O imperturbável Stephen Larkham descartou o recorde de terror da Austrália nas finais da Nova Zelândia, considerando-o completamente irrelevante para o seu time do ACT Brumbies.
As equipes australianas estão 0-21 em 30 anos de jogos finais do Super Rugby em Tasman.
Tom Hooper dos Brumbies reage à perda.
As casas de apostas descartaram o sexto classificado Brumbies como 10-1 sem esperança contra os furacões líderes na primeira das três finais de qualificação em Wellington na sexta-feira (cobertura no Stan Sport a partir das 16h30 AEST).
Os Brumbies perderam quatro semifinais consecutivas na Nova Zelândia, duas em Auckland e duas em Hamilton.
“Não falamos sobre eventos históricos, apenas permanecemos no presente”, insistiu Larkham, duas vezes campeão do Super Rugby.
“Este time não é o time que veio aqui e jogou da última vez que estivemos aqui. Também não somos um time Reds que veio, ou um time Waratahs que veio, ou um time Force, ou um time Rebels. Somos nosso próprio time este ano.”
O que dá aos Brumbies um certo otimismo é o fato de terem derrubado quatro dos cinco times da Nova Zelândia nesta temporada.
Aqueles que não venceram – os Hurricanes – venceram por 45-12 na Super Rodada de abril em Christchurch.
“A confiança não dura muito”, disse Larkham.
“Isso pode fazer com que você entre no jogo, mas a realidade do jogo irá tirar sua confiança ou mantê-la. Portanto, não é algo sobre o qual vamos falar.
O técnico do Brumbies, Stephen Larkham, observa.
“Isso (a história) pode estar na cabeça de alguns jogadores, mas o mais importante é que eles permaneçam conectados em campo e não pensem em nada do que aconteceu no passado ou no que vai acontecer no futuro.
“Fizemos a preparação normalmente. Tivemos um bom histórico contra times da Nova Zelândia nos últimos anos aqui, então queremos tratá-lo como qualquer outro jogo fora de casa.”
Larkham estava muito mais preocupado com a previsão de chuvas torrenciais e com a parada do influente meia Cam Roigard do Hurricanes, do que com o estudo dos livros de história.
Ele fez duas mudanças em seu ataque inicial, com Lachlan Lonergan e Luke Reimer encarregados de reforçar o alinhamento lateral e o colapso em particular.
O mau tempo esperado deve ajudar os Brumbies contra um time de alta octanagem dos Hurricanes, marcando uma média de mais de 40 pontos por jogo em sua temporada.
Não falta motivação aos Hurricanes – nem consciência da qualidade dos Brumbies -, tendo as suas campanhas terminado em Canberra em três das últimas quatro finais.
O último e único título foi há 10 anos.
O técnico Clark Laidlaw do seletor dos Hurricanes e All Blacks, Sir Graham Henry, chega ao NZCIS em Wellington.
“Não é uma vingança em si, mas definitivamente nos preparamos com a intensidade que esperaria de um bom adversário. Os Brumbies nas quartas de final – os meninos estão certos”, disse o técnico do Hurricanes, Clark Laidlaw.
E embora os Brumbies tentassem ignorar a história, Roigard disse que não fazia sentido se esconder dela.
“A história não mente”, disse Roigard.
“Eu estava lá em 2022 (derrota em Canberra), joguei 23 e 25 e não os vencemos. Então, acho que, de certa forma, é um time fantasma. Mas provavelmente pensaria nele mais como um lugar fantasma para jogar.
“Jogar em Canberra é muito mais difícil do que jogar contra eles em qualquer outro lugar. Muito gratos pela temporada, tivemos que estar em uma posição onde na semana passada pudemos descansar muitos jogadores que precisávamos… construindo para uma posição onde sentimos que podemos ser verdadeiros candidatos ao título”, disse Roigard.
“Tem sido ótimo porque agora sinto que muitos dos nossos meninos estão se sentindo realmente revigorados.”
Os Hurricanes também receberam boas notícias na quinta-feira, com o defensor dos All Blacks, Tyrel Lomax, estendendo seu contrato até o final de 2029.
Tyrel Lomax em um acampamento de Wallabies em Canberra em 2017.
Lomax nasceu em Canberra e é filho do grande Johnny dos Raiders e dos Kiwis.
Lomax jogou pelos Junior Wallabies e pelos Melbourne Rebels antes de morar na Nova Zelândia.
“Tyrel é um homem de ponta e estou realmente extasiado por ele ter se comprometido a longo prazo”, disse o técnico do All Blacks, Dave Rennie.
“Tendo treinado contra ele, o que se destaca é o quão atlético e fisicamente imponente ele é em ambos os lados da bola. Foi ótimo vê-lo voltar de uma lesão na semana passada. Acreditamos que seu melhor futebol ainda está à sua frente.”
Final de 1997 – 23-7 contra Blues em Eden Park
Final de 2002 – 31-13 contra Crusaders em Lancaster Park
Semifinal de 2003 – 42-21 contra Blues em Eden Park
Final de 2013 – 27-22 contra Chiefs em Hamilton
Semifinal de 2015 – 29-9 contra Furacões em Wellington
Semifinal de 2022 – 20-19 x Blues em Eden Park
Semifinal de 2023 – 19-6 contra Chiefs em Hamilton
Semifinal de 2024 – 34-20 contra Blues em Eden Park
Semifinal de 2025 – 37-17 contra Chiefs em Hamilton
Final de 2005 – 35-25 contra Crusaders em Lancaster Park
Semifinal de 2006 – 16-14 contra Furacões em Wellington
Final de 2008 – 20-12 contra Crusaders em Lancaster Park
Quartas de final de 2011 – 26-13 contra Blues em Eden Park
Quartas de final de 2022 – 39-15 contra Chiefs em Hamilton
Quartas de final de 2023 – 41-12 contra Blues em Eden Park
:
Quartas de final de 2013 – 38-9 contra Crusaders em Christchurch
Quartas de final de 2022 – 37-15 contra Crusaders em Christchurch
Quartas de final de 2023 – 29-20 contra Chiefs em Hamilton
Quartas de final de 2024 – 43-21 contra Chiefs em Hamilton
Quartas de final de 2025 32-12 contra Crusaders em Christchurch
Quartas de final de 2024 – 47-20 contra Furacões em Wellington
Furacões (1) x ACT Brumbies (6)
Xavier Numia, Asafo Aumua, Pasilio Tosi, Caleb Delany, Warner Dearns, Brad Shields, Du’Plessis Kirifi (co-c), Peter Lakai, Cam Roigard, Ruben Love, Kini Naholo, Jordie Barrett (co-c), Billy Proctor, Josh Moorby, Callum Harkin
Raymond Tuputupu, Pouri Rakete-Stones, Tyrel Lomax, Isaia Walker-Leawere, Brayden Iose, Ereatara Enari, Jone Rova, Ngane Punivai
James Slipper, Lachlan Lonergan, Allan Alaalatoa (c), Lachlan Shaw, Cadeyrn Neville, Rob Valetini, Luke Reimer, Charlie Cale, Ryan Lonergan, Declan Meredith, Corey Toole, David Feliuai, Hudson Creighton, Andy Muirhead, Tom Wright
Billy Pollard, Blake Schoupp, Rhys van Nek, Nick Frost, Rory Scott, Klayton Thorn, Tane Edmed, Ollie Sapsford
Ben O’Keeffe
Todd Petries, Warwick Lahmert
Ricardo Kelly
