O ícone do basquete LeBron James foi açoitado pelo presidente americano Donald Trump depois que um vídeo de suas ações durante o hino nacional circulou online.
James fez sua estreia na Filadélfia na rodada de abertura da NBA contra o New York Knicks no icônico Madison Square Garden na manhã de quinta-feira (AEDT).
LeBron James, do Philadelphia 76ers.
Em um vídeo postado posteriormente nas redes sociais, os 76ers são vistos fazendo fila na quadra enquanto o Star Spangled Banner é tocado dentro do estádio.
Embora muitos dos jogadores estejam balançando, movendo-se ou com as mãos nos quadris, são as ações de James que são mais óbvias.
O jogador de 41 anos é visto balançando os braços de um lado para o outro, o que alguns sugerem ser um movimento de golfe, e depois fazendo várias tacadas falsas de treino com as mãos.
Trump usou sua plataforma de mídia social favorita, Truth Social, para atacar o quatro vezes vencedor do campeonato da NBA.
“Ao ouvir o nosso Hino Nacional, LeBron James desrespeita o nosso país!” o presidente escreveu.
“Eu disse desde o começo que ele não presta, uma DESGRAÇA TOTAL.
“LeBron James deveria pedir desculpas a todos os grandes guerreiros e heróis americanos que morreram pela bandeira americana e por tudo o que nosso país representa!”
James está longe de ser o primeiro atleta americano a ser criticado por suas ações durante a execução do hino nacional.
O ex-quarterback da NFL Colin Kaepernick ficou famoso por se ajoelhar durante um hino pré-jogo em 2016 para chamar a atenção para as questões raciais e a desigualdade no país.
O discurso de Trump ocorre na mesma semana em que o hino nacional australiano voltou às manchetes, após críticas divisivas aos jogadores do Kangaroos que não cantaram durante a apresentação pré-jogo da Copa do Mundo.
O hino nacional australiano está polarizando. Uma sondagem de 2026 realizada pelo Instituto de Assuntos Públicos mostrou que 7 por cento da população pressiona para que seja alterado para melhor reconhecer a herança indígena do país.
Trump e James têm uma rivalidade pública de longa data.
A estrela do basquete destroçou Trump em 2017, depois que o presidente retirou um convite da Casa Branca para o LA Lakers, campeão da NBA.
LeBron chamou Trump de “vagabundo” nas redes sociais e disse que “ir à Casa Branca foi uma grande honra até você aparecer”.
Várias outras estrelas da NBA também criticaram Trump publicamente por suas ações em 2017.
No início deste ano, Trump sugeriu que James era “racista” depois de ser solicitado a compará-lo com Michael Jordan, mas nunca conseguiu explicar ou elaborar essa acusação.
