Um apelo urgente para um maior investimento na A-League feminina foi feito pela capitã do Matildas, Sam Kerr, já que o futuro de duas equipes importantes permanece no limbo.
Já se passaram três anos desde que a “febre Tillies” varreu o país, mas as equipes femininas do Canberra United e do Central Coast Mariners não conseguiram capitalizar esse impulso, com os proprietários não mais interessados em continuar a operar as equipes.
Sam Kerr deixou o Chelsea fora da temporada como o jogador mais bem pago da WSL
A Australian Professional Leagues (APL) vem trabalhando na busca de um comprador para ambos os clubes, sendo que o time masculino dos Mariners foi adquirido pela Total Soccer Growth Holdings – acionista majoritária do time inglês Queens Park Rangers.
A seleção feminina não foi incluída nesse acordo, tendo o técnico Kory Babington informado que seus serviços não seriam necessários na próxima temporada.
O Canberra United, por outro lado, nunca operou sob a mesma propriedade que os seus homólogos masculinos. Nenhum comprador surgiu para salvá-los ainda.
O estado das duas equipas levantou questões sobre questões de investimento na A-League feminina, com muito poucas estrelas do Matildas ainda na competição.
E embora não seja segredo que todas as ligas nacionais esperam que os seus melhores talentos sejam estrelas em casa, a nível de clubes, as questões de financiamento não atrairão ninguém a permanecer na liga.
“Para ser honesto, é muito decepcionante”, disse Kerr, que acabou de assinar com o Gotham FC na NWSL, aos repórteres quando questionado sobre a situação da A-League feminina.
“Depois da Copa do Mundo de 2023, você pensaria que haveria um grande investimento na A-League, e as meninas merecem isso lá fora.
“Na Austrália, queremos reter os jogadores da nossa seleção nacional, queremos reter o máximo de atletas de alto nível que pudermos, mas sem o investimento, os jogadores não podem ficar.”
Holly McNamara e Isabel Gomez são as duas últimas estrelas australianas a deixar a A-League feminina para alavancar suas carreiras internacionalmente.
Enquanto a dupla se junta à longa lista de estrelas que deixaram solo australiano, a veterana meio-campista Katrina Gorry está fortemente ligada ao retorno ao Brisbane Roar depois de anunciar que deixaria o gigante inglês West Ham.
Mas o retorno de Gorry não cura a tristeza que Kerr sente ao saber mais sobre o estado atual da A-League feminina.
Michelle Heyman em ação pelo Canberra United na A-League Women.
“Você está vendo agora que mais e mais jogadores estão tendo que deixar a A-League”, continuou Kerr.
“É claro que gostaria que houvesse mais investimento – não sei a resposta, sou apenas um jogador – mas sei que quanto mais você investe fora do campo para essas meninas nas instalações e na infraestrutura, você recebe a recompensa de volta ao campo.
“Algo precisa mudar… porque depois da Copa do Mundo isso não deveria estar acontecendo.”
Embora o futuro do Canberra United e dos Mariners esteja no limbo, o de Kerr não está, tendo acabado de assinar um novo contrato para ingressar no Gotham FC até o final de 2030.
O acordo mantém a porta aberta para os torcedores australianos vê-la vestir o verde e o dourado novamente no cenário mundial, com a Copa do Mundo feminina de 2027 e os Jogos Olímpicos de 2028 dentro do prazo de seu contrato.
“Tenho um lugar estável onde chamo de casa e posso treinar o melhor que posso, jogar o melhor que posso e saber o que está por vir nos próximos dois ou três anos de seleção nacional”, disse ela sobre seu novo contrato.
“Mas também o futebol de clubes, para me permitir estar na melhor forma possível, não só para Gotham, mas também para os Matildas.”
