maroons, respondeu: “Acho que deveriam depois desta apresentação”.
Anteriormente, a indisciplina de Queensland custou caro nos minutos iniciais, com os Blues não perdendo tempo marcando os primeiros pontos no placar.
Uma bela mudança na linha causou uma sobreposição ao lado, onde Freedom Crichton Ropati esperava, eventualmente chutando a bola para passar por cima intocado.
Thurston ficou maravilhado com o nível de habilidade da próxima geração de estrelas quando os Blues foram forçados a defender sua própria linha. Só que desta vez, Kiara Wright passou pelos defensores e caiu para empatar o placar para Queensland.
Mas os Blues responderam rapidamente por meio de Taylah Falaniko para recuperar a liderança por 12-6.
Uma chance de ampliar a vantagem para 18 parecia estar nas cartas dos Blues, mas o time foi negado depois que o Bunker identificou que dois Maroons foram obstruídos por Lacey Cross na preparação para o try.
O estilo de jogo oscilante continuou até Deleni Paiti se esforçar para reduzir o déficit de Queensland para dois pontos (12-10) antes do intervalo.
