O técnico do Sydney FC, Patrick Kisnorbo, ficou furioso com os comentários sobre a disponibilidade internacional de Akol Akon, depois que o clube confirmou que o jovem astro seria liberado para jogar na Copa do Mundo Sub-17 da FIFA, se fosse selecionado.
Foi relatado por vários meios de comunicação na quarta-feira que o extremo não representaria a Austrália no próximo mês, pois os Sky Blues o impediram de fazê-lo.
Akol Akon é o jogador mais jovem a disputar uma grande final da A-League.
A deliberação do Sydney FC estaria relacionada a preocupações sobre a profundidade do time, bem como à posição de Akon em se consolidar como uma figura-chave na equipe principal.
Desde então, o clube confirmou que ele poderá jogar se for selecionado.
Mas Kisnorbo ficou “decepcionado” com as conversas vazadas sobre o possível envolvimento internacional de seu jogador, revelando que ele havia discutido o dilema de Akon com o técnico sub-17 da Austrália, Carl Veart.
“Veart, ele foi muito compreensivo”, disse o técnico do Sky Blues aos repórteres na sexta-feira.
“Prometi a ele que se encontrasse a solução certa (Akon poderia ser libertado). No final, encontramos a solução e aconteceu.
“Tudo isso para mim era um absurdo, porque você já conhece a seleção sub-17 da Copa do Mundo? Não. Ninguém conhece a seleção. Se você não conhece a seleção, por que isso é um problema?”
Questionado se ele poderia entender o alvoroço sobre a possibilidade de impedir sua jovem estrela de jogar uma Copa do Mundo juvenil, Kisnorbo respondeu; “Não, porque do que estamos impedindo ele?
“O time ainda não foi escolhido”, ele repetiu.
“Temos que fazer o que é certo para a equipe. Não podemos simplesmente ir buscar outro jogador, não funciona assim.
“Se deixarmos todos os Sub-23 partirem hoje, perderíamos seis jogadores. O que vocês querem que façamos, que incluamos os Sub-13? Temos que encontrar soluções, é assim que a liga é.”
Kisnorbo usou o colega Sky Blues, Mathias Langeland Macallister, como exemplo do compromisso do clube em liberar jogadores para funções na seleção nacional, deixando claro que o jovem de 19 anos era necessário para os jogos da Copa da Austrália na época das eliminatórias da Copa da Ásia Sub-20.
Kisnorbo tem um contrato de três anos com o Sky Blues que expirará em 2029.
Macallister foi selecionado para essas eliminatórias, mas o time australiano estava perdendo várias estrelas devido às decisões dos clubes da A-League de reter jogadores devido a preocupações com um calendário congestionado.
Kisnorbo questionou por que o mesmo padrão não foi aplicado nesse caso, como foi para a disponibilidade de Akon para a próxima Copa do Mundo Sub-17.
“As pessoas precisam ter um pouco de cuidado com as palavras que usam porque dizem ‘queremos que os jogos tenham um bom desempenho’… bem, acho que (eles) estão realmente matando o jogo porque é tudo barulho e narrativa sem conhecimento dos fatos”, disse ele.
“O problema do Akon é que é uma situação única. Ele pode ser escolhido para todos os quatro times, Sub-17, Sub-20, Sub-23 e Futebol. No intervalo internacional recebemos três e-mails de faixas etárias diferentes.
“A idade não é uma barreira no futebol. Se você é um jogador importante, você é um jogador importante. Se ele não fosse um jogador importante, não estaria em um clube como o nosso.
“Se ele será escolhido para o time ou não, eu não sei. Mas nós amamos o garoto.”
O capitão do Sky Blues, Rhyan Grant, compartilhou uma visão semelhante ao seu treinador, mas também observou o quão valiosa é para qualquer jogador uma oportunidade de jogar pelo seu país.
“Em qualquer clube você gostaria de manter seus melhores jogadores, e ele está ao nosso lado”, disse ele.
“Queremos mantê-lo por perto e jogar. Mas, ao mesmo tempo, é sempre bom ir a uma Copa do Mundo e representar o seu país. Não importa a idade.
“Para ele, ter essa oportunidade seria irreal… se for selecionado, espero que ele vá embora e nos deixe orgulhosos. Mas eu o quero perto de nós.”
Quanto à hierarquia do clube, o vice-presidente executivo Sebastian Gray reiterou que o objetivo do Sydney FC “sempre foi dar aos nossos jovens jogadores todas as oportunidades de representar o seu país”.
“Trabalhamos duro ao lado da Football Australia para encontrar a solução certa e estamos muito satisfeitos que Akol terá esta oportunidade se for selecionado”, disse ele.
A diretora executiva de futebol da Football Australia, Heather Garriock, ficou exultante porque a organização e o Sydney FC conseguiram chegar a um acordo.
“Estamos satisfeitos que Akol possa agora ter essa oportunidade e continuaremos trabalhando em estreita colaboração com o Sydney FC e todos os clubes para dar aos nossos melhores jovens jogadores todas as chances de representarem seu país”, disse ela.
Akol Akon (Sydney FC) rematou.
Antes de a questão ser discutida, o grande australiano Mark Bosnich disse que não conseguia entender por que o futebol de clubes seria visto como mais importante do que representar o verde e o dourado em qualquer nível.
“Eles deveriam deixá-lo (Akon) ir”, disse o ex-goleiro do Aston Villa ao SEN no início desta semana.
“Por que você iria querer negar a alguém a oportunidade de jogar uma Copa do Mundo pelo seu país? Não consigo entender por que eles iriam querer fazer isso.
“Deixe-o jogar a Copa do Mundo, faça a coisa certa.”
De acordo com as regras atuais da FIFA, os clubes não são obrigados a libertar talentos para missões internacionais juvenis se os jogos não se enquadrarem na janela sénior.
A decisão recai então sobre os organizadores das ligas nacionais – a Football Australia e a A-League não têm um acordo ativo sobre o assunto.
Akon poderia, portanto, ter sido legalmente impedido de jogar futebol sênior na A-League em preparação para sua transferência para a MLS com o Colorado Rapids. Akon assinou um acordo para ingressar no clube americano no final desta temporada da A-League. Ele tem contrato com o Rapids até o final de 2031 com opção para 2032.
O agente de Akon, Tony Rallis, questionou no início desta semana, em comunicado à News Corp, por que os Sky Blues estão apostando fortemente em um adolescente que completou apenas uma pré-temporada profissional.
“Isso levanta sérias questões sobre o recrutamento”, disse ele.
“É evidente que o recrutamento estrangeiro do Sydney FC nos últimos dois anos e meio foi um fracasso… deixando o clube cada vez mais dependente dos jovens.”
Rallis disse que times da A-League como o Sydney FC não podem continuar a reclamar das baixas taxas de transferência se negarem à próxima geração oportunidades de provar seu valor aos olheiros que assistem aos torneios internacionais juvenis.
“Se os clubes australianos querem genuinamente aumentar a avaliação dos jogadores, devem começar a tratar as Copas do Mundo juvenis como oportunidades, não como inconveniências”, finalizou.
A equipe do CommBank Joeys será revelada nas próximas semanas, com sua campanha começando no Catar, no dia 19 de novembro, contra a Argentina.
A Austrália também enfrentará Dinamarca e Moçambique na fase de grupos.
